赵府客厅。
袁母坐在名贵檀木雕花椅上，脸上挤着僵硬的笑。
努力摆出从容大方的当家老主母姿态。
只是即便她装得再如何像，紧绞丝帕的手，飘忽闪烁的眼神，都显示出她的心虚及底气不足。
免不了寒门出身的老妇人在真正权贵面前的拘谨。
一派小家子气。
如果说午时在九王爷府，王府的威严贵气让她感觉到己身地位与皇族的天差地别。
那么在赵府，就是赵府奴才鼻孔朝天不掩轻视的态度，让她感受到了己身的低微。
状元郎的母亲，在上京权贵面前，压根连号都排不上。
她也只有在望桥镇那样的小地方，能摆一摆老夫人的谱。
赵之筠其实早就到客厅门外了。
她故意迟了些许才现身。
留足了时间，让袁家老妇人亲自体会什么是差距。
“袁伯母，您怎么过来了？”赵之筠摆出笑脸走进客厅，态度不冷不热，坐到老妇人对面，“最近上京多事之秋，各府夫人们也不敢举办聚会免得打眼，我们有好些日子没见了吧。”
看到女子没有跟以往见面时那般亲昵坐到自己旁边，而是坐到对面，袁母心头一紧。
赵之筠在跟她疏离。
她的笑脸越发生硬。
“是有好些日子没见了，老婆子心里对你老挂念，所以今日特地过来看看。你这丫头，也不说去袁府找老婆子聊聊天喝喝茶。”半笑半嗔，袁母故作亲近。
赵之筠手执帕子，掩唇轻笑一声，才开口叹道，“袁伯母，我也甚是为难啊。我虽自觉跟伯母投缘，但是家中兄弟姐妹却不这么看，跟我说状元郎一身才华不假，奈何出身过低，我总跟伯母来往，连累得整个赵府的门槛都被压低了。为了不拖累家里，我只能跟伯母行远些。”
袁母脸色一变。
她没想到，自己亲自过府探望，竟然会遭来奚落。
而软言软语奚落嘲讽她的人，还是那个她一直以为活泼又知礼的赵之筠！
“筠儿，你！你说这些话是什么意思？！”
“袁伯母莫要生气，也别怪我说话难听，为人女儿的自然要先为家里打算。这段时间我娘已经开始为我张罗相亲，我要是继续跟伯母往从甚密，免不了被人说我跟袁大人的闲话，那我的名声可怎么办？我总得自爱呀，您说是不是？”
气怒还梗在胸口不能消解，现在又听赵之筠竟然要相亲去了，袁母登时又怒又急，“你要相亲？你不是、不是心悦我家淮生的吗！”
“袁伯母慎言，我何时说过心悦袁大人？你这样口无遮拦坏我名声，就算我不跟您计较，我爹娘也不会善罢甘休。上京权贵圈子里，哪家千金嫁人不是挑好的高嫁？我赵之筠不比她们任何人差，有高门不嫁非选低门，那不是自甘堕落么？”
“你只看重门第吗？那些高门子弟，有几个有我儿的才华！你焉知他日后不能加官进爵？如此看轻我儿，你迟早后悔！”
“袁大人是一身才华，可在官场里，不是有才华就什么都能得到。我纵然嫁个高门二世祖，人家上头也有父权可依，有母势可靠。袁大人除了那点子才华之外，还有什么呢？无家世无背景，光靠才华在朝堂上寸步难行！他有什么可拿来跟人攀比的？比上头有个势利难缠还喜装腔作势的土包子老母亲吗？”
袁母捂着胸口气得险些厥过去。
她没想到，真没到赵之筠竟然是这样的人！
嫌贫爱富、捧高踩低！
说到底不就是因为她跟顾家结了怨，害怕被牵连吗！
袁母指着赵之筠，手指直哆嗦，“好，好！你且看他日是你富贵盈门还是我儿步步高升！”
赵之筠气定神闲，讥讽的笑了声，“袁伯母勿要为我操心，有那等闲工夫，您还是先担心担心自个吧。如今九王爷正得势，整个上京权贵都赶着去送礼讨好。您得罪了九王爷九王妃，就算他们不亲自出手对付你，也多的是人帮着出手打压。你觉得这种情况下，袁大人可还能官路顺畅？”
踉踉跄跄离开赵府，坐在回去的马车上，袁母终于泪流满面，悔惧难当。
……
那头，广平伯一家四口还没挑选好上门拜访认亲的礼物，就闻听九王爷即将娶妃。
成亲对象正是顾西棠。
这下子也不敢再慢慢悠悠了，直接把库房里最好的东西带上，直往九王府奔去。
此时天色已经入夜。
一家子沉默了一路，到达九王府之前，心里是有预料会吃闭门羹的。
但是等真到了东二巷，一家人才发现，还是他们想得简单了。
他们根本连当面吃闭门羹的机会都没有！
整条东二巷，从巷口开始就堵了一辆接一辆的马车，车里坐的全是上京一等权贵跟世家家主。
想吃闭门羹都得排队！
“爹，娘，前面排的队伍太长了！”顾陶早就急躁得不行，这会看着前头马车长龙，不耐更甚，“光等得等到什么时候？我看我们不如直接下车走过去算了！”
广平伯何尝不着急，但这是能着急得来的事吗？
他沉脸斥道，“不懂就闭嘴！前头排着的不管哪一家门第都在广平伯府之上！去插他们的队？你嫌我广平伯府被你败得还不够快是不是！”
“什么门第不门第？那都是以前，现在跟以前能一样吗？”顾陶自小骄纵，被训斥了自是不服，“顾西棠现在是我姐姐！未来九王妃是我们广平伯府的人！我看他们谁还敢对我们嚣张！”
“那也要顾西棠肯认！”
“轮得到她不认？整个上京都知道了！很快整个天下都会知道！”
广平伯有些无力。
顾夕如果会在意他人眼光，当初广平侯府就不会落到如今境地。
但是无力的同时，他又心存侥幸。
也许，真跟儿子所言，为了顾全九王爷的名声，她不得不妥协呢？
周氏咬咬牙，“伯爷，不如试一试吧。”
顾宁也帮腔，“我们家现在已经这样了，不如搏一搏，万一有转机呢？这可能是我们唯一翻身的机会了爹！”
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