顾家在望桥镇以经营药材铺子为生，家境殷实，置办的宅院挺大。
从东厢去往大堂，中间需经过两个小院落。
一路上，随处可见精心栽种的湘竹及兰草，间或立着装饰用的奇石，处处透着清幽雅致。
沐浴着四月和煦阳光，闻着空气中不知从哪飘来的花香，顾西棠放慢脚步，心情突然就好了。
“慢慢走，不急。”小姜氏在旁半搀着顾西棠，行来的一路几乎没停过嘴，“要是觉得哪里不适了就跟娘说。”
顾西棠看她一眼，“我现在不适，可以回房吗？”
小姜氏嗔她，“都这么大了，怎么还跟小时候一样淘气呢？”
“看，说了也没用。”
“……”饶是小姜氏脾气好，时而也会生出一股揍女儿的冲动，“你这性子真不知道像谁。”
随后又开始喋喋不休，“这个时辰你爹跟二叔还没去铺头，你哥哥今天也沐休在家，待会正好都见上一见。好不容易你醒过来了，大家都关心得紧。”
一直到了大堂，顾西棠耳根子才寻得片刻清静。
环视整个厅堂，顾家人齐活得很，一溜儿的男俊女美，她都见过。
上首端坐着的是顾家老爷子老夫人。
二老年纪相仿，皆是六旬上下，头发花白。
老爷子面相慈善，只是气色看来不太好，时而咳嗽。
旁侧老夫人则较为严厉不苟言笑，头发梳得整整齐齐，手里端着一只茶盏，周身透着威严。
下方右侧是长房当家，也即是她如今的爹爹顾敬山，身侧依次是长房长子顾西岭，二女儿顾西芙。
左侧是二房当家顾敬川，其妻李氏，以及二人独子，同辈排行第四的顾西舟。
人口很简单。
听说老爷子跟老夫人当初是从别处逃难过来的，亲族里只剩下他这一支，没有别的近亲远亲了。
此时这些人视线全落在她身上，眼睛亮闪闪。
亏得顾家这些个都是长得赏心悦目的，不至于让人寒碜。
“爹、娘，今日棠儿又大好了些，儿媳带她过来给二老请安。”小姜氏拉着顾西棠的手，朝上首二老行礼，笑眯眯的。
顾西棠见状跟着行礼，“孙女给祖父祖母请安，给诸位长辈请安。”
她刚直起身，左右两侧的人就争着抢着开口了。
顾父顾敬山大怀安慰，眉开眼笑，“棠儿，今天不错，能走挺远了。”
大哥顾西岭紧跟着，“乏不乏？还有力气吗？”
二姐顾西芙眼底浮着喜意，“看着精神头还行，棠儿这次应是真的大好了，祖父祖母跟爹娘也能放心些了。”
那头二房李氏怕声音被盖过去，特地高声笑道，“有句话叫大难不死必有后福，咱棠儿以后福气大着呢！”
顾老二顾敬川立即应和，“对，以后只有福没有难！”
……
各人声音汇聚，吵得人头疼。
好在这种情形没有持续多久，顾老爷子及时开口把她解救了出来。
“别吵吵嚷嚷的，棠儿大病初愈，还需好好静养。棠儿，你坐下说话。”
“谢谢祖父。”顾西棠揉揉额角，顺势走到右侧尾座，跟小姜氏一同坐了下来。
等大家都安静下来，一直神色淡淡的顾老夫人才放下茶杯，开口，“棠儿，你醒来已经三个月有余，身子眼见着一天天好转，有些安排也该提上来了。”
“？”顾西棠有点疑惑。
安排？什么安排？
“你自三岁出意外始终昏睡，到现在已经十六岁，寻常女子该懂的东西一样不知，这样不行。虽说现在才开始有点晚了，也好过懵懵懂懂一辈子。今日起，你就跟着舟儿一块识文晓理吧。”
“？？”
“？？？”
顾西棠掏掏耳朵，以为自己听错了，“祖母，您说什么？”
老夫人，“今日起，你跟舟儿一块识文晓理，有不懂的由他来教你。”
“……”顾西棠嘴角抽抽。
且不说她需不需要，就算真要读书习字，起码也给她找个靠谱的夫子吧？
让她跟顾小四学？那顾小四尾巴岂不翘上天了？
“祖母，顾小四才八岁。”
“舟儿虽则才八岁，但是自三岁开始启蒙，如今已经学有五年，暂时教教你也是使得的。”
“我不学。”
“嗯？”老夫人似乎没想到会被拒绝，脸色沉下来，眼神转为凌厉。
大堂一下静下来。
坐在顾西棠旁边的小姜氏见状，暗地里飞快扯她衣袖，示意她别跟老夫人顶嘴。
其他人则纷纷坐得笔直，目不敢斜视，刚才的嘘寒问暖好像是假的。
显然，老夫人在家中积威甚广，平时应是说一不二不容拒绝的角色。
顾西棠最不怕的就是他人强势，这种阵仗她见多了，借口信手拈来，“女子无才便是德。”
“一派胡言！”老夫人脸色更沉了，“你母亲就出身书香门第，熟读四书五经知书达礼。你姐姐自幼受你母亲熏陶，更是青出于蓝。怎么到你这里就女子无才便是德了？咱们顾家没有这样的说法！”
“那我跟母亲学。”
“你母亲要掌家。”
“那我跟姐姐——”
“芙儿已到谈婚论嫁的年纪，更无闲暇。”
顾西棠跟顾老夫人四目相对，默默无语。
这俩都不成，其他人就更不合适了。
老太太是打定了非要她跟在顾小四屁股后头学习呗。
继续争辩下去没用也没意义，顾西棠靠上椅背，状似妥协，“如此，棠儿听从祖母安排。”
刚才还想尽办法推搪，突然之间就改了口风答应得异常干脆，顾老夫人眼底闪过狐疑，最后道，“那就这么定了。无其他事，都散了吧。舟儿，带你三姐去书房。”
“是，祖母！”顾小四出列，有模有样作揖。
顾老夫人起身，搀着老爷子离开。
等到二老走了，刚才绷着的众人才开始喘气，纷纷转向顾西棠。
顾父，“棠儿，既然答应你祖母了，就跟着舟儿去吧，好好学。”
顾二叔，“咳，棠儿，你自幼聪颖，二叔相信你很快就能赶超舟儿。”
大哥顾西岭，“棠儿，大哥每日需往返学院，准备秋闱下场考试，要不是时间紧，大哥就亲自教你了。”
二姐顾西芙，“棠儿，我最近正在跟绣娘精进女红，回头我亲手绣张帕子送你，你跟着舟儿……认真些。”
顾母，“回头娘把今日的汤药送去书房给你。”
顾二婶，“舟儿，要照顾好你三姐。”
顾西棠环视，微笑。
以为她看不出来？一个个的，憋笑憋得脸都变形了。
呵，父慈母爱！
呵，兄友弟恭！
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