李为民借着“自由之路”纪录片和音乐会造成的名人效应，正信心满满的忽悠美国人投资越南，身在西贡的美国空军上校兰斯代尔则对越南前景越来越没信心。
“馨琰事件”愈演愈烈，阮文馨在法国人暗地里支持下咄咄逼人，刚在美国驻越军事顾问团干涉下结束在电台的对骂，昨天下午又公开宣布今天要发动政变。
他一直忙着收编郑明世等大小军阀，对情况不是很了解。
早上希思大使脸色沉重地找到他，让他最好去独立宫看看吴廷琰是不是还活着，才意识到局势恶化到何等地步。
他带着翻译和几个菲律宾护卫赶到独立宫，赫然发现一个人影看不见，官员幕僚全跑了，连警卫都消失的无影无踪，整个总理府像被废弃了一般，空荡荡的。
兰斯代尔大吃一惊，暗想是不是来晚了，赶紧跑到总理办公室。谢天谢地，吴廷琰仍活着，正戴着眼镜坐在办公桌后面批阅文件。
“总理先生，您没事吧？”
吴廷琰抬头看了看，竟不无自嘲地笑道：“哎呀，这个世界上总算还有人关心我的安全。”
“这里太危险，您必须换一个地方办公。”
临危不惧，越南翻译打心眼佩服眼前这位总理，翻译完之后善意地补充道：“总理先生，所有人都跑了，您不能一个人呆这儿。”
吴廷琰摘下眼镜，若无其事地笑道：“不止我一个，家弟、弟妹和孩子们全在后面。”
阮文馨说今天发动政变，他又不愿意走，兰斯代尔只能坐下道：“总理先生，我陪您等他们来，看他们敢不敢向我们开枪。”
“这是个人决定，还是美国政府的要求？”
兰斯代尔摇头苦笑道：“个人决定。”
吴廷琰深受感动，翻出一份刚收到的电报叹道：“上校，我有两位可信赖的朋友，一位是你，一位是在美国想方设法筹款的为民。”
透过窗户就可以看见荷枪实弹的士兵在独立宫周围转悠，他们全是阮文馨派来的，一触即发，谁也不知道他们什么时候冲进来，气氛紧张到极点，连空气里似乎都弥漫着浓浓的火药味。
现在想走也走不掉，兰斯代尔干脆换了个轻松的话题，饶有兴趣地问：“李在美国干得怎么样？”
提起那个才华横溢满脑袋鬼点子的年轻人，吴廷琰不禁笑道：“他出名了，成了备受尊敬的音乐家，带着芝加哥交响乐团去欧洲转了一圈，又回到美国巡回演出，每到一个地方都会引起轰动。他以难民南撤为题材拍摄的电影在美国上映，许多人被感动哭了。
截止昨天下午，已募集到六百多万美元善款和价值一千多万美元的药品、饼干、奶粉和衣服等物资。工投债券卖出一千八百多万美元，与美国企业界达成70多个合资合作意向。并争取到教育界的同情，二十多所美国大学愿意接受越南留学生，愿意提供奖学金和助学金。
甚至有望成立一所综合性大学，工投公司提供土地、负责校舍校园建设，美国几所大学派教授过来任教，美国的几个教育基金会提供运营资金，美国一些公司捐赠教学和仪器设备。”
真令人意外，兰斯代尔故作轻松地笑道：“我知道他会写歌，现在最火的那首《爱拼才会赢》就是他谱写的，没想到在美国一样受欢迎。”
“为电影谱写的不一样，非常经典，他托人捎回几张唱片，要不要听？”
闲着也是闲着，兰斯代尔一口答应道：“当然。”
似乎为表达他决不退缩的决心，吴廷琰把声音放到最高，忽略掉前面几首，直接放他最喜欢的《出埃及记》。慷慨激昂的音乐在独立宫响起，外面的士兵面面相窥，不知道里面那位这样都吓不走的总理到底想做什么。
音乐非常棒，不过安全更重要。
兰斯代尔回头看了一眼窗外，大声问：“总理先生，为什么不命令外国人管理警察大队过来？”
“为避免与平川派发生冲突，上次抓捕行动结束后调回来的几个中队全回去了，西贡就大队部和一个中队，调过来与不调过来有什么区别？”
驻扎在市区和西贡周边的*好几万，要是阮文馨真想动手，调过来确实没多大作用。
兰斯代尔反应过来，干脆回到上一个话题：“总理先生，李打算什么时候回来？”
“他至少要在美国呆一个半月，完了要去欧洲和澳洲。那么多难民需要安置，多募集一点善款政府就能减轻一分压力。别说他不知道西贡的情况，暂时不会回来，就算知道我也不会让他回来。”
“您担心他的安全？”
为民做那么事情，自己却连他的安全都无法保证，吴廷琰由衷地说：“阮文馨应该不会对他怎么样，但不得不防。另外他主持难民南撤，现在又在美国为政府宣传募款，越盟已把他当成眼中钉，谁也不敢保证越盟分子会不会趁乱下毒手。”
不知道是音乐起了作用，还是阮文馨最终没下定决心，聊了一会儿，独立宫外的军队奇迹般地撤了。
兰斯代尔终于松下口气，戴上帽子：“总理先生，这边危险只是暂时解除，我有必要去一趟总参谋部，去问问他到底想怎么样？”
吴廷琰同样想知道阮文馨有没有那个胆，起身道：“去吧，等你的好消息。”
赶到总参谋部，阮文馨正在作战指挥室，校级军官进进出出，电话此起彼伏响个不停，几个参谋在地图上不知道标注什么，然后在地图上指指点点。
令人啼笑皆非的是，阮文馨一看见他便得意洋洋地笑道：“上校，刚才我骑摩托车在独立宫里里外外转了好几圈，把所有人都吓跑了，你看到没有？”
兰斯代尔哭笑不得地说：“我没看到你，也没听见摩托车的声音。”
“吴廷琰是不是被吓坏了？”
“将军，你确实吓坏到很多人，把很多人吓跑了，但不包括吴廷琰总理。”
“真的假的，他一点都不怕？”阮文馨将信将疑。
兰斯代尔很认真地确认道：“总理先生非常镇定，哪怕你把枪顶在他胸前。”
阮文馨说话做事虽然不着调，但非常清楚如果真发动政府美国人肯定不会支持他，而仅有法国人和保大支持这个总理是干不下去的，所以想兵不刃血地把吴廷琰吓跑。
怎么遇上这么个不怕死的人，他挠了挠头，虚张声势地说：“今天准备不充分，政变延后几天。”
兰斯代尔清楚地明白只要法国人不走，就会在背后不断搞小动作，而眼前这位总参谋长也就蠢蠢欲动不会安生。
该说的全说过，该劝的全劝了，再说再劝无济于事。
他拍了拍阮文馨胳膊，半开玩笑地说：“将军，正式发动政变前记得提醒我，以便为吴廷琰先生提供政治庇护，相信你和我一样不希望看见流血。”
“上校，这我不敢保证，你最好现在就把他带走。”
这家伙净想好事，兰斯代尔彻底服了，打了一会儿哈哈就回领事馆向希思大使汇报。
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