因苏白的分外殷勤，当晚苏澎大大的称赞了苏白一回，这人生就是个直性子,三人同桌用饭，苏澎对苏先生道,“以前我总觉着阿白对我客气是挺客气,就是有些假。今天才知道他是护着我的，唉哟，真不愧是探花，嘴皮子好使不说,说的话也格外道理。我是不会学那些话,反正是特解恨。而且,阿白今天对我也格外亲切,不似以前那样假虚客套了。”
苏白黑线,“澎叔,我哪里对你假虚客套过？我那是敬重你。”这说话也太直了吧？一点儿不会委婉。
苏澎笑，“我知道，你是小孩子认生。看，咱们处一处就好了,对不对？要不你也舍不得拿出李翰林的酒给我喝啊。”
可见,人家苏神医只是直了些，半点不笨。
苏白之前误会了苏澎，这会儿是有意讨好，一面给苏澎执壶斟酒，一面问，“澎叔，你还认得李翰林哪？”
“有什么不认得的？他以前请我看过病。”
人吃五谷杂粮，怎能不生病？大夫认识的人绝对不少，尤其是名医。
既然苏澎是识货的，苏白有心显摆，问，“澎叔，这酒可是从我岳父那里赢来的。你尝着如何？”
“还成，李翰林三十几年前酒就酿得很不错了。”苏澎实话实说，“这酒年头浅，不过三五年，比寻常的酒是强些，却也不是上等的酒。你岳父不是那什么郎，哦，侍郎么，好像是三品的官，怎么不给你些上等的酒？”
“这还不算上等的酒？”苏白道，“就这个，还是我岳父从戚国公那里要来的，戚国公的酒是宋侯爷送他的，宋侯爷的酒是阿让哥从李翰林那里要来的。你想一想，多难得？是不是？”
苏澎不能理解，道，“不就是一口酒么，想喝直接给李翰林要，他能不给么？”
“当然不给。”苏白挑挑眉毛，“李翰林脾气古怪，等闲人不入他目，就是我们翰林的掌院学士想跟他要两瓶酒都难于上青天。”
苏澎不认同苏白的话，道，“李翰林脾气很不错的。”
苏白灵机一动，问，“澎叔，你能不能帮我给李翰林要两瓶好酒，咱们在家里自家人喝，也叫我娘尝一尝。”
苏澎道，“这有什么难的。赶明儿闲了我跟他说一声，他不是小气的人。”
苏白眉开眼笑，他心结全消，又问，“澎叔，你认识我父亲吗？”
苏澎撇下嘴，“当然认得。”看苏先生一眼，老实的说，“你娘不叫我跟你说。”
苏白不解，道，“这有什么不能说的。娘，怎么不能说啊？”
苏先生道，“好吧。阿澎，阿白既然问，你就跟他说说吧。”
苏澎立刻道，“完全不知所谓的人，根本配不上你娘，除了一张脸还凑合，没有半点可取之处。这样的爹，有什么好问的。阿白，你要实在想爹，就认我做爹吧。”
苏白有些不高兴，“澎叔，你是不是跟我爹有过节啊？”他娘说的根本不是这样。
苏澎道，“我从不说假话。”
苏先生盛一碗青菜海米豆腐汤给苏白，道，“阿白，不是所有人都能明白你父亲的好处。”
苏澎道，“是啊，像我当初如何都想不明白，你怎么就嫁了那种人。”
苏白搅着碗里的汤，道，“澎叔，那种人是我爹，你客气点成不成？”什么叫那种人啊，他娘说他爹才貌双全，起码肯定比苏澎这医痴要强的。
小孩子的脾气都这样诡异，阴晴不定的。有那种爹，苏白还长成这样有学识有道德的青年，都是阿末的功劳啊。苏澎待晚辈是很好的，笑眯眯地，“好吧好吧，不说就是了，你非要问我的。”
苏澎用过饭就回自己屋休息了，苏白跟他娘屁股后头问他娘，“娘，澎叔怎么这样说父亲啊？”
苏先生坐在榻间，苏白倒盏茶送过去，苏先生呷一口，无奈道，“我还未出嫁时也认得一些年龄相仿的男孩子，凡与我说得来的，阿澎都看他们不顺眼。”
苏白慧至心灵，问，“娘，是不是澎叔喜欢你啊？”
苏先生笑着摇头，“我也不知道。”
苏白已经自有结论，“这就是了，肯定是澎叔有些嫉妒父亲娶了你，才中伤父亲的。”苏澎原来是个败给他爹的可怜男人哪，那就难怪了。
这样一想，苏白就放开了，笑，“澎叔也真是的，都这么多年了，还放不开。娘，父亲是不是也不喜欢澎叔啊？”
苏先生笑，“那倒没有。你父亲有了好东西都会给阿澎送一些过去，对他很客气。”
苏白毫不吝啬的赞美自己的父亲，道，“这就是心胸涵养！”在苏白心中，自己的父亲绝对是天下第一完美之人。他又问，“娘，当初父亲生病，没让澎叔给他看看吗？他是生什么病过逝的？”
苏先生想了想，道，“不算病，应该是太完美，给完美死的。你没听说过一句话么，天妒英才。”
苏白：……
“娘，我在正经问你事呢。”
苏先生望着兴致勃勃的儿子，道，“在我心里，你父亲就是这样过逝的。我一点都不想回忆他过逝的事，明白吗？”
苏白抱抱他娘的肩，说，“娘，我不问了。”他娘肯定还深爱着他父亲，提这些事会让他娘伤心的吧。
“好。”
苏白抽空将给赵长宁的贺礼送到夏家去，赵长卿问了问永安侯府的事，“苏姑姑的嫁妆都全吗？”这话也就赵长卿能问，她同苏白一向亲近。
苏白道，“一样不差。”
赵长卿唏嘘，“看永安侯可真不是个糊涂人，不知他怎么就能纵容李老太太到此？知道现在外头怎么说吗？都在说永安侯还嫁妆时，李老太太过去发泼，永安侯坚持将嫁妆还给苏家。我听说，他现在跟你关系非常好，你们还经常一起吃饭喝茶。”
说到这事苏白便头疼，“兴许是那天的事，永安侯府大失颜面。永安侯想挽回面子，便从我这里做文章，隔三差五的去翰林院找我，岂止是非常好，昨天不是下雨了么，他还特特命人给我送伞过去。我看他对自己儿子都不会这样，他这样，人们只会说他与苏家关系融洽。澎叔虽然不理他，可澎叔就住在我家里，他对我这样好，纵使有什么流言，人们顶多是说李老太太的不是。反正李老太太素来没什么好名声，倒更显得永安侯明理。”苏白实未料到永安侯会从他身上做突破，寻求挽回名声的办法。而且，他即使知道了，永安侯要在人前做秀，苏白也不好在外面给永安侯难堪的。永安侯对此心知肚明，于是更做出与苏白亲近的模样。
赵长卿道，“永安侯可比李老太太难缠百倍。”
“李老太太除了给永安侯扯后腿，干不了什么正事。”以前想对付永安侯，自李老太太着手是好主意。但自从那日之事后，李老太太自称病了，几次打发人往侯府送信，根本进不得侯府一步。永安侯让族老去处理李老太太的事，态度极为疏离。这种情况下，李老太太已经完全失去自身价值。苏白道，“现在连扯后腿的事都干不了了。”
赵长卿笑，“你心里有数就好。”
苏白对赵长卿道，“那天我说话不留神，说了一下我自己对永安侯夫人的看法，后来才想起来，永安侯夫人是阿文哥族伯家的千金，夏家不迁怒姐姐吧？”
赵长卿笑，“夏恭人已经表达了她的想法。”
苏白忙问，“她说什么了？”
“她问我，跟苏探花熟不熟，她觉着苏探花不该对人家内闱指手划脚。”赵长卿道，“我已经给了夏恭人回复，身为一家主母，她并没有出门，家里有女眷到访，第一个知道的人必然是主母，而不是家里的男主人。若永安侯夫人对李老太太搅局的事毫不知情，那是她失职。若永安侯夫人知道，凭由其撒泼丢脸，那么，是不是永安侯夫人与李老太太一样，想私吞苏夫人的陪嫁。她一个继室，对正室的嫁妆有非分之想，可见做继室也不称职。我是元配，只要一想世上竟有这样的姨娘，哪怕想一想也令人不寒而栗。”
夏白瞠目结舌。
赵长卿并不是个刻薄的人，让她说出这样刻薄的话，夏恭人是相当本事的。
原本赵长卿只知道永安侯府要归还苏家嫁妆，这事，因事涉侯府，再加上苏神医如今也是帝都有名的人物，消息稍微灵通的人都听说了。夏老太太还问赵长卿是不是苏白家的事，后来知道是苏神医妹妹的嫁妆，夏老太太还念叨了几句。
后来李老太太过去撒泼，永安侯府丢了脸面，赵长卿也没在意，反正苏澎又没吃亏，她跟永安侯府也不熟。这个时候，赵长卿还不知道苏白指责过永安侯会人的事，这事，还是夏恭人过来说，赵长卿才知道的。
永安侯府的事与夏恭人的利益息息相关，永安侯长子已被册世子，是夏恭人嫡亲的外孙。如无意外，永安侯府的爵位财产都是由她外孙继承的。
故此，夏恭人对永安侯要归还苏夫人嫁妆一事深为不满，只是，她再管不到永安侯府的事。不过，这并不妨碍她表达自己的意见，尤其是得知女儿因此事吃了挂落，夏恭人简直恨透了苏家人。她到夏家与夏老太太说话，想到赵长卿与苏家是极亲密的，特意对赵长卿道，“说是苏夫人的嫁妆，谁不知道先侯爷夫人是苏夫人嫡亲的姑妈。苏夫人少时便父母双亡，她能有什么嫁妆，无非还是侯府的产业，拿出来给她充充门面。这事儿，无人不知的。亏得如今苏家竟好上门来要嫁妆？哪里有苏家的东西，就是那个苏神医，小时候也是吃永安侯府的饭长大的。真亏他张得开嘴要嫁妆！”
“还有小苏探花，平日都说他知书识礼，是个明白人。究竟与苏神医是什么关系，不过是姓了苏，便以苏氏族人自居，还口口声声说这里不是那里不是，鸡蛋里都能给他挑出骨头来，直把永安侯气得吐了血！亏得永安侯一片真心待他如子侄哪！那良心不知是不是叫狗叼了！”夏恭人越发道道，“我听说苏先生是教过侄媳妇的，外头人说她明白，却教出这样的糊涂儿子，可见明白也是有限的。要我说，侄媳妇还是不要跟这样的人家来往为是。”
夏恭人自觉四品诰命，又正在气头上，且素来不将夏家放在眼里，对着赵长卿便是好一顿抱怨。赵长卿听她说完，接着也就永安侯夫人的事表达了自己的意见，就是上面那些话，不再复述。当时便将夏恭人噎个好歹，夏恭人起身道，“我是好意来给你提个醒，既然你这样说，我实在不是该来的！”
赵长卿安安稳稳的坐在椅中，沉声道，“我自小跟着苏先生念书，先生如同我的母亲是一样的，阿白就是我的弟弟。伯娘到我家来指责我母亲弟弟的不是，我不过是效仿伯娘说一说伯娘女儿的不妥之处罢了。伯娘该不该来我不知道，但伯娘不能欺人太甚是真的！”好端端的谁也没请你来，可来了就这样大放厥词，这是成心来找晦气来了吗！
“你把那样的人家，那样的人视为母亲弟弟！”夏恭人竖着眉毛，讽刺道，“若我没记错，侄媳妇娘家姓赵的吧。”
“伯娘的记性当真不错，我记得伯娘娘家姓陈，那位上秘折参我、又指使御史去参梨果的陈郎中就是伯娘的族兄，对吧？”
夏恭人高抬着下巴，道，“身正不怕影邪，若真自身行得正，何惧人言？”
“原话奉还。永安侯夫人若行得正，心里没鬼，何惧人言呢？”赵长卿淡淡道，“伯娘是永安侯的岳母，您既然对侯府之事有所不满，直接去同永安侯说就是。在我家来说，是想我替您将您的意见告诉永安侯吗？”
夏恭人走时险吐三升血，更让夏恭人郁闷的是，自己的两个儿媳妇就像傻瓜一样，一句话都不知说。她本是长辈，与赵长卿说是道非的深觉有失身份，何况又没说过人家？这个时候，儿媳妇若能接盘再好不过，结果，夏大奶奶、夏二奶奶只知手足无措，简直半句话不知道说，比哑巴还没用。
夏恭人气哄哄的走了，赵长卿也十分来火：这个贱人，敢跑到她家里来指责她！
夏太太正想劝赵长卿两句，就见赵长卿握住的一只扶手噼噼啪啪碎成齑粉，夏老太太等顿时看傻了。赵长卿深深的吁了一口气，夏老太太忙道，“不值当不值当，可别生这么大的气。”她半点不敢说赵长卿不是了。我的天哪，这是什么功夫啊！吓死个人咧！
夏姑妈也道，“是啊，气坏了身子不值。”可千万别发狂拆房啊。
夏姑妈私下与夏老太太道，“天哪，都说文哥儿他媳妇有武功，不晓得这样厉害哟。”
夏老太太道，“你说，她会不会欺负文哥儿？”这要动起手来谁挡得住，恐怕一家子加起来都不够赵长卿一根手指弹的。
夏姑妈道，“不会吧。看文哥儿每天欢欢实实的，哪儿像受欺负的样。倒是文哥儿媳妇娘家兄弟成亲，咱们还是多备些礼给她娘家兄弟，别叫她挑了眼。”以前她便觉着赵长卿厉害不好惹，但，此时夏姑妈才觉着赵长卿不是不好惹，而是根本惹不起。幸而夏恭人走的早啊，真惹毛了赵长卿，会不会把夏恭人当这扶手捏碎了骨头都不好说。
欺软怕硬二人组母女颇是心有灵犀，夏老太太道，“略厚些也好，这都是实在亲戚。”尤其如今夏文孝顺她，赵长卿的态度也有转变，更兼赵长卿露了这一手，夏老太太已经心下决定与赵长卿好生相处了。
夏姑妈有些担心夏恭人，“族嫂该不会跟咱家断绝往来吧？”
欺软怕硬势利眼=夏老太太道，“过几天再说。她也是，这永安侯府跟苏神医的事，怎么就说到咱家头上了。人家苏探花也是探花，文哥儿与苏探花关系多好，难道咱家能不跟苏家往来么？玉姐儿不是还带着莲姐儿去过苏先生那里么，咱家跟苏家有交情，可不能断。苏探花眼瞅着就要娶侍郎家的闺女了，我听阿文说，侍郎是正三品的大官，比你族兄的官还大呢。”
夏姑妈想到苏白能娶到侍郎家的千金，便有说不出的羡慕，道，“娘，你说怎么苏探花这般好运道，硬叫三品大官看中了呢。”
夏老太太道，“阿文以前不是就说过么，那是福姐儿她娘做的媒。”
夏姑妈感叹，“可惜咱们跟福姐儿她娘不熟，要是熟的话，也请她给咱们莲姐儿说门亲事。不用三品大官儿，四品家的我也乐意。”
夏老太太听这话都不得劲儿，说长女，“你别尽说这些有的没的，你若这样心高，莲姐儿这亲事难成。还是脚踏实地的想一想，高门娶妇，低门嫁女。这老话再错不了的，就寻个寻常些的人家，莲姐儿嫁进去，丈夫敬重，公婆也厚待，享一辈子福。真嫁到那高官人家，咱家惹不起，若是莲姐儿受委屈什么的，到时家里想给她出头，有心也无力哪。”四品高官，夏少卿家就是正四品，真亏长女说得出口，这不是做梦是什么。眼瞅着赵莲一日大似一日，夏老太太心里也为外孙女急。
夏姑妈笑，“娘，我就说一说，还不许我白日作梦啦。”
夏老太太一笑，“还是正经想想媒人说的两家，虽是京郊人家，家里也有上千亩田地，不算穷了。家中子弟虽无功名，可哪儿有个个儿就似阿文这样年纪轻轻便能把功名考下来的呢。”
夏姑妈道，“我知道。我这也急呢。”
椿龄院里母女两个为赵莲的亲事着急，夏文落衙回家，见赵长卿脸色不好，不禁问道，“怎么了？不身子不舒服么？”
赵长卿道，“险没气死我。”把夏恭人过来说的话一五一十的对夏文讲了，“自来与咱家说话就是颐指气使，好像多高人一等似的。明明是苏叔叔家的东西，若不然，永安侯府何必还回去？伯娘心疼东西，总觉着苏叔叔不出现，那笔嫁妆就是永安侯府的。人家永安侯都没说什么，痛痛快快的就要还的，偏生遇着李老太太去搅局，丢尽脸面。听说，连苏叔叔的脸都给挠花了。阿白又不是木头，难道不能说几句公道话？要我说，永安侯夫人做的就是不对，她是一府主母，既不聋也不瞎，李老太太去侯府的事她能不知道？她既知道，就该着人拦着李老太太，别丢脸丢到外头去！永安侯夫人只当别人是傻子，坐等好戏，丢得还不是永安侯府的脸？”
“伯娘也可笑，惹不起苏家，惹不起永安侯，一兜子火来咱家撒，跟我说阿白如何如何不好，还说先生不好，阖着天下就她一个好的！还叫我不要跟苏家来往！她这是在自家霸道惯了，准备也来当咱家的家了！”赵长卿说起来都是一肚子火。
夏文顾不得换衣裳，坐下来劝她，“一点小事，值不当生气。正好，趁热打铁，我去族伯家把事说一说，总不能就这么算了。我若不过去，还不是伯娘说什么是什么？”
“这也好。”先把叫人打听的永安侯府的事说了一遍给夏文知道，好让夏文心里有数，赵长卿道，“伯娘素来势利，当初咱们刚来帝都，你只是举人，咱们上门请安，早早的送了信儿过去，头一回去都见不着人的。如今你中了进士，做了翰林，咱家日子好过了，她便亲热起来。就是这面儿上亲热，怕也是看你是个官儿，心里定还当咱们打抽丰的一般，要不她也不能这样过来咱家指手划脚。你看她跟别人何尝如此了。”
夏文又劝了赵长卿一回，趁着天色还亮，去了夏少卿府上。
真正觉着日子难过的是夏少卿，反正是各种不顺。女婿家还嫁妆还得满城风雨，闺女回家诉苦，老妻又出去把族人给得罪了。夏少卿先安抚夏文，“妇道人家，头发长见识短的，就是这么个脾气。别与她一般见识，你伯娘兴许是年纪大了，喜怒不定的，每天都要喝大夫开的宁神汤方能好些，我平日里都说少叫她出门。这话只跟你说了，幸而是去你家，若是去别人家，岂不惹人笑话。苏夫人身后无子，何况又是那样离逝，这些年，侯爷心里很不好过。只是苏神医行踪飘忽不定，不然，早将嫁妆如数奉还了，哪里等得到今日。这笔嫁妆，自苏夫人离逝后便立刻封存的，二十来年，未动分毫，可见侯爷磊落。”
“倒是你姐姐受了冤，李老太太的脾气，阖帝都是出了名的，谁管得了她？你姐姐是侯府夫人，因李老太太是侯爷生母，当真是说不得碰不得的，别提多为难。偏生李老太太有个不是，别人先得寻思到她头上。何况，苏夫人是元配，她是继室，本就尴尬，又事关苏夫人的嫁妆，偏生在这节骨眼儿上出了差子，你姐姐是百口莫辩哪。”夏少卿叹道，“原本好端端的一桩事，闹到现在实伤情分。又叫你媳妇受了委屈。”
夏文温声道，“这哪里说得上委屈不委屈的，咱们不是外处。我回家听说此事，担心伯娘生媳妇的气，特意过来跟伯娘请罪。”
夏少卿道，“别这样说，你这媳妇娶得好，真得难得，旺夫旺家。你们与苏家的情分，那是患难之情，非同一般，何况苏探花我也瞧着极好的。就是苏先生，那是你媳妇的先生，都说一日为师，终身为父。师生之情，如同父子，好比母女。别说苏家没错，就算苏家有错，若你媳妇听任你伯娘说苏家的不是只知唯唯诺诺，反是有限了。”看来夏家与苏家关系匪浅啊。什么师生父子，若还信这一套，夏少卿混不到今天。只是，他不是个没眼力的人，赵长卿都能为苏家同夏恭人翻脸，那么起码说明在赵长卿眼里心里，苏家于她更为亲近。夏文都亲自来了，夏少卿也不会愿意将两家关系搞僵。他已经老了，夏文还年轻，莫欺少年穷的道理，夏少卿是明白的。
这伯侄二人，一人老狐狸，一人亦圆滑，和和气气的将事说开，便罢了。
自然，送走夏文后，夏少卿难道去说老妻两句，“咱们自己在家念叨念叨便罢了，何必把事拿到外头去说？”
夏恭人气的，回家喝了两剂宁神散都不管用，捶着胸口道，“本就是苏家贪得无厌，得寸进尺，还不许人说了？亏得我们平日里那样提携阿文他们夫妻，这瞅着苏家要攀上高枝，立刻就给我脸子看。亏得他们还没飞黄腾达呢，不然，他们眼里还有谁？”
夏少卿道，“文哥儿他媳妇与苏家本就不是一般的交情，你这样上门子，岂不是自讨没趣？何必把脸撕破？你以前可不是这样的人。”
苏恭人气得眼中泪光闪烁，“我那大嫂，说是泼辣些，到底是上了年纪的人，那姓苏的，亏得他还是大夫，怎么一点仁心都没有，把我大嫂脸都抽紫了，肿得老高，牙都掉了两颗。我去看她时，话都说不清楚。还有那苏探花，咱们闺女招他惹他了？当着那些人的面说咱闺女的不是，以后叫闺女如何出去走动见人哪？若不是苏探花那没天良的臭嘴，闺女也不能叫侯爷给误会了！咱家与苏家不共戴天，阿文既是咱们夏家人，就该跟咱们同仇敌忾！哪知竟是这样没良心的小崽子！两只富贵眼，一颗势利心，咱家还兴旺着呢，不过是侯府有些小波折，那小夫妻嘴脸立刻就上来了。平日里我总说你是傻实在，对这个关照，对那个提携，究竟谁知你的情呢？以后还是远着些好。”
夏少卿道，“都是亲戚，面儿上过得去就好。”
赵长卿不买账，夏恭人生气也只能往自家生了。倒是没过几日，夏姑娘过来说话，夏恭人忖度着，夏姑妈定是来说情赔礼的，原本打算给夏姑妈个闭门羹不见的，但转念一想，夏姑妈素来赵长卿不合。敌人的敌人是朋友，这话夏恭人不会说，道理可是明白的。
夏恭人转念便命人请了夏姑妈进门，夏恭人所料无差，因前几天的事闹得大家脸上不好看，赵长卿素来干脆，等闲人甭想叫她低头的。夏老太太夏姑妈母女两个商量着，还是到夏恭人这里圆活圆活，这事儿，夏老太太不合适，她老人家辈份高，叫她过来同夏恭人说好话，夏老太太不大乐意。何况，夏老太太心里也是愿意孙子同苏白亲近的。至于夏太太，在夏老太太心里根本上名号，素来不中用的人，夏老太太信不过她。于是，事情便交给了夏姑妈来办，夏老太太还交待了夏姑妈几句话，道，“你就说，文哥儿媳妇年轻，脾气直，都是亲戚，说话难免有不提防的时候。”
夏姑妈与夏恭人说起话来，夏恭人笑，“以往你说文哥儿媳妇不识道理，我还不信。如今是见了真真儿的了。”
夏姑妈一万个庆幸的模样，“嫂子你那天真是运道好，你不知文哥儿媳妇的厉害，她捏这椅子扶手就像捏河沙一般，顷刻间便成齑粉。没亲眼见过，不知她的厉害。您以后可别惹她了，真惹急了她，伤着您就不好了。”
夏姑妈完全一片好心哪，她自觉与夏恭人交情好，方善心善意的给夏恭人提个醒。夏恭人一听这话则更是来气，讥诮道，“要依你说，我还得感激她没伤着我了？”
夏姑妈实诚道，“感激不必，倒是嫂子你运道好是真的。”
夏恭人气煞：这混账女人真的是来赔不是的吗！！！
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