海礁的心里存了事。
在那天之后，他就一直有些心神不定。
他开始增加去表叔公谢文载那里的次数，每次都要请教些学问上的问题。谢文载很高兴他在上了卫学、决定弃文从武后，还依然愿意在功课学问上用心，回答他疑问的时候完全没有保留。
只是，谢文载再博学，在这世上也有力所不能及之处。海礁提出的一些问题，他不是回答不出来，只是不如旁人精通。他担心自己没能给予海礁最好的答案，便索性亲自领着海礁去拜访更专精于此的友人。
海礁得以跟随在表叔公身边，前往长安府同知庄士同家做客。
庄士同自打到长安上任以来，一直忙于公务，只在休沐时偶尔会约上三五老友，或是聚会谈笑，或是出门散心。他到陈家宅子来过几遭，与海礁也见过好几面了，但对这个少年说不上熟悉，只知道对方是老友谢文载的表侄孙，早年跟着老友读书，如今已经决定要弃文从武，日后要在军中发展了。不过这个少年颇为聪慧机灵，对长辈们都很恭敬知礼，曾给庄士同留下了很好的印象。
如今他看到海礁哪怕去了卫学上学，也依然手不释卷，愿意在经史诗书上用心，也很欣慰。无论海礁向他请教什么，他不必老友谢文载开口，便主动回答了，知无不言，言无不尽。
他曾对谢文载叹道：“我们这样的人，平日里想收个能传授衣钵的学生都不容易。前些年人家都不敢搭理我们，好象我们是什么瘟疫似的，避之唯恐不及。如今情况大有好转，也多了人愿意与我们结交了，可说到拜师做学问，依然还是无人开口，也不知是不是担心哪一天圣心扭转，我们就又没了下场。
“我自己的儿子身体不好，吃不了寒窗之苦，小辈里只有一个孙女儿，虽然聪慧，也从小读书，但到底下不了场参加科举。我蹉跎半生，习得的学问，竟无人可传授。有时候夜深人静时，每每想起，我都觉得难以入寐。你有表侄孙，如今又多了两个正经的门生，比我可要幸运多了。”
谢文载安慰他：“咱们年纪都还不大，你公务之余，也尚有闲暇，若真有心收徒，在相熟人家里挑个聪慧懂事的孩子，慢慢教导着，也能打发时间。实在不成，大不了等将来告老之后，你再从亲族中挑个乖巧的孩子带在身边，日夜教导着，还怕无人能继承衣钵么？”
庄士同苦笑着摇头：“你当我没想过么？从前我儿媳也曾将她娘家的侄儿送过来跟我读书，结果……我都懒得说。世上哪儿有那么多聪慧懂事的好孩子？就算真有，也早就被旁人慧眼识珠收了去，哪里能轮到我来捡漏？况且我如今公务繁忙，实在抽不出多少闲暇时间，就算真的收了学生，也没功夫教导。若是白占了个师长的名头，却无空教学，耽搁了孩子读书，那就是罪过了。至于告老之后……那就到时候再说吧。兴许那时候我孙女已经嫁人生子，我就能教导曾外孙读书了。”
海礁这时候插言道：“庄爷爷，您也别太灰心。世上也不是只有男孩儿能读书的。我妹妹也从小跟着表叔公读书，功课比我学得还好呢！您的孙女聪慧过人，兴许您根本用不着等到曾外孙出生，您的孙女儿就能继承您的衣钵学问呢？”
庄士同听得哈哈大笑：“这话虽然荒唐，但我老头子却听得高兴！我们家丫头确实聪慧。她小时候，我就常常感叹，为什么她不是个男孩子。若她不是我的孙女，而是我的孙子，我如今哪里还用得着犯愁呢？”
谢文载笑着道：“有时候女孩儿也未必不如男孩儿聪明。礁哥儿说得不错，他妹妹读书，读得确实比他好。小时候还不觉得，如今越大越明显。不过，那也是因为礁哥儿如今要上卫学，多少荒废了家里的功课之故。他妹妹虽然成天忙着做针线、管家务、练刀练箭什么的，但花在看书上的时间也不算少，记性还比他好。若不是女孩儿，我早就收她做正经弟子了，不必指望吴家的哥儿来继承我的学问。”
庄士同忙问：“吴公的孙子功课如何？我听老曹说，教导他时颇有些吃力？但老陆又说他根基打得不错。这孩子的天赋到底是好还是不好呢？”
谢文载叹了口气：“天赋还是有的，根基也打得牢，只是从小教导他的是宫中女官，他学的都是书本上的知识，记性不错，文章总能倒背如流，只是每每要问他自己的想法，他就远不如另一个金家的孩子有见地。老曹教导学生时，思路天马行空，吴家的哥儿常常跟不上，便学得吃力。这两个孩子，各有各的不足，也不知几时才能弥补过来。我也只能尽力而为了。”
他觉得吴珂要下场科举，秀才功名是不成问题的，但举人就会很吃力。可吴文安公的独孙，若是连举人功名都考不下来，也太辱没了家族门楣，也显不出他谢文载为人师的本事了。谢文载早就下定决心，无论如何也要让吴珂通过陕西乡试不可。至于乡试之后？他会劝吴珂另拜名师，自己就不用再操那个心了。
庄士同毕竟也是吴文安公门生，闻言也十分担心，便与谢文载讨论起吴珂的功课来。
海礁在旁端坐静听。长辈们忽然换了话题，他也不着急。如今他已经给庄士同留下了好印象，日后再打着请教学问的幌子上门拜访，就不必再经过表叔公谢文载的手了。等他与庄士同见面相处的时间长了，还怕没机会劝说庄士同，尽快把孙女儿接到身边来么？
海礁深知自己在祖父海西崖正式告老还乡之前，都不可能前往大同了。可他的婚事却随时有可能被祖父母定下。他不敢确定自己拿出来拒绝的理由真能为二老所接受，只能另想办法。
若是庄士同能把孙女接到长安来，以海庄两家的交情，肯定有见面的机会。庄小姐秀外慧中，又是祖母马氏喜欢的温婉性情，心地更是善良坚韧，祖母见了她，一定会喜欢的。
到时候他再向祖父祖母开口，说自己倾心于庄家小姐，求他们代自己提亲，他们应该会答应吧？
不过，为了能让庄士同乐意将孙女下嫁于他，他得在这位长辈面前多多表现才行。不能让对方嫌弃自己是军伍粗人，得让对方明白，自己也是个勤奋好学的晚辈，必要时也可以继承对方衣钵学问的！
就算他不能，他将来的儿子也能！等那小子一出世，他就亲自给他开蒙！
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