朱九问道，“不能做么？”她知道凡间规矩多。只是她起初说做凤凰，他们虽迟疑，但也没反对。
原来不能随意做么？想及此，她手放下了，头也低垂了。
傅南枝见状，立即就扬声，“能做，没说不能做。”管他的，只要嫂嫂高兴。她当即坐到她嫂嫂旁边，拿起一张纸问，“这个要怎么糊，嫂嫂，我帮你。”
朱九于是教她。她糊一下，南枝糊一下。
“嫂嫂最近都在殿中做风筝？”
“嗯。”
“没出去走走？”
“没有。”
两人都只看着手中物。
“那个，宣城被围，宁州告急，二哥这几日想来很忙。嫂嫂知道么？”
朱九手一顿，然后又继续糊，“我不知道。”
“哎，以前只要起战事，二哥连饭都能忘记吃，觉也忘记睡。这几日想来也是如此。”
朱九没应，头低着，朱九看不见她脸，不知她在想什么。
“嫂嫂这几日有见着二哥么？”
朱九摇头。
“那就是了，定是忙得脚不沾地。没空过来。”特别强调后四字。
“宁州怎么了？”朱九一直不说话，众人还都提着心，但终于等到她开口问。
“还不是蠕蠕。之前都被二哥抄了老家了，还能死灰复燃，跑出来祸害人。”
朱九又不再说话了。
傅南枝看她侧脸，“嫂嫂，二哥忙起来就是见不着人。特别是现如今这四方不稳，大国环伺的局面，只要是有人来攻，都不是小事。”
她嫂嫂点头，表示同意，然后指挥石岩道，“这个翅膀，石岩你要再做大些。”
“是，小人知道了。”
“颜彩红缨你先不用磨，我们糊好可能要一天，只能明日再上色。”红缨眼里满是活，竹片削好后，正要磨颜彩，却被王后叫住，她只好又放下。
“是，王后。”她应。
“后日嫂嫂就要跟着二哥出城巡河，也不知这凤凰风筝在此之前能不能做好。”
朱九看了看四周，只见众人衣服上脸上都不干净了，“能做好。我们人多嘛。”
“等哥哥嫂嫂回来，到时正好趁东风放风筝。”
“好。”
看来虽然闹别扭，巡河还是要一起去的。
“巡河，红缨也要跟去吧？”南枝问。
众人看向红缨，她正弯腰收捡地上的碎枝碎屑，只见她手里握着一把竹签子直起身，“属下会跟去。”
“那乐锦你们呢？”
乐锦落寞摇头，“王上只说让红缨跟着。”
“巡河辛苦，还要骑马。”红缨竟多说了话。
“也是。那就要劳烦红缨照顾嫂嫂了。”
“郡主言重，这是属下分内之事。”
“嫂嫂可会骑马？”
朱九骑过鹤，马却从未骑过。
她摇头，“未曾骑过，但应该不难。”
“无妨，有二哥在。”
花想殿众人糊完风筝骨架，一堆人累得趴在殿前石阶上，排排躺着。朱九和南枝则坐在门槛上，各自靠着一个门框。
“难以想象这么大一个凤凰架子，我一个人都能举起来。”南枝道。
“这要多亏红缨削的竹片薄。”朱九道。
“红缨剑术高超，手法好。削竹片竟也这么厉害。”南枝感叹。
“红缨，王后郡主夸你削的竹片薄。”石岩高声，传给已经飞回屋顶去的红缨听。
众人笑。
“今日有这好事，该把庄儿叫来的。”南枝道。
“他要忙学业。”
“总有空暇，明日再带他来帮嫂嫂上色。”
“好。”
晚间朱九的情绪明显好了许多，话也多了起来。
“乐锦。”
“王后。”
“你白日里和红缨说了什么让她愿意下来帮忙？”
正在挂王后衣物的乐锦手一顿，“奴婢就说，大家都在忙，她应不好意思一个人只是看着。”
“其实红缨心很好，是面冷心热。她今天可帮着忙了不少事。”
“是啊。”
“乐锦，红缨是善无人，为何会来到盛京？”
“善无是……”朱九见她一顿，正好奇，乐锦又道，“曾是那人的领地，红缨父亲因心向王室，为那人所害。红缨被家奴救下一路逃亡至盛京隐姓埋名，后来被穆相君暗中收拢，编入影卫。”
那人是谁，朱九能猜到。在宫中，禁提此名。
所以，在这宫中，就无一人身世是幸福的。
乐锦他们也大都早无父母，都是孤儿。说来魏王所行与有春楼的林知乐一般无二——收留可怜人入宫入卫。
战乱之苦，在他们，体会尤深。朱九只是眼见着就心惊，而他们，却是那些灾难的实际经受者。她想起随慕容清游历的那一年，所见所闻令她后来即使回了扶风谷，也无法忘怀。她还问过朱雀，“为何人间这么苦？”她在扶风谷逍遥了几千年，山中一派祥和，天界亦如此。可人界却总在水深火热。
朱雀告诉她，“人界也有和平的时候，人也有不苦的时候。天地万物有苦有乐才是常态。不过人都想追求永乐，但人难免私心，私心一起，就会伤害旁人，旁人又岂会由你伤害，便发生争斗，因而永乐很难实现，痛苦也总会回访人间。”
魏王尽其所能在给自己的国家恢复祥和，但若按朱雀的意思，这祥和也只是短暂的。这样一想，朱九不禁有些悲观，有些可怜魏王。他那样努力，到最后，这个国家可能还是会有苦难降临。
朱九的脚泡在热水里，乐锦蹲着在给她揉洗。
“王后在想什么呢？”她如今也算是胆子变大了。
朱九看她，“乐锦，你觉得来人世一遭苦么？”
乐锦抚着她脚踝的手一顿，“奴婢觉得，在遇见王上之前，是苦的。但现在不苦了。现在即使做什么也不苦了。”
“为什么？”
“因为有王上啊。”
朱九是感到震撼的。
乐锦低着头，手揉得轻缓，“王上就是希望。以前奴婢觉得苦是因为看不到希望。但现在只要有王上在，大魏就会越来越好，这是我们共同的想法。最苦的最难熬的都过来了，所以现在无论怎样都只觉得甜。”
朱九的眼眶湿热。
“就是天赐二年西燕五万兵马来犯，当时王上手上只三千兵，带我们北撤那会儿，奴婢都不觉得苦。虽然当时有些人不相信王上，还叛逃了，但我们都坚信王上能带着我们再回来。”
朱九的眼泪滑落，莲蓬从外面进来，想问怎么洗脚要洗这么长时间，不怕水冷了么？却看见王后哭了。
“王后。”莲蓬不算很小声地惊呼，阿水她们也跑了进来，乐锦立即直起身，双手还是湿的，手足无措，“王后……”
朱九自己低头抹了泪，但眸子里还是泪汪汪的，“我没事。”
她只是好久好久没听过这么感人的事了。
“我真没事，刚刚乐锦和我讲起以前的事，我只是被感动了。”她泪眼含笑。阿水早递给她一张巾帕。
莲蓬看向乐锦，“乐姐姐刚刚讲了些什么事？”
“我……”
“莲蓬是在怪乐锦么？”朱九笑问。
“奴婢没有……”
“乐锦，莲蓬刚刚是不是因为我对你说话的语气加重了一丝丝？”朱九开心地脚在阿水怀里动。
“是的呢，王后。这小妮子如今没大没小的。”乐锦也笑看向莲蓬。
莲蓬立即就软了声音，“乐姐姐，我没有。”
“你还狡辩，王后都听出来了。”乐锦笑。
几人你来我往，说得开心，阿水则已默默给朱九穿上了袜子，然后再去绞了帕子来，捧给朱九，“王后刚刚哭了，再净净脸才好。”
朱九接过道，“谢谢阿水。”
众人对她的谢辞都习惯了。
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