外面有人大声嚷嚷：“他应该往这边院子去了，快进去看看！”
那人一听，情急之下反手用力一拂。挣脱白老夫人的拉扯，飞身上房顶，跳入浓墨中消失不见。
“无双！……”白老夫人大声呼喊着，结果涌进来一群人。
“老夫人有没有见到一个白衣人进来？”
“你们这群家伙闯进来吓走了我的无双，还吼什么吼？”白老夫人很是生气，拐杖用力地戳着地上。
这时白飞云一脸焦灼跑进来，安慰她道：“娘，刚有人偷了衣服装成堂里的人把刚出炉的十粒百草丹偷走了！刚有人见有个白影子朝这边来，您有没有看到？”
“没有！”白老夫人很生气，狠狠地跺着拐杖。“滚，都给我滚！把我的无双儿都吓跑了！”
白飞云看着满地纸钱的灰烬，只当是白老夫人老眼昏花，只得悻悻带着人离开。
叶桐来到西州，他本是到青州看望姑姑，回去走到半路上又想何不顺便去一趟百草堂。想来与上次分别已有些时日，这一朝如果错过，再见面已是明年。
百草堂作为西州响当当的名号，自成一镇。整个镇都是围绕着百草堂运转，百草堂以医药立世，也做不到事事全揽。因此好多炮制药材都交给外面的有独到方法的小药堂炮制，然后独供给百草堂，百草堂再制成药丸贴上百草堂的名号卖出去。
叶桐进了镇，已是午饭时分，满街都是饭菜香气。想着这时候去不大合适，随便进了酒楼先填饱肚子。叶桐嫌弃楼下太吵，便上了楼寻个安静处。寻了一圈，只剩下一张角落里的桌子，坐下来点了菜等着上菜。
闲坐无聊，打量起周围。
这时他注意到对面比他这桌更阴暗的桌子边也坐着一人，一身青衣本也不出众。只是那衣服过于宽大，显得身体很是单薄，明显连件袄子都没穿。这么冷的天穿这么少还真是不怕冷。叶桐正值青壮之年，这寒冬腊月的也不得不多加一件袄子御寒。
青衣人背着光，看不清他的脸。
那人长发半束半披散，像是一个闲散之人。奇怪的是他面前的酒菜都没有动，他就那样把手放在碗筷边，一动不动。眼睛死死地盯着桌子上的菜，手却捏得紧紧的，骨节突出，像是极力隐忍着些什么。那人似乎感觉到叶桐在望着他，便抬头看来。
那道目光像是黑夜里的一点光火，明亮又孤寂。
叶桐也不回避，拿起手上的酒杯示意。
那人居然拿起酒杯起身过来，站在叶桐对面。
短短几步路，脚步虚浮无力，叶桐猜他身负重伤。
“兄台，相见既是有缘，能否共饮一杯酒？”青衣人面色苍白，短短一句话像是攒了许久的力气，说得有气无力。
“我一人独饮也无趣，若有人相陪自然再好不过。请坐。”叶桐示意他坐下，叶桐行走江湖多年，对这种事驾轻就熟。
对方也不客套推辞，安然坐在叶桐对面。
两人刚饮下一杯酒，一小队人马便冲上来。
叶桐认得那是百草堂的人，穿着百草堂的白药褂子，见如此匆忙便知有事。那队人在楼上巡视一遍后来到叶桐这桌。带队的那人之前在叶桐拔毒的时候见过他，便过来问礼。叶桐也随口问他发生什么事，这般兴师动众。
“回叶公子，昨夜堂里炼丹坊里丢了一瓶百草丹，堂主命小得出来搜寻一下。”
“丢了一瓶百草丹？！那可是大事。” 叶桐说这话的时候眼神瞟了一眼青衣人。青衣人眼神却游离在外，似乎他们所说之事与他无关。
这事还真严重，想当初他拔毒的时候也就吃了一颗，还是看在两家是世交的份上。这百草丹江湖人称还魂丹，治外伤去腐生肌，治内伤调理内息。总之只要你不是死人，都能在阎王爷那里把人抢回来。至于能抢回来多久，那就是另外的话。
“那你去忙吧，回去给少堂主捎个信，说我晚上去他那喝酒。让他别小气，舍不得好酒好肉，不然下次不去了。”
那人应声低头告辞，抬头却看到青衣人正在若无其事地喝酒，便有了几分警觉：“这位公子是叶公子的朋友？”
叶桐故意有些生气：“当然是了，不然我们怎么会在一起喝酒呢？我跟他刚进城，腹中饥渴才来吃饭的，不然就找你们家少堂主蹭饭。怎么，你怀疑我带人偷了百草丹？”
“小的不敢，叶公子勿要见怪。小的只是奉命行事，对外来身形长得高大的男子都要格外留意。既然是叶公子的一道朋友自然不会是偷药贼。只是堂主这会气在头上，说是追不回来要问罪于我们，我们也是慎重的一些好。望叶公子勿怪小的无礼。”
叶桐狠狠地把拳头砸在桌面，义愤填膺：“是那小偷太可恶了！这是你们职责，我当然不会责怪。不过这事确够让人气愤的，若是我碰那人，我亲必自把他绑了送到白堂主跟前磕头谢罪。你们有事先忙去吧，别耽搁时间让人跑掉。”一队人马又匆忙下楼。
叶桐见他们都消失在门口松了一口气，便回头。青衣人却一头栽在桌子上，眉头紧蹙，嘴角流出一丝鲜血来。
第一眼就猜到他身体不好，却不想这么弱。总不能见死不救吧，这非侠义之举。
叶桐抚额自认倒霉，本少侠今日出门没有看皇历：“伙计，给我收拾一间干净的客房来。”
安顿好他，叶桐便叫伙计请来一个附近有名的郎中来看看。伙计中午正忙着跑前跑后，哪有工夫去请有名的郎中。刚好出门看到一个才吃完饭准备出门，就随手拉进门来送上楼。
那郎中仔细诊断后，说他内伤外伤都是重伤，气息紊乱，脉沉无力。虽说吊着一口气，要想痊愈得好好调养才行。若是不将息着，活多久要看阎王爷几时要来收他。
叶桐问他您是百草堂名医簿上的名医吗，郎中这下被戳到痛处一般，狠狠呛了叶桐一顿。说世人都喜沽名钓誉之辈，人人都想当沽名钓誉之人。难道不是百草堂名医簿上的人就不能行医救人。那这天下千千万万的病患都指着那百十来个人救治？既然不相信我的医术那就告辞。
叶桐自知言语失误，赶紧好说歹说才把人气给消了。
郎中说要不是看在医者本分上，他才懒得动手。郎中仔细清理伤口后，又斟酌着开出一服药内服，留下一瓶外伤药外敷。
郎中道：“现在这么冷，他还穿得这样单薄，真是不要命了。养身体最重要的是先保暖，吃好睡好，戒忧戒悲，再是汤药调理。”
叶桐一一记下，点头说受教。
叶桐礼貌问郎中姓名，郎中没好气地说姓牛，牛马的牛。
牛郎中最后说了句听天由命吧，拿了钱摇摇头离开。
叶桐刚才扶他进房间的时候触及他的皮肤，的确凉得不正常。赶紧叫伙计多加了一床柔软的被子，把火盆烧得旺旺的，把被子烤暖和再盖上。
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