蔷薇花康复之后，赵长卿心情大好。
福姐儿来找夏玉，还有赵莲，三人一并在园子里游玩儿。福姐儿说起自家新建花架，“我实在喜欢夏婶婶这个蔷薇花架，咱们在这花架下喝茶，茶都是香的。”
夏玉笑，“茶本来就是香的。”
福姐儿道，“这可不一样。我家园子都是收拾好的，一株草一棵花都定了位置，不好乱动。我让人在我院子里搭了个小花架，现在还没弄好，等花开好了，咱们到我那里喝茶。”
夏玉赵莲自然称好，夏玉悄悄问，“福姐儿，那位秦公子是来做什么的啊？”福姐儿非但自己来，还带了一位秦公子来。
“你说十二哥啊。”福姐儿抿嘴一乐，“他早就敬仰夏婶婶武艺高强，特意来拜师学艺。我说夏婶婶武功是天生的，他还不信，非跟我一起来。”
夏玉笑，“嫂子还成师父了。”
小女孩儿们一起说笑玩耍，赵长卿款待秦十二，秦十二十分有礼貌，先是拜见了夏老太太、夏太太，如今非常恳切的对赵长卿说明自己来意，“自从前年一见，我就非常仰慕安人的武功。峥叔说那会儿不好走得太近，我就没来问候安人。今朝终于能过来与安人相见，小子是诚心想习武的。”
赵长卿看他半大少年做大人样的模样便心下好笑，还是耐心的同秦十二解释，道，“武功重在积累，没有一天就练成高手的。何况，我是因天生力气大，习武十几来，才有今日进境。说起来，也浅薄的很。十二公子是书香门第出身，习武多是用于强身健体，要我说，倒不必特意拜师，赶明儿我写套剑谱给你，我家中兄弟都是练这个的。”
秦十二道，“那我练剑谱，若有不懂的地方能来向安人请教吗？”
赵长卿笑，“是我的荣幸。”
秦十二连忙道，“能得安人指点，是小子的福分。”
丫环捧来糕点，赵长卿笑道，“这是我闲来做的，十二公子不嫌弃就尝尝。”
秦十二道谢，拿了一块来吃，先赞了味儿好，道，“我在族中排行十二，大家都叫我十二。我单名一个澈字，安人，你叫我名字吧。总是十二公子十二公子的，显着生分。”
赵长卿唤他，“阿澈。”
秦十二十分欢喜，跟赵长卿说，“安人，我虽没拜师，既然跟你习武，我就叫你婶婶吧，行吗？”
总之，秦十二是个非常会套近乎的人，他还厚着脸皮在人家赵长卿这里蹭了顿饭，待下午跟福姐儿一起告辞时，赵长卿送他两匣子点心。
回家后，秦十二大方的请秦峥品尝，还一个劲儿的得瑟，“赵婶婶对我甭提多好了，峥叔，你尝尝，你吃过这么好吃的点心没？没有吧？这可是赵婶婶亲手做的。”
秦峥受不了秦十二的热情，何况秦十二都举到他嘴边了，他也只好张嘴咬一口，点头，“还成。”
“什么叫还成，多好吃啊！”秦十二见他峥叔不像有见识的人，也便不给他吃了，自己抽回手巴唧巴唧两口吃没了。
秦十二夸张赞叹，“此味只应天上有，人间哪得几回尝啊。”
秦峥险没吐出来，想他自来稳重老成，收养的秦十二却天性活泼到不着调。也不知秦十二怎么对赵长卿这样有好感，以往秦十二就想去拜访，只是先时昭文帝在位，龙体时好时坏的，皇后在宫里便要分外谨慎。秦峥便未令秦十二去夏家，如今昭文帝归了天，便不必有此避讳了，秦十二收拾的瑞气千条，找了个福姐儿去夏家拜访的日子，他便跟着福姐儿一道去了。这一回家真是的……跟抽疯一样……
秦峥提醒秦十二，“你在别人家可不许露出这等没见识的嘴脸，好似我平日里饿着你一般。”
秦十二道，“峥叔，你放心吧。赵婶婶人非常好，要是跟别人学武功，别人还要拿三捏四、磨磨唧唧的，赵婶婶直接就应了我，爽快极了。等我学到赵婶婶的武功，峥叔，我也给你捏个银簪子。”
秦峥道，“习武健身便好，你念书上更有天分，还是多用心在书本上，日后考取功名，方是正道。”
秦十二大言不惭，“峥叔，我的目标是文武全才。”
秦峥往外瞅瞅，不说话。又往外瞅瞅，依旧不说话。
秦十二是个嘴快的，他往外瞅瞅，啥也没有啊，便问，“峥叔，怎么了？”
秦峥道，“我看看外头风大不大，若是风太大，你还是别出门，小心闪了舌头。”
秦十二被讽刺的脸上一抽，郁闷的嘀咕，“这年头，说句实话也不成了。”
秦峥笑着轻抽他后脑一记，“吃过点心就去温书。”
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夏文回家时，女人们正在夏老太太屋里热热闹闹的说话，夏文笑，“什么事这样高兴？”
夏老太太瞅赵长卿一眼，笑呵呵地，“我们正说呢，你老子在外头教书做先生，你媳妇在家也有人拜师。”
夏文笑，“这倒稀奇，谁要拜长卿为师？”
夏太太笑，“是小秦公子，那孩子，生得一表人才，瞧着比你二弟小些，是……是那谁家的公子来着。”夏太太对官名向来记不大清。
赵长卿接了话，对夏文道，“兵部秦郎中的养子。”
夏太太被提了醒，笑，“对对对，秦郎中家的。”
夏文是知道秦十二的，道，“我在阿让家见过他，今年十三四岁的样子，这么大年岁还能习武？”
赵长卿笑，“阿澈小时候学过些武功，我看他就是好奇，待我默套剑谱给他，叫他去练就行了，习武并非一日之功。”
夏老太太问，“那个秦郎中没儿子么，怎么是养子？”
夏文道，“秦郎中成亲数年无子，收养的族中子弟。听说极有天分的孩子，宋侯爷都挺喜欢他。”
夏老太太与夏太太听说秦郎中无子收的养子，不禁都添了心事。
大家说笑一回，到了用饭的时辰，便各回各院用饭了。夏老太太食不知味，晚上同闺女念叨起长房的事来，夏姑妈道，“这能怎么着？以后武哥儿成亲有了儿子过继给长房一个呗，总不能叫长房绝了后。再者说，长房这大笔产业，过继谁，谁不愿意啊？”
“难道过继是为了长房的产业？主要还是传承，香火传承！”夏老太太嗔瞪女儿一眼，直叹气，“文哥儿样样好，怎么单就这子嗣上不顺呢。”
这话也是老生常谈，夏姑妈听得耳朵里长茧子，她又不是送子娘娘，也没叫他侄儿立刻生个儿子出来，只得听老娘抱怨几句作罢。
秦十二要拜师的事，大家一笑作罢。赵长卿对小孩子向来细致，何况她本就擅画，便把自己当初学的剑法详细的画了一遍，又附注了许多注意要领，方着人给秦十二送了去。
秦十二趁着学里休息时，带了八样点心过来致谢，赵长卿留他吃饭，秦十二同赵长卿说了不少自己的事，“我亲娘去的早，后来爹娶了继母，便不叫我在族里念书了。要不是遇着峥叔，我现在兴许在哪个铺子里学着做生意呢。”
赵长卿并非出身世宦大族，也知道纵使书香家族，也不是个个子弟都有机会鱼跃龙门，譬如资质不大优秀的，便会选择别的方式谋生。秦十二道，“峥叔提出要收养我的时候，我爹跟继母高兴的跟过年似的，还跟我说‘苟富贵，勿相忘’。”
“赵婶婶，你说，人人都有爹娘，怎么我就这样歹命，遇到这样的爹？”继母有自己的小算盘倒是正常，爹总是亲爹，做的这事才令人心寒呢。秦十二万分庆幸自己心胸宽广，不然有这样的父亲，郁闷也能郁闷死。
“血缘上的亲人不一定是亲人，对你好，用心教导你的人才是亲人。”赵长卿道，“秦郎中就是你的父亲。”
秦十二顿生知音之感，他觉着自己同赵婶婶就是那种“倾盖如故”的感觉，好像他的苦闷，他的彷徨都找到了能理解他的人，而且是个女性长辈。秦十二觉着，如果他妈妈活着，肯定也像赵婶婶这样善解人意，这样有智慧。
用过午饭，约好下回来赵长卿做西北菜给他吃，秦十二告辞。
其实，赵长卿也觉着与秦十二投缘，她本就喜欢孩子，何况是秦十二这样机伶的少年，本身就是极讨人喜欢的。
不但赵长卿喜欢秦十二，夏太太也喜欢，夏太太几番同赵长卿打听秦十二，赵长卿笑，“收养阿澈的秦郎中自己是探花出身，秦郎中的祖父是在礼部尚书衔上致仕的。秦家子弟多是做官的，十二资质也非常不错，不然也不能入秦郎中的眼。”
夏太太道，“我看那孩子也好。”夏太太是想到夏玉渐渐长大，万不能像赵莲这样耽搁到一把年纪嫁不出去，就提前给闺女留意适龄女婿。秦十二与夏玉年纪相当，自然入了夏太太法眼。
自从夏老太太回转了脾气，赵长卿颇是悠然自在，同苏先生道，“看来与人相处，都是你敬我一尺，我让你一丈。”她虽然不惧夏老太太，但并不愿意将精力花费在防备夏老太太身上，如今夏老太太能和平共处，赵长卿求之不得。
苏先生笑，“已得其中三味。”
赵长卿笑抿一口茉莉花茶，道，“其实关键并不在媳妇身上。”媳妇说来说去都是外姓人，没哪个婆婆会娶个仇视的儿媳妇回来，也没哪个媳妇就特别要跟婆婆、太婆婆做对的，还是说非要死上一两口子不能痛快？赵长卿自认不是这等极品奇葩，她素来是人不犯我，我不犯人，人若敬我，我必敬人。所以，婆媳关系的要点既不在婆婆身上，也不在媳妇身上，而在男人身上。对于太婆婆，此理亦为适用。
苏先生笑，“这也不枉你一心为阿文打算了。”没有什么付出是不需要回报的，赵长卿为夏家颇多，夏家若总叫她不痛快，不是常法。如今夏家和和气气的过日子，苏先生也为赵长卿高兴。
赵长卿今日所来，还有他事，她抿了抿唇，方问，“先生知道欧阳先生住在哪儿吗？”
苏先生眉心微动，“你要见他吗？”
赵长卿点头，“想见一见。”
赵长卿不欲多言，苏先生便未多问，将欧阳青峰的住址给了赵长卿。
欧阳青峰在山上有所不错的宅子，转眼十一年未见，欧阳青峰却还是记忆中的模样，不见半分老相，说话时微微挑起眉梢，呷口茶，语气熟稔的仿佛昨日刚刚见过，“长卿来了。”
一株合抱粗的合欢花树遮出暑日荫凉，赵长卿坐在欧阳青峰的对面，“很久没见过先生了。”
欧阳青峰一哂，“我早来帝都好几年，是你不愿意见我。”
赵长卿道，“不是不愿意来见先生，是怕见了先生忍不住要问一些先生或许不愿意说的事。”
欧阳青峰看向赵长卿，唇角一翘，笑，“长卿，我们多年未见，何需如此咄咄逼人。”
赵长卿提起石桌上的茶壶，为欧阳先生续满手中的茶盏，并没有叙旧日师生情义的意思，“先生还记得那把琴吗？”
“琴？”
赵长卿抬起眼睛，认真的望向欧阳青峰，唇际吐出两字，“冬至。”
欧阳青峰不动声色，轻描淡写，“怎么，你想要那把琴？你不早说，可惜当初留在边城，早已不知去向。”
赵长卿道，“先生知道我是怎么看出破绽的吗？我与楚哥哥六岁就相识了，自从他家出事，我将从小到大的事想了一千遍一万遍，每一件事我都会翻来覆去的想。我不相信，堂堂二品大员之家，说倒就倒，先时竟无一点预兆！如果我肯用十年的时间来琢磨一件事，先生，没有任何事能瞒得过我。”
“当初你让我赏鉴的琴，蜀王十五公子三个月便成琴，取名冬至。”赵长卿温声道，“先生知道做一把琴要多久吗？苏先生做一张琴要三年，我问过工匠，最快也要一年。那琴为什么叫冬至？欧阳先生，你告诉我，那琴为什么叫冬至？”
欧阳青峰一把年纪，阅历世间多年，如今竟被赵长卿问的脸上发窘、哑口无言，欧阳青峰索性放出无赖嘴脸，道，“你问我，我问谁去？”
“你可以去问问十五公子。”赵长卿道，“楚哥哥何等信任你，你竟然伙同蜀王府的人害他！欧阳先生，你们江湖人做事，都不讲良心的吗？”
“你不妨去告诉十五公子，如今在帝都城，让他有手段也要小心着来，可别将帝都城误作成都府。还有，把我隔壁的蠢才细作弄走，不然别怪我不客气！”
赵长卿并没有与欧阳青峰动手玩儿命，她又去了苏先生那里，同苏先生说了欧阳青峰的事。
苏先生看着赵长卿，问，“长卿，你也怀疑我吗？”
赵长卿道，“如果先生都不可信，这世间于我将没有再可相信之人。”
苏先生叹口气，“我到边城之前，曾在各地逗留过一段时间，欧阳青峰的来历，我有些怀疑，但是一直不能确定。他来帝都后，与我仍有些联系，不过，我还是不能确定。他可能与我以前认识的一位故人有些关系。”
“他算是先生的朋友吗？”
苏先生眼神宁和，“长卿，你对于我比他重要百倍。我也只是好奇他的来历。”
赵长卿轻轻的舒了口气，放下心来。苏先生笑，“这样紧张担心。”
赵长卿坦诚道，“先生就是我的母亲，我不想怀疑你。”
“但是，欧阳来帝都先联系的我，而我与他这几年始终有联系，你对他生疑，自然要问一问我，对吗？”苏先生接着赵长卿的话说。
赵长卿道，“其实在看到先生那张重阳的时候，我就怀疑他了。我对琴了解不多，以前人也笨，都是听别人说什么就信什么。后来先生说他来了帝都，我想着，若他还有什么目的，即使我不想见他，他也会想法子与我见面。结果，他半点动静也无，可见我对他恐怕没什么用。若不是这次藩王来帝都，也没有打草惊蛇的机会。”
苏先生嗔，“你也不怕他对我不利，竟然不提醒我一声。”
赵长卿认真道，“真要说杀人放火，那不可能。因为根本不必他亲自出面，肯定暗地里就干了这事。他既然露面，就有别的目的。我既然对他无用，他一直与先生联系，可见先生这里兴许有他想得到的东西。先生对我都守口如瓶，何况是他。我不信先生真会泄露什么要紧的事情给他。若说他想让先生为他做什么事，先生自到帝都，出门的时候都少。再者说，我被人糊弄还有可能，想糊弄先生就太难了。”
苏先生感叹，“长卿，你可以出师了。”
赵长卿道，“如果要查当初楚家的案子，还是非常难。”
苏先生道，“难的不仅是重查楚家的事，长卿，你这个时候再说楚家，叫夏家做何想呢？”
“先生，我不是想要重查楚家的案子。”赵长卿已不是当年的一无所知的人，她道，“官场上，有几个似郑大人那般干净的，楚家不一定全是冤枉。我只是想知道当初是怎么一回事，不能叫楚哥哥死的不明不白。”
赵长卿能想通这个，倒是让苏先生有些另眼相待，苏先生道，“你应该有所打算了。”
赵长卿道，“我对官场一无所知。”她与苏先生差的不是年龄，而是见识。
赵长卿资质并非一流，能走到这一步，苏先生亦觉惊艳。苏先生笑，“长卿，你应该有所感觉才对。”
赵长卿道，“我有立场优势。”她是天然的太后党，新帝年少登基，太后掌权，起码在近年内，没什么意外的话，政治上，赵长卿有着绝对优势。
苏先生点头，“不止于此。”
赵长卿道，“以前听先生给我讲史书上的事，大多皇帝对藩王不会有太多好感。”
苏先生耐心的引导她，“还没说到点子上。”
赵长卿想了又想，试探的问，“一朝天子一朝臣？”
苏先生嘉许，“一朝天子一朝臣，这话只是说着简单。长卿，权利的交替从来不是简单的事。打个比方，长卿，现在你的生意由梨子打理。以后你有了子嗣，你的子嗣会不会愿意这种合作方式？会不会想用自己的心腹近人？或者，再有别的其他的想法？梨子呢？梨子是什么想法？你与梨子的交情，他不见得看重这些利益。他不看重，他手下的大小掌柜呢？会怎么想？”
“长卿，这就是权利交替。”
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