“长主公过段时间就会到京都，本督怀疑她这次来绝不简单，因为是皇后请来的，俗话说母女连心，这俩母女，一旦连手，你觉得能不发生大事吗？”
“厂督放心，我知道了，不过据我所知长公主的驸马梅长林，如今是洛城太守，还是个状元郎，但出身寒门，高中头甲之后可谓是被陛下榜下捉婿。”
“不过梅长林很少来京都，属下也没见过，到是跟长公主有过一面之缘。”
卫郯：“行了，你注意点就行了，不要暴露了。”
“诺！”
几日后，杨明远两儿子，领着父亲的棺椁，浩浩荡荡的回宋阳老家安葬。杨家人虽有怨气，但谁也不敢出声。杨欢也是入仕多年，他当然知道他父亲是怎么死的。但是也只能装傻充愣，不再过问死因。
随着恩科舞弊案告发，杨明远自杀，袁商等人被抄家免职，流放千里。一时间，朝堂震动。
但萧长龙还没死，皇后还在忍让。一切又似乎平静了。只不过这种平静。似乎在宣告下一场暴风雨的来临。
皇宫，延喜宫，四皇子萧桦，前来拜见他母亲沈贵妃。沈贵妃原本是皇后身边的丫鬟。萧长龙当时还是楚王的时候，皇后又怀了福王。萧长龙憋不住了一时心血来潮临幸了她。没想到就一次临幸便怀上了老四萧桦。
皇后本想处死沈丫头（沈贵妃名叫沈芳），可这沈丫头也是聪明绝顶，她跟皇后多年，太清楚皇后的性格了。所以跪到皇后跟前，哭诉是萧长龙强暴了她，不是她主动勾引的，求皇后饶命。并且又让荷嬷嬷救命。
皇后见是伺候自己的丫鬟，内心虽怒，但多少有些念她平时照顾之情。一时心软，再加上当时皇后肚子里也怀了屈琅岐的孩子，对萧长龙有些亏欠。便有些犹豫不决。
这时荷嬷嬷说道：“王妃，王爷身份高贵，不可能不纳妾，沈芳是您身边人，让她伺候王爷，总好过外人。如果将来王爷能继承大统，那后宫不可能没别的妇人。不如施恩于沈芳。说不定还是个帮手，起码好过外人。”
皇后一听这话也觉得有理，不管是王爷还是皇帝，这后宫就她一个人不太现实。与其便宜别人，还不如便宜自己身边的丫鬟。说不定有多个帮手，所以干脆接纳了沈芳。
并且劝说萧长龙，既然把人家肚子搞大了，就要负责任，要给个名分。萧长龙倒也不是提上裤子就不认人。当时他一门心思想当皇帝，整天在王府装老实人隐藏实力。这楚王府也没几个女人。便随口封沈芳为贵人。没多久萧桦一出生，母凭子贵，又封沈芳为楚王侧妃。
后来萧长龙当了皇帝，身为楚王侧妃的沈丫鬟，便老母鸡变鸭，随萧长龙一起入宫，成了贵妃，地位仅次于皇后。比丽妃还高一级。不过即便是贵妃。生下的孩子那也是庶出，只有皇后的孩子才是嫡子。
沈贵妃为人极为低调，勤俭，每天还做针线活。在宫中从不以势压人，为人和蔼。
沈贵妃放下手中针线活，：“桦儿，你来找母妃何事。”
萧桦说道：“母妃，孩儿想了很久，如今实在想一吐为快。”
“大哥被废，二哥如今跟皇后闹得很僵，父皇也没看上他，老三就是个野种，父皇不杀他就不错了。”
“桦儿，你到底想说什么？”
“母妃，我觉得孩儿的机会来了，前面三个父皇已经否决了。孩儿身为老四，理应成为储君。前段时间，父皇召我还有老五老六，一起入宫。如果我猜的不差，父皇是打算在我们三个之间选储君。”
沈贵妃说道：“立谁为储君，是你父皇的事，你跟母妃说这些，莫不是想让本宫去你父皇那里替你说好？”
“母妃，孩儿是有这个想法，还望母妃成全。”
沈妃不出声，过了一会儿，：“不妥，本宫若去，后宫干政只会让你父皇恼怒。本宫不是皇后，没那大权力，也没她那么心狠手辣。这件事母妃帮不了你。还需你自己表现好，让你父皇看上你才行。”
“母妃，孩儿已经很努力了，可父皇未必看得上啊！父皇现在老了很多，只怕命不久矣。”
“闭嘴！不许对你父皇不敬。”
“对不起，母妃，孩儿说错话了。”
“好了，本宫知道你的意思了，你回去吧，好好表现，不要学老二作死。本宫会在暗中支持你，本宫自有本宫的方法，若直接去劝说你父皇立你为储君，那是取死之道，下下之策，愚不可及也。”
萧桦见母亲答应了，内心一喜。：“孩儿多谢母妃成全。孩儿靠退！”
萧桦走后，沈贵妃对身边宫女说了几句，宫女便向内侍监走去。
大概半个时辰后，唐桓来到廷喜宫。
“奴婢拜见娘娘！”
沈贵妃手一挥：“你们都下去吧！”
“诺！”
众宫女太监下去后。
沈贵妃上前，双手扶起唐桓，：“兄长，你这是何必，咱们兄妹用不着这么客气。”
唐桓：“娘娘太客气了，礼不可废。”
“兄长，这没有外人，你还是叫小妹芳儿吧。不管小妹是什么身份，咱们兄妹永远不会变。”
唐桓内心一热，小芳还是当年的小芳，没有变。当年他被人卖进宫中，与成安（成公公）一同净的身。在宫中待了几年，成安被分到了先太子府。而他分到了萧长龙楚王府。
刚开始到楚王府他受尽欺负，这时杨皇后嫁到楚王府来了，身边还有个丫鬟沈芳。
在楚王府，沈芳对唐桓照顾有加，在他的人生低谷中，是沈芳陪着他，安慰她，照顾她，偷偷给他拿好吃的。俗话说雪中送炭好过锦上添花。沈芳的一点恩惠，让唐桓内心犹如冬天里遇到了一丝阳光。慢慢的唐桓对沈芳产生了一丝情愫。也是他的初恋。太监也是有恋爱需求的。
只不过他是个太监，只能把这种感觉藏在心里。后来沈芳也似乎有所感觉，又或许在王府大院太过寂寞，沈芳也喜欢上了唐桓这个死太监。俩人似乎一切向着吃“对食”的方面发展。……
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