见女眷们已经安顿了下来，何东家当即带着何掌柜出了院子，那少年向导仍然在院子的小亭中迎候，何东家准备仍然去那街市之上，要用下午剩下的时间，把那集市上所售卖的货物，统统看上一遍。
作为一个惯常走南闯北的带队行商之人，何东家对各种货品的敏感程度，那是远远超出了一般人的，那些连自己都感到好奇的物件，如果能够在外售卖，那是万万不愁销路的，尤其是那些铁器之类，更是在这北地是妥妥的畅销货。
何东家在这集市上面看西洋景的时候，一队牧人正赶着一群马匹，行走在通往米家庄的荒野之中，这是老羊倌的儿子，通过各种关系，从附近的游牧部落中购买的马匹。
这批采购的马匹，说好了全部用铁器作为货款支付，而支付的货物样品，那些游牧部落的牧人们都是测试过的，因此这趟生意对于老羊倌的两个儿子来说，分外得顺利。
不但用最快的速度搞到了马匹，就连赶马和回程运货，都不用他们操心了，游牧部落对此显得异常重视，不但派出了专门的人手负责照顾马匹，更是派出了一支百人队，负责把交换到的铁器运回去。
这片旷野距离米家庄已经不到一天的路程了，等上了河边上的大路，只需要向南而行，很快就能到达米家庄了，因此，老羊倌的两个儿子也显得分外兴奋。
这一趟出去买马，原来认为是苦差事，出去的时候还心不甘情不愿的，但是在游牧部落当中，他们却得到了礼宾的待遇，不但吃喝上面完全想不到，就连夜里，嘿嘿——————
那老二想到得意处，不由地斜瞥了自己的大哥一眼。
这一趟，自己至少挣回了一匹马，以后，自己可是有马的人了，想到这里，老二的头又不由地高仰了一分。
在马群的后方，一支百人骑兵小队，此刻正不紧不慢地跟着马群，这些马群当中的马匹，虽然说不上是劣马，但比起这些骑兵胯下的马匹，显然要差上数个等级了。
作为挽马来说，用好马其实就是最大的浪费，而且用好马，不见得比用驽马好多少，因为驾车的马，拼的是耐力，而绝不是和骑兵的坐骑一样，拼的是爆发力。
这些被部落即将淘汰的马匹，如果真的能换到这些汉人所说的那样的铁器和刀具，即便是那些刀具只能是作为日常所用的器物，也能让部落的实力，再上一个大大的台阶。
骑兵小队带队的是部落首领的儿子，这个被称为嘟噜的部落，是距离黄河最近的部落之一，在这河套荒原上，嘟噜部落已经繁衍了上百年，和荒原上的各方都有一定的交往。
至于嘟噜部的民族属性，说实话，就连嘟噜部落自己也说不清楚，作为一个没有文字的部落，在这片大草原上，哪家部落的实力强大，嘟噜部就属于哪家部落。
嘟噜部当初还很弱小的时候，不得不东躲西藏，最终靠着南迁之后，在大部落和汉人的夹缝当中，找到了生存的空间，在河套的这片荒原上，草原说不上丰美，但也谈不上贫瘠，嘟噜部之所以能够存续至今的秘诀，就是不断在大势力当中进行选择，但从来不将宝压在任何一方，因此和各方都保持着一定的距离，既不过分亲近，又不显得特别疏远。
嘟噜部的部民居住分散，本来在这片荒原当中，也不具备大规模聚集的可能，聚集起来的牧民，很快就能驱赶着羊群，把荒原上所有的草都吃光，让这里变成真正的不毛之地，所以，嘟噜部把部民打散，让他们以血亲为纽带，分布在这座被嘟噜部称为乌仁的大山当中。
老羊倌的恩人，就是一位嘟噜部的牧民，机缘巧合之下遇到了落难的老羊倌，照顾还算是年轻时的老羊倌在他那里养好了伤，并给予了身无分文的老羊倌十几头羊，成为了老羊倌安身立命之本。
分布在大山当中的部民虽然居无定所，老羊倌还是凭借着曾经的印象，找到了他的恩人，还上了他的大恩，那是十倍于当年给予的羊只，也算是了却了老羊倌的一番心愿。
在之后的交流当中，老羊倌的儿子就打问起了要买马的事情，听闻要购买的马匹数量达到数百匹之多，这位部民就把消息传递到了部落当中。
数百马匹的交易，对于嘟噜部这样的小部落来说，其实已经是极大的生意了，因此，部落首领分外重视，得知交易的货物可以是铁器之后，更是喜出望外，并急切间促成了这次交易。
而这先期前来的近三百匹马，正是嘟噜部为显示诚意而预先支付的货款，如果这次交易能够达成，后续的马匹买卖，就能够让嘟噜部大大地赚上一笔。
那可是数不尽的财富啊，木权对父亲的决定是一万个支持，作为部落首领的长子，他太清楚父亲为了部落的长久维持，付出了多少，做出了多少牺牲，而今在面对如此良机之时，如果不能把握住，那必定会遭受到上天的惩罚。
嘟噜部所处的这片巨大的荒原当中，各游牧部落以后世的眼光来看，其实只是处于石器到青铜器过渡的时期，铁器对于他们来说，不啻于神兵利器。
当然，作为和汉人有过很多次接触和交易的部落，嘟噜部并非那种连铁器都没有见过的孤陋寡闻之人，部落当中，还是有不少从外界交易得来的小型铁器的，那些闪着寒光，锋利异常的小刀，常常被部落部民视为珍宝，在部落当中的交易中，一把小刀换一头牛，也只是日常而已。
而这次老羊倌的儿子们所带的铁器样品，可算是让嘟噜部的人长了见识，老羊倌作为礼物呈现给部落首领的一套长短五把的日用刀具，已经被首领定为传家之宝，那可是今后只传给首领继承者的权利象征的利器。
嘟噜部之所以如此迫不及待的原因还在于，铁器在嘟噜部的价值虽高，但如果在其它部落当中，铁器的价值还要更翻上一倍不止，而且这样的价值，越是远离汉人，越是变得高昂无比。
因此，这次的马匹和铁器的交易，被嘟噜部视为了事关部落兴衰的大事，派出部落继承人和部落当中最精锐的勇士来负责此事，一点也不出乎大家的预料。
但是在据点这边，可是一点儿的准备也没有，否则按照老白的话说，我一定会把所有的铁器先收起来，至少也得这次交易完成，先收割嘟噜部一把再说。
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