闻着空气中那浓烈刺鼻、令人几欲作呕的血腥气，江明的心情犹如被一座沉重的大山死死压住，几乎要喘不过气来。
他呆呆地伫立在原地，目光凝重地扫视着四周狼藉的景象，心中犹如翻江倒海般思绪万千。他深知，历史的滚滚巨轮无情且不可阻挡地向前推进，元兵那凶悍的铁蹄迟早会无情地踏平这里。就凭这一个宛如沧海一粟般渺小的村子，这微不足道、捉襟见肘的微薄力量，又如何能够抗衡这无法逆转、汹涌澎湃的历史潮流？
未来的道路究竟在何方？江明满心迷茫，双眉紧蹙。难道真要带着全村人躲进那幽深神秘的深山，去建造一个所谓与世隔绝、宛如梦幻般的世外桃源？
可这真的切实可行吗？他在心中一遍又一遍地自我怀疑着。今日与元兵这场惨烈至极的厮杀，虽然凭借着村民们的一腔孤勇砍杀了众多元兵，可元兵向来凶狠残暴，他们又怎会轻易善罢甘休？
往后不知还有多少场惊心动魄的恶仗在前方虎视眈眈地等着，光是今天这一场浴血之战，村民就已经折损了十人。而全村总共也就这么百十来号人青壮年，如此这般不计后果地消耗下去，最终的结局可想而知。
江明紧紧地皱着眉头，绞尽脑汁地思来想去，觉得眼下当务之急还是得在武器上下功夫。这一仗下来，总共缴获了几千支弓箭，或许能从这方面寻得一丝转机。忽然，江明脑海中灵光一闪，想到了具有巨大威力的火药。如今这个时代，虽已有少量火器，可数量稀少得可怜，威力也着实差强人意、不堪大用。
江明清楚地知晓最简单的火药配比，那便是黑火药，其配方乃是“一硝二磺三木炭”。古代的一斤是十六两重，也就是说一斤硝酸钾要配比二两硫磺、三两木炭。这看似简单的火药配比，只是不知道在这紧迫的短时间内，能否顺利找到所需的原料。
制作硝酸钾倒是相对简单。茅房，厨房附近的泥土里就可以提炼出来。只要一口足够大的铁锅，原料就是茅房和厨房附近的泥土。据说，要用厨房里的泥土为最佳，因为日常频繁地做饭做菜，硝也沉淀得更多更纯。
江明知道只要把泥土放进铁锅后，不断加入水来熬制，一两天后，铁锅边上就会结出一层洁白如雪的硝。刚熬出来的硝颗粒大如豆粒，下一步就是放在碾槽中用力碾碎，如果没有碾槽，就用舂米的工具把颗粒一点点打碎。碾碎后的硝依然不能直接采用，还需要用像磨黄豆一样的磨将硝精心磨成细腻的粉末。他觉得这些步骤，以目前村子的现有条件，应该都可以做到。只是这至关重要的硫磺，究竟该如何获取？
江明深知古人从含有煤的黄铁矿中提取硫磺，这种矿石当时被称为“涅石”。而最简单直接的办法就是在火山区直接获取天然硫磺。他抬头望向那高耸入云、云雾缭绕的莽山，眼神中燃起了一丝希望的火苗：“我一定要去看看这山里有没有天然硫磺。”
江明打定主意后，立即开始吩咐周超提炼硝石。他每一个字都力求说得简单易懂，林明给周超详细讲解了具体的方法，生怕遗漏了任何一个关键的细微之处。周超听懂了，毫不犹豫地立即去行动了。
江明带着唐妮和小翠，三人骑上三匹马进山了。到了山寨，江明他们把马匹拴好留下，然后徒步进山。
江明事先极其仔细地观察了莽山的山势。他也向村长详细询问过相关情况。村长回忆着说，还是他小时候，听到过莽山西面远处，发出过十分骇人的轰隆巨响，那声音仿佛要将天地撕裂，并且有滚滚浓烟如黑龙般冲天而起。不过，当时没人敢去一探究竟。江明一听，心中立刻有了判断：“那应该是一场小型火山爆发，说不定能在那里找到梦寐以求的硫磺。”
江明三人毫不犹豫地立即朝着那个方向赶去。
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