周马氏厚着脸皮改了口，装作好象先前不看好周雪君未来的人不是自己似的。可马氏与海棠又能怎么办呢？只好配合着她，顺着口风再次应和“啊对对对”。
大约是因为妹子和外甥孙女都很配合的关系，周马氏觉得自己脸上的温度降下来了，心也定了许多，开始有闲心聊闲话了：“除了雪君，华君的婚事好像也有眉目了，奕君的婚事也定下了。陶家的姐儿不知是个啥性情？额没见过她，听承恩侯府的人说从前打过两回交道，才貌都颇为出众的。若不是年纪不对，说不定早就选进宫去了，也不会便宜了奕君那小子。”
这回马氏就有话可驳了：“大姐这回可就说错了。额可是早就听谢表弟说过的，宫里也曾有过选陶家孙女为中宫皇后的打算，是陶阁老自个儿推拒了的。陶阁老是正经清正读书人，才不打算走孙阁老的老路咧！”
“啊……是么？”周马氏干笑了两声。她心里不大相信陶阁老是这般清高正直的性子，不过寄居妹夫家的谢文载却是陶阁老的挚友，她早在长安就知道了，从谢文载口中说出来的话，似乎也不能不信……
周马氏轻咳了一声，立刻转了话题：“华君的婚事，听说好像是要说给涂将军家的小子。那小子在京里可没啥好名声，额真怕糟蹋了额们家的好姑娘！”
马氏回忆了一下涂金宝的为人行事，公正地评价道：“涂金宝早年是有些不着调，叫他祖母宠坏了，又遭了他那后娘的算计，名声才会这般难听。不过这几年他去了长安，长安的风气比京城正经多了，又有额们家宝顺和周家的奕君少爷带着，慢慢也掰正过来了，如今正正经经补了武职，往甘州驻守历练去了。能在边城历练出来的小子，哪个不是好儿郎？况且甘州如今是周三将军主事，大姐还怕他会教出个混世魔王来，委屈了自个儿的亲闺女么？你只管放心就是！”
周马氏干笑：“是么？那倒是好消息了。”她越聊越觉得不对劲，明明她才是早来京城的那一个，怎的小妹刚进京没几个月，倒比自个儿消息还灵通了？再这样下去，她这个大姐的面子放在哪里？
于是她便祭出了一个自认为妹子绝对不会知道的消息：“额们周家明年有好几桩喜事哩，怕是够忙活一年的了。你不知道，听说这几桩喜事后，曾伯清兄妹俩就没少往家里来，话里话外地怂恿额们老爷，说要与京中权贵联姻，未必要长安的表亲们千里迢迢上京，他们俩也是周家血脉，离得还近咧！真真是好厚的脸皮！他俩姓曾的，几时成了周家人？人家涂家要结亲的是镇国公的孙子孙女，他们算哪根葱？！”
这事马氏还真不知道，顿时来了兴趣：“曾家兄妹当真说了这等不要脸的话？那姐夫是咋说的？”
“老爷虽然心里有几分偏着他们，但还没老糊涂咧，自然是驳回去了。”周马氏撇嘴道，“且不说周涂两家联姻的人选早就定了，就算还没定，也轮不到他俩。他们是额们周家三房的外甥，与周家长房的镇国公隔了好几层，几时轮到他们代表周家去联姻了？别说额们老爷在这事儿上说不上话，就算能说得上话，他也没脸提！涂家的儿子又不是娶不到媳妇了，怎么可能这般不挑？周淑仪当年是因为什么罪名死的？难道听着光彩不成？！”
周世功当时就把曾家兄妹训斥了一顿，又让他们心气别太高。既然决定了不留在长安生活，不肯接受舅家的安排婚嫁，非要回京城做回曾家少爷、小姐，由颍川侯府曾家安排婚事，那就老老实实听从家中安排，别又临时变卦，打起周家的主意来。
曾家兄妹灰溜溜地走了，好些天都没敢再上门，等到昨日腊八，才再度厚着脸皮来见大舅，却又是为了婚事来哭诉的。颍川侯世子夫人好心替他们各自相看了一门亲事，他们觉得不满意，又委屈上了，想要请大舅周世功出面撑腰。周世功岂能理会？再一次把人骂走了。
周马氏亲眼看着曾家兄妹出了两回洋相，心中十分痛快。正因为周世功有这样不争气的亲戚小辈，她看在眼里，只觉得娘家侄儿闹的笑话都没那么令人难堪了。她本来总担心马路升行事过分，会让丈夫看低了自己的娘家，连带地看不起自己。可有曾家兄妹在，她心里有底气多了，知道丈夫是不会拿马路升说嘴的。
马氏有些好奇地小声问：“颍川侯府还真给曾家兄妹相看了？是什么样的亲事？他们竟会觉得不满意？”
“其实那两门亲事真算不错了。”周马氏早就打听过消息，只觉得十分佩服颍川侯世子夫人的人品，“那孩子好像是自小与文君要好的小姐妹吧？她爹从前一直是长房老大的得力助手，后来调去山西了，但两家的联系一直没断。额们西北来的人，人品就是可靠，连教出来的闺女都是厚道人！这孩子给曾伯清寻了个真正高官人家里的女儿，嫡出，才貌都不错，性情教养都好，只不过家里是后娘当家，因此嫁妆简薄些，嫁人后可能也得不到娘家的助力。
“可若真是四角俱全的好亲事，又哪里轮得到曾伯清？！那些家世清白的公子哥儿又不是瞎子，还不早早把姑娘截了胡？！曾伯清最初说，只求女方的门第高一些，教养够好，又是嫡出就行了。如今样样都合他心意了，他又开始挑剔姑娘的嫁妆少，又嫌得不到岳家的助力——他正经连个官儿都没当上咧，要啥子助力？真想要助力，难道额们老爷还不够份量么？！真是马不知脸长！”
至于曾春琳，颍川侯世子夫人为她选中的是一个庶子，但自幼由嫡母抚养长大，与嫡出也差不了多少。这庶子本身也读书，日后也有志科举，只是目前还没考中功名罢了。曾春琳本来只求能嫁进高门大户中去，等到堂嫂给她找了高门大户的人选，她又开始嫌男方是庶出，生得不够俊秀，文才不够出众，怨嫂子为何不把自己说给人家嫡出的长子……
这兄妹俩都是眼空心大之辈。颍川侯世子夫人好意替他们择配，就连颍川侯夫妇与曾二老爷都挑不出错来，纷纷夸奖她性情厚道，友爱小叔子小姑子，结果却被当事人嫌弃上了。颍川侯世子夫人气得发了话，说再也不管这事儿了。至于看好的亲事，他们看不上，自有曾家亲族中的适龄小辈能看上，真以为人家高门大户的儿女稀罕跟出身不清白的曾家兄妹结亲么，还不都是看在颍川侯府的名头上。颍川侯刚刚立下护驾大功，正炙手可热呢……
周马氏对曾家兄妹嗤之以鼻：“整天嫌东嫌西的，眼里只盯着那最显赫的人家，以为自己姓曾就能高攀得上了。额倒要看看，他们日后能给自己谋到啥好姻缘！”
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