高令时站在不远处，听到房大庭、刘同归的议论，深吸了一口气，坚定地走了过去，对房大庭道：“房指挥同知，若是需要人去金陵与陛下解释，下官愿意前往。”
房大庭惊喜不已，就差抱着高令时喊一声亲兄弟了。
这可是救命恩人啊。
房大庭已经盘算起来了，高令时的老婆长什么样子，儿子多大了，父母还在不在，后面能不能养得起。万一这家伙回不来，死在了金陵，那很可能是替自己挨的刀子啊……
刘同归羡慕之余，也动起了心思。
青州左卫有主动请缨，毛遂自荐的，青州右卫的那群人没啥觉悟，自己可以给他们一点觉悟嘛。
觉悟这东西，可以先知先觉，也可以后知后觉……
顾正臣不知道房大庭、刘同归等人的心思，在处理好灶户补偿、固定好盐场官吏罪证之后，将没有散去的灶户聚拢过来，言道：“人不吃盐，三天就软，马不吃盐，行路不疾！天下的百姓能吃得了盐，马有力气，人有劲头，说仰仗你们这些灶户一点都不为过！”
“之前朝廷不知灶户艰辛至此，更不知盐场内盘削如此严重，以至于让你们生活在水深火热之中！此番罪魁郭临川已然被烧成了灰烬，一干害民官吏也已被擒，事情看似已然了结，但我需要告诉你们的是，事情远远没有结束！”
孙甸、黄大竹等一干灶户看着顾正臣，认真地听着。
顾正臣抬手，喊道：“我回朝之后，会请旨整顿盐务，务求不再让任何一个灶户遭受酷吏之私刑，不让你们辛辛苦苦制出的余盐被贪墨而去！”
“好啊！”
孙甸等灶户忍不住喝彩。
灶户不怕辛苦，当农民也不容易，只是农民怕徭役，怕苛捐杂税，灶户怕的是余盐被拿走，草场被占据。
辛苦没什么，只要辛苦有所得，日子过得去。
顾正臣止住众灶户的声音，肃然道：“这番话说着容易，做起来难，牵涉甚多，需要一些时间。但我相信经过这次整顿之后，高家港盐场将在可预见的时间里，再不会有人欺负你们。若是你们遭遇了不白之冤，县衙、府衙都不能还你们公道，那我给你们指一条路！”
抬手向东。
顾正臣喊道：“登州府文登桑沟湾养殖了大量海带，待明年四五月份，商队会出现在大海之上，收购海带。若你们有冤情无处申诉，那就写一封信，让商队将信交给定远侯府，交给我顾正臣！我来为你们上达天听，让陛下还你们一个公道！”
黄大竹、孙甸等灶户感动不已。
顾正臣说出这番话，就等同于给了所有人一个依托，真到了难以活命的时候，便可以去找他。
盐场的书吏刘有信被顾正臣挑了出来，暂代盐场一应事务。
实在是没其他人可用了，能办事的，基本上都卷入到了私盐买卖之中，刘有信之所以能置身事外，完全是因为他为人木讷，太过老实，说不收钱，就不收钱，大灶户今天给他送来钱，他转身就送人家门口去，还大声喊……
这属于一个不会办事的人，在盐场里格格不入。
郭临川没有将刘有信赶走，看重的也是这一点，所以每次盐运使司、监察御史来的时候，刘有信便会当牌面，给人一种我们都是老实人，绝不会贪污的直观判断。
是个边缘人，能应付检查，就这样，刘有信一直留在了盐课司之中。
现在，刘有信暂代了盐场一应事宜，至于具体谁来当提举，还需要朝廷来安排人。
离开时，灶户夹道相送，不少人垂泪痛哭。
顾正臣招手告别，在经过黄大竹时，握着黄大竹枯老的手，笑道：“黄老人，要一直熬下去，熬到我还乡时，到时候说不得还会来这里看看你。”
黄大竹老脸堆满皱纹：“活到这个年纪儿子都嫌了，总不能活到孙子也嫌的时候吧？熬到顾青天来，我这一口气就已经顺了，过两年好日子，可就要去找老伴了，她等了好多年了。”
“爹——”
黄大鞋着急起来。
顾正臣拍了拍黄大竹的手，向一旁拉去：“两年可不行，来，黄老啊，我来告诉一件事。”
黄大竹听着顾正臣说的耳语，震惊地看着顾正臣：“当，当真？”
顾正臣淡然一笑：“当不当真，熬个五年十年，不就知道了？”
黄大竹注视着顾正臣，动了动拐杖：“那小老儿再熬个五年，熬到丰收年。”
顾正臣微微点头：“这些事可不准对外人讲。”
黄大竹笑了。
不管是不是让自己活下去的善意的谎言，还是确有其事，自己需要多熬几年，看看三五年之后，灶户的日子会不会也稍微好过一些……
顾正臣走出盐场，回头看，几千灶户相送，依依不舍。
抬手，抱拳。
大明的百姓，保重！
孙安骑在孙甸的脖子上，挥舞着小拳头，以稚嫩的声音呼喊着“定远侯”……
顾正臣转身离开，对身旁的严桑桑、林白帆等人道：“去河伯所。”
河伯所的官吏一看被大军围了，吓得惊慌失措。
敢封人灶台，还敢欺压渔户，鲍鱼买卖也有他们一份，一并抓了去。
房大庭、刘同归算是看出来了，顾正臣已经烧了提举郭临川，这事已经很大了，已经不怕再多点事，索性破罐子破摔，蟒到底了。
刘同归看着疲惫的顾正臣，提议道：“定远侯本就一天一夜没休息了，今日又忙碌到午时，要不找一辆马车，送定远侯回乐安？”
顾正臣摆了摆手：“还没那么娇贵，直接回去吧。”
刘同归叹了口气，只好答应。
顾正臣看向神情忧虑的严桑桑，笑道：“想什么呢，出了盐场之后不见一笑。”
严桑桑摸了摸腰间的短剑，轻声道：“夫君，高家港盐场出了一个郭临川，那其他盐场呢，两淮、两浙的盐场更大，那里会不会也有郭临川这种人。夫君纾困了这里的灶户，那其他地方的灶户该怎么活命，请旨让朝廷整顿盐务，终归是自查自纠吧？”
顾正臣面色凝重。
自查自纠，等同于查了个寂寞，任何正常人，都不可能往自己身上插刀子，至于那些监察御史，不好说……
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