凌钦霜问道：“我们何时动身？”见江自流面色平和，似在等待什么，自知他智计过人，如此行事必然不差，自也不再相询，心下焦躁不定。
过得良久，忽听门外有人道：“主人。”凌钦霜精神一振，江自流却不张眼，道：“进。”四名白衣少年鱼贯而入。凌钦霜见这四人与自己年纪相仿，脚步沉稳，又想到这四人入门之前，自己竟未听到脚步声，不由得暗暗惊佩。
四人一字排开，齐齐欠身道：“主人。”
江自流双目微张，道：“如何？”左首那少年躬身道：“主人料事如神，众人为火神元君拦住，群聚出县。弟子等暗中尾随，见各掌门帮主分头召集手下，并去乱葬冈会合。”
江自流淡淡点头，目光转向第二人。那少年道：“回禀主人，他所言非虚。”江自流又一颔首，不发一语。那少年道：“众人在冈上喋喋不休，弟子离得远了，未曾听得真切。”江自流道：“人数几何？”那少年道：“各派首领三十八人，喽啰几近四百。” 江自流道：“少一个？”那少年道：“主人明鉴，确有一人不见了踪影。”江自流道：“是谁？”那少年道：“是个道士，看上去满面愁容，弟子不知其名。”凌钦霜惊道：“是他！”江自流不动声色，道：“可是以那火神君和秦老大暂为群龙之首？”那少年道：“主人神机。”江自流微微一笑，转向第三名少年。那少年略一欠身：“回禀主人，县上暗探一十七人，已尽数服毒自杀，无一活口。汪府暂无动静。”
江自流眉头微皱，转向第四名少年，道：“剑神安在？千秋如何受的伤？细细道来。”那少年道：“弟子与左师弟在西口监视。辰时三刻，秦家三虎与他……”向凌钦霜一指，续道，“……进得县来。他返出小镇，秦家三虎却撞见火神元君，密议一番，方到此会合群雄。午时初刻，他与余北冥在县口相斗，二人前后入镇。午时二刻，一辆马车缓缓驶来，赶车的却是一个小姑娘。那车在停在县口，那小姑娘进了车中，过了好一阵子，半点动静也无。弟子隐身十丈之外的草屋内，听得车中隐隐有男人说话，因离得远了，只零星听到‘锦盒’、‘痕儿’、‘悼词’几个模糊字眼。我二人觉得古怪，只交换一个眼色，再一抬头，那……那慕容云卿竟已立在草屋前。他将我二人从头到脚瞧了一遍，说道：‘去叫江……江……’”说到这里，欲言又止。江自流道：“去叫江自流出来，是不是？”那少年道：“主人料事如神。他好似凭空出现，我二人只道是鬼，吓得呆了，待听他开口，才知他就是车里说话那人，也不知是如何发觉弟子的。当时弟子却不知他便是剑神，恼他言语无礼，听他说话中气不足，只道他身法虽好，却无甚内力，强压心悸，道：‘朋友要见家师，先过我兄弟这一关！’左师弟谨慎，问了他一句姓甚名谁。他却露出不屑之色，只见白光一闪，倏忽而逝。定睛再瞧时，左师弟背心便已伤了。也未见他如何动作，却不知那剑究竟怎生伤到师弟后心的。听他缓缓道：‘可知我是谁了么？’说完转身走了。那小姑娘却留了一匹马给师弟，赶车向东去了。”
江自流听罢，目中露出一丝惆怅，叹道：“梦痕，梦痕！”那少年道：“正是‘梦痕’。弟子根本未见他拔剑还剑，那梦痕二字却看得真真切切。”说话间声音微微颤抖。
凌钦霜听他一番言语，心下大为惊骇：“原来江大侠早有准备。我曾在镇郊盘桓多时，却未发现可疑之人，不想竟始终被人监视，当真神出鬼没。”转念又想：“那辆马车，想来定是当时我所见的了，里面竟是慕容云卿？这‘梦痕’却是什么？”
江自流道：“马车现在何处？”那少年脸色倏地惨白，扑通跪下，道：“弟子无能。”他知江自流平素冲和，但御下甚严，绝不容许半分差池。
江自流凝神思索一阵，挥手道：“各归其位。” 那第四名少年见主人竟无片语斥责，如蒙大赦，起身与另三人齐齐施礼，方欲退出，却见江自流目中精光一闪，道了声“且慢”，缓缓走来。
那少年见主人走近，虽无龙行虎步之威，却自有一股逼人气势掩来，心头骤紧，复又跪下，颤声道：“弟子甘愿领罚。”江自流近前，缓缓将他扶起，轻轻抬手，却是帮他翻好衣领。想是他来得匆忙，领口被风吹开亦不自觉。江自流又拂了拂他袖角，温言道：“秋日风寒，适时添些衣物。”那少年身子一颤，翻身拜倒。江自流一挥手，笑道：“去吧。”四人齐齐施礼，出院而去。
凌钦霜心下暗赞，问道：“江大侠，他们如此来去，岂非会为对方发觉？”江自流望了他一眼，道：“醉翁之意不在酒，在乎山水之间也。不过山乃穷山，水是恶水，虽无风物，却有至宝。”见他面色诧异，只微微一笑，悠然而出。
凌钦霜一惊，跟了出去，迟疑道：“这样便去汪府？”江自流道：“有何不可？”凌钦霜心下惴惴，只感如履薄冰，见江自流却好似闲庭信步，摇着折扇，信步而行，一时又惊又佩，当下快步跟上。
一路之上静得出奇，眼见前方路口北转便是汪府，忽听见府前有说话声，凌钦霜当即屏气凝神，贴墙而立。江自流却只立在街心。
就听一人说道：“二位大哥，属下有机密情报禀告宗主，烦劳通传。”另一人淡淡道：“宗主他老人家忙得很，俺们兄弟都难能得见一面，何况是你？”先一人笑道：“小小玩意不成敬意，务请笑纳。小人若能见得宗主金面，必定百日精健、事半功倍，再效犬马之劳。”凌钦霜听那声音颇为耳熟，正寻思间，又一人冷冷地道：“如此说来，你若见不到宗主，自就精神萎靡、事倍功半了？”先一人颤声道：“小人不敢。”后一人道：“不敢？那便是有心无胆了？”先一人忙道：“不是……不是。”另一人笑道：“孟大哥这话就不是了，拿人手短，通传一下又有何妨？道长放心，龙某人这便进去。”随即便听大门开合之声。
凌钦霜一听“道长”二字，登时有悟，原来那人竟是清孤子，只因他此时满口的卑鄙之态，一时未曾联想起来。先前闻报他忽然消失，谁想却到了此处，心道：“那两个门子便是那龙万里、孟铣了。这所谓宗主却是何方神圣，究竟有何所图？”转头见江自流面无表情，正自寻思，便听大门开声，龙万里笑道：“抱歉得很，万总管说宗主与四大门主、七星使者有事相商，没空见你，你有何事且对我说，少时总管面前自会替你美言几句。”
清孤子叹道：“只怪小人福薄无缘。只是此事委实重大，片刻耽搁不得。”孟铣道：“休要危言耸听，且说来听听。”清孤子道：“小人探得那伙贼人现正聚于乱葬岗上。”龙万里道：“哦，有多少人？”清孤子道：“少说千人。”龙万里甚是吃惊，道：“竟有这许多？”清孤子道：“千真万确。鸿鹰会与银龙门藏于山岗东北山坳，落凤门与苍龙玄刀门藏于西厢山岗，玉烟帮、神拳门、剑鼎堡在山岗西南藏身……”
凌钦霜听他滔滔不绝，不由忖道：“也难得这道士将大伙位置记得如此清楚，但得报不过四百，他却怎说千人？”见江自流忽而面露笑意，一时不解。
清孤子足足说了一盏茶时分，方续道：“小人拼着性命探来这消息，二位大哥定要向宗主一表小人忠心。”龙万里笑道：“这是自然，那十几个混账，出了如此大事竟不来告，亏得有你。这功劳不小，且速回去，免人生疑。”清孤子应了，匆匆而去。凌钦霜听那脚步声越来越小，知他乃从北口离去，微微宽心。却听龙万里道：“孟大哥，怎么办？”孟铣道：“你既禀了万总管，还能怎么办？”龙万里笑道：“你道我傻么？”孟铣道：“没准。”龙万里呸了一声，道：“我跟你说……”后面的话却再也听不见。片刻沉寂后，孟铣道：“这才像话。”龙万里笑道：“进去吧。”
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