“敌人距离有多远，他们有多少名战士？”
赛荷鲁江的营帐中，一幅算是详尽的羊皮地图悬挂在中央，坐在长桌前的蒙戈问道。
在他的面前，聚集着部族的事务官奥佛、学士巴斯·波特、卡斯的寇科索罗，以及顺道返回瓦兰提斯的红袍僧马奇罗。
“卡奥，敌人部族至少拥有五万多斯拉克咆哮武士，不过，他们显然在不久前经历过一场战斗，幸亏那个诚实孩子发现的公马，只是不知此马是在战斗中逃失还是被故意放出，总之敌人现在非常警惕，当部族巡查斥候准备接近探查时，就立刻被发现，他们已经在迅速赶往荒地，最多一天时间，部族就会进入敌人的巡查范围。”
蒙戈专心听着事务官奥佛的情报汇总，俯身仔细在地图上探究。
荒地是处于科霍尔森林至赛荷鲁江源头之间的地带。
科霍尔森林面积广袤，临近砍伐的木材会在赛荷鲁镇市场上出售，由于滥砍滥伐，再加上多斯拉克人经常从东方出现烧杀抢掠，这一地带惨被蹂躏成荒地。
蒙戈部族吞并鸠摩卡奥部族后，拥有四万多斯拉克咆哮武士，战士的技艺相差不远。
但数量上相对处于劣势，从这种角度而言，攻守形势上判断情况对己方不利。
想到红袍僧马奇罗那平静的眼神，他就会有一种如芒在背的感觉。
光之王信徒的用心，他看得很清楚，仅仅是因为部族有实力称霸多斯拉克海，他们才愿意成为助力。
一旦他对战争唯恐避之不及，或者实力丧失于这场战争中，那么，光之王信徒的翻脸也是可以预见的。
此战必须求胜，也一定不能是一场惨胜，没有必要为一场战争的胜负赔上全部家当，要将损失控制在最小的范围内，他今后要进行的战争又何止会是这一次。
蒙戈的手不断在地图上挪移，片刻之后，伸出手指准确点在洛恩河的入海口位置。
“瓦兰提斯城，他们如果出兵北上，一旦战事开启，我们就会面临被前后夹击的劣势，并遭受到毁灭性的打击。”
瓦兰提斯被誉为“瓦雷利亚的大女儿”、“洛恩河女王”、“夏日之海的女主人”，足以证明其历史悠久且实力强大。
这座城市曾是自由贸易城邦中人口最多，实力最强的城邦。
流血世纪，瓦兰提斯自封世界的正统统治者，征服战争将其拉进战争深渊，至今还未能恢复数百年前的盛况。
但瓦兰提斯仍然拥有着规模强盛的海军舰队，以及大量由奴隶组成的守卫军。
蒙戈一边观察着众人的表情，一边转身问道：
“有没有人可以为我分析，瓦兰提斯对于多斯拉克人的政治态度？”
“尊敬的蒙戈卡奥，请您尽管放心。”来自瓦兰提斯神庙的红袍僧马奇罗站出来，俯首行礼，神色平静的道：“瓦兰提斯可能会担心赛荷鲁镇受到攻击，派遣舰队运送士兵北上，但不会登陆作战。”
蒙戈指着地图上的瓦兰提斯，问道：
“他们的舰队有多少艘战舰？”
红袍僧马奇罗神情愣了一下，随即斟酌着回答道：
“瓦兰提斯舰队的战舰为数可能超过三百艘。”
“陆军呢？”
“超过一万人的虎袍军，三千骑兵，还有大象。”
蒙戈面露无奈，叹息一声，道：
“瓦兰提斯拥有如此出众的实力，你却告诉我他们只会出兵自保，不会发起进攻。”
马奇罗一直保持着冷静的态度，语气清淡的道：
“竞技场中，如果角斗士帮助一只猛虎杀死另一只猛虎，他就不能完整无缺的保全性命，同样，瓦兰提斯人不会帮助马王去击败另一个马王，这样做，得不偿失。”
沉吟了片刻，红袍僧看着陷入沉思的众人，又开口道：
“诸位并不了解瓦兰提斯的政治，它由三位执政官统治，每年进行一次选举，每个自由出身、拥有土地的瓦兰提斯人都有权投票，而候选人会为了获得选票做任何事，但不包括损害选民利益，会让选民产生不好印象的事情，比如无缘无故进攻多斯拉克人。”
见卡奥和众人都在真心诚意的倾听，马奇罗继续道：
“瓦兰提斯的执政官分为虎党和象党，虎党是旧贵族和战士，主张以武力达成征服世界的愿望，象党多是商人和放贷者，他们主张以贸易征服世界，流血世纪里，虎党执政，最终野心过度膨胀惨遭失败，他们对瓦兰提斯政治的控制也随之大幅减弱，名声一落千丈，是象党率领厌战者推翻了虎党的统治，战争结束后的三百年里，象党一直操控者瓦兰提斯的政治，至少占有两席执政官位置，而若要派出军队远征或者进行任何任务，三位执政官都必须达成共识。”
“我赞同马奇罗的说法。”事务官奥佛似乎理解了瓦兰提斯的政治逻辑，站出来躬身行礼道：“卡奥，执政官需要选票，选民却又厌倦战争，象党主张反战才能占据多数席位，所以瓦兰提斯不会参与到无关的战争中。”
“尊敬的卡奥，我有不同的意见。”学士巴斯·波特立刻站出来反对，他看向红袍僧的眼神忽然变得格外轻佻针对：“真是难以想象，偌大的维斯特洛只需要一位国王，小小的瓦兰提斯却需要三个。”
蒙戈瞬间明白过来，神情严肃的对着马奇罗道：
“一个国王的心情都阴晴不定，三个统治者的心思就更加难以揣摩，也许多斯拉克人的出现会刺激到瓦兰提斯人，此时，三百年来未改变的政局情况，极有可能会发生改变。”
红袍僧面无表情紧盯着燃烧的火焰，仿佛能从中一睹未来的幻影，良久，才开口回答道：
“尊敬的卡奥，您完全没有必要思虑过深，瓦兰提斯的政治制度相当完善，当其中一位执政官出现特殊想法时，其他两位执政官将会联合起来限制他的权力，直至他的任期结束，若是他们有一些疯狂举动，瓦兰提斯人可不会坐视这种事情发生，他们会毫不留情的处死这些执政官。”
见蒙戈似乎不为所动，红袍僧马奇罗再次淡淡看了一眼火焰，随即上前直面卡奥，神情端正认真的道：
“瓦兰提斯，光之王信徒众多，我可以作为您的使者进入城中，面见神庙至高牧师本内罗，寻求他的帮助向执政官说明情况。”
蒙戈的双眸也看向了火焰，拉赫洛却没能找准时机显灵，向他展示未来的景象。
“可以，就让奥佛帮助你安排马匹、物资，尽快出发吧。”
听到卡奥的吩咐，马奇罗面无表情地点了点头。
随后便在事务官的引领下，退出营帐外。
只是在转身的瞬间，蒙戈却能从红袍僧的眼神中看到一抹满意之色。
片刻之后，学士巴斯·波特暴怒不已，口中愤恨的道：
“骗子，我就知道，他是一个骗子。”
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