来到竹舍之外天色已经很晚，竹林僻静方圆几里地都没有人声，这里地势比较高可以俯瞰到灯火辉煌的杭州城。从这里看下去，杭州城一片繁荣，灯火通明连成一片将偌大的皇城照如白昼。一时间如意愣住了，被这皇城的气派所震慑，她不敢相信在中原竟然还有如此繁华的城池。西夜国的皇城比起这天朝上国那就是个屁，连个茅房都不如。
如意越看越入神不由得朝山坡上挪动几步，她开始羡慕，心中暗道这天子果真是人间至尊，倘若能叫她做几天的天子死也值了。如此想便打算在这里多待一会儿，反正也没地方去，不如今晚就在那空屋暂时住下。她也忘了脚下是什么地方，任由那粉色的长裙亲吻湿润的土地，两只手向后撑着欣赏眼前的美景。
忽然她觉得指尖触碰到什么坚硬的东西，用手去摸，竟好似一青砖。扭回头，朝身后看，在荒草掩映之中赫然立着一块石碑！
如意吓得浑身一个哆嗦，站起身来呼哧呼哧的喘气。那石碑好似新立的，什么人要把自己葬在如此偏僻的地方呢？如意撩开荒草，但见石碑上刻着一行红字，护国大法师阎永生之墓！
“大法师！”，如意下意识的叫了出来。
仔细看，再仔细看，果真是阎法师的墓碑，这下她也算是知道了阎法师的全名叫做阎永生。阎这个姓并不吉祥，所以父母多半会给取一个永生、不灭、长寿之类的名字以达到阴阳调和的目的。不过这位阎法师似乎没那么好命，即便取了个永生的名字依旧没能扛过命运的捉弄，死在这竹林之中。可阎法师为什么会死？又为什么会被葬在这里呢，她想不明白。
稀里糊涂的觉着眼前景色也没有那么壮丽了，转回身来到空屋，靠在墙头慢慢的睡了过去。这一觉睡得昏天黑地，等她醒来已经是临近晌午，因为靠着睡觉脖子不舒服，嘎巴嘎巴折腾了好一阵子方才来到屋门外。
刚出门就见到一侍女正在搬东西，四目相对两人也就隔着二十步的距离。如意的冷汗顺着后脊梁骨淌了下来，那侍女手里捧着一盆黄色的小花儿，叫不出名字似乎是一种非常珍惜的品种。
“您是？”
侍女不敢造次，看对方的穿着绝非等闲之辈。如意先是一愣，之后大概是觉得这位侍女把他当成了后宫的哪位妃子或宫主。如此甚好，倒不如借此机会套一套她的话，于是轻轻痰嗽一声来到近前。
“咳额，你是新来的？”
那侍女点点头，“奴婢昨日应征进宫，特来伺候新进的灵竹娘娘。”
灵竹娘娘？没听说过，如意眼珠一转计上心头。既然她来这里拿东西，又说是新进的贵妃娘娘，那么灵竹先前很有可能就住在这里。如此想来，说不定她知道一些阎法师的事情。于是开口问到。
“哦，你可知道我是谁？”
“奴婢不知，还请娘娘明示。”，她倒是一副百依百顺的样子，这让如意有些不好意思了。
“我乃是峨眉特使，自西域而来此天朝上国讲经说法。先前有一位阎法师住在这里，你可知他现在去了哪里？”
“这......奴婢不知。”
看那人目光闪闪烁烁一定是知道些什么，于是逼问道，“我最后问你一遍，你是说也不说？不说也好，我这就去启禀圣上，告你这小小奴婢竟然目中无人！”
说着一甩袖子就要走，身后的丫鬟连忙上前。
“等，大法师请留步。”
“现在想说啦？那你把事情的原委跟我说清楚，阎法师究竟去了哪里？”
丫鬟咽了口唾沫，“奴婢知道的也不是很多，只是应招进宫的时候听到些闲言碎语。这阎法师本与那灵竹娘娘共同看管后山竹林，前两天圣上夜访竹林，要去见这位灵竹娘娘。也就是当晚，那阎法师蓄意行刺圣上，多亏灵竹娘娘及时护驾得以保护龙体周全。那阎法师，据说。”
“据说什么？”
“据说当晚便被就地正法，圣上开恩念其传经有功，葬于竹林之中。”
如意满脑袋的疑问得到了解答，可更多的问题接踵而至，阎法师为什么要行刺圣上，这灵竹娘娘又是谁？常言道不入虎穴焉得虎子，既然来都来了何不拼死一搏？
于是对那丫鬟如此说道，“既然你说不明白，不妨去带我见那灵竹娘娘。既然灵竹娘娘挺身相护，对于当晚发生的事情自然是心知肚明，是非黑白待我一问便知。”
那丫鬟也是不懂事，还真准备带着她去见灵竹娘娘。于是收拾行囊，带好了灵竹娘娘吩咐她取的两盆翠菊花便下了山坡。说来也是赶巧，那御赐的玄竹宫先前也是某位娘娘的寝宫。后来那娘娘不知怎么自缢与梁上，自那以后阴魂不散，听说到了晚上经常闹鬼。一来二去也就没人敢接近，如今圣上要将此地重新修缮改名为玄竹宫，除了营造司的人忙前忙后并无军兵把守。
丫鬟也就是十五六岁的样子，带着如意一路顺后角门进了大殿，正殿寝宫已经收拾干净利落，年方十二的灵竹就住在此处。身边一共有三十几位新选进宫的丫鬟伺候着，为了预防她们欺负灵竹年纪小，这些丫鬟在进宫以前早就被调教得百依百顺。从后角门进去，就有丫鬟出来迎接。
“嘿呀，你怎么去这么久？娘娘都等着急啦！哎？这位是？”
那丫鬟也有些不好意思，唯唯诺诺的将事情原委讲说一遍。这丫鬟都是十五六岁，唯独她如意一个人三十出头，戏弄她们无疑于老叟戏顽童一般轻松如意。草草的讲说几句，那两位侍女便带着她去见灵竹娘娘。来到门前，有人进屋去通报。
灵竹听说有人找她，心中一动，她完全不认识什么如意，更不知道什么西域峨眉。有心去通报圣上，可她本能的对赵炟有着抵触，能不要他帮忙尽量不要他帮忙，于是传令下去要如意在大殿等候。
为了彰显威严灵竹特意换了身长袍，她才十二岁，体态娇小穿着落地长袍显得有些滑稽。
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