叶子芬来到福客来，庞晁见到她的第一句话便是：“昨天晚上二牛和我请假了，说今天傍晚回家，我已经应允。”
叶子芬点头，想着待会儿要去羊汤馆儿一趟，估计李大牛也要同她请假。
现在去羊汤馆儿等着，李大牛就不用再跑一趟陆家村了。
她也不废话，拿出五百两银票递给庞晁，“给我写个收据！”
庞晁翻了一个白眼，不过为了账上清楚，这是最好的选择。
低头奋笔疾书，一会儿一张收据就出现在叶子芬伸着的手里。
叶子芬拿到收据，认真的看了一遍上面的内容，揣进荷包里。
“我先去羊汤馆儿一趟，你找个人带着我去那两个庄子上看看。”叶子芬说着就出了福客来的大门。
庞晁一听，立即嘟囔道：“我也不知道哪辈子欠你的，就知道使唤我！”
不过还是叫来一个跑堂，让他去当铺给掌柜传话，待会儿就让他陪着叶子芬去好了。
叶子芬来到羊汤馆儿，正好看到李大牛在卸车。
她紧走两步来到李大牛面前说：“你明天的假我准了，记得通知卢大河，让他替你一天，记得也同子礼说一声。”
李大牛赶紧答应着，又不好意思的对叶子芬说：“五姑娘，我明天想带着可人一起回去……能不能……”
叶子芬脸上绽放笑容，摆摆手说：“能！带她去吧！记得让刘梦儿看着点那些丫头。”
李大牛答应着，嘴巴都快咧到耳朵后边去了。
这时收到消息的当铺掌柜赶了过来，远远的就对叶子芬拱手问好：“五姑娘！”
叶子芬蹲身回了一礼，“今天又要麻烦掌柜了，上次抓小偷的事，还多亏了您明察秋毫，我还没来得及感谢您呢！”
掌柜的听了这话心里很熨帖，赶紧说：“不敢当，不敢当……”
然后叶子芬就上了掌柜赶来的马车上。
这马车还是原来付家放在当铺的，那时候她直接把当铺卖给了庞晁，这里面的东西，当然也就一并转手了。
掌柜一路并没有为庄子上的人说情，既然叶子芬已经递过话来，那么一切就看那几个老伙计自己的表现喽。
他相信只要做得好，五姑娘一定会考虑留下他们。
马车走了半个时辰，终于看到一处大宅子。
这个宅子相比于城西的那栋要小的多，但是她看地契上面写得这边的土地亩数是城西的一倍。
‘难道是因为城西庄子距离县城较近，所以付家花了大价钱修建，当游玩之用？’叶子芬猜测。
马车还没到，就看到门口有人站在那里往这边眺望。
“五姑娘，那就是这个庄子的管事，姓向。”
叶子芬听到了他的话，只是点了下头，脸上没有什么表情。
马车停下，那人立即向前，“庄子原管事向前，见过新东家。”
叶子芬下车后，也不磨叽，直接开口道：“你对庄子上有什么不满意的，或者有新的建议，现在告诉我。”
向前没想到新东家竟然直接考验他，略一思索说道：“咱们庄子上，有一百多亩田，靠水源较远，每年的产量比别的地方低很多，佃农们非常辛苦！东家能不能把他们的租子降低一些。”
叶子芬想都没想回答道：“不能！”
向前满脸错愕，他怎么也没想到新东家一个女孩竟然会如此冷漠，他有些后悔让老友给他说情了。
没想到叶子芬接着说：“我给他们降低了租子，其他地方的佃农就会有怨言。你考虑得不应该是怎么减轻他们的负担，而是怎么提高他们那一块的产量。”
向前为难得说：“可是他们离水源远这是事实啊！”
叶子芬挑眉问道：“为什么他们会离水源远，别人就不远呢！”
向前立即说道：“别的地方都有河流经过，自然不会缺水。”
叶子芬笑了，问道：“别的地方的河流是天然的还是人工开凿的？”
向前理所当然的回答：“自然是人工挖掘的。”
然后他惊讶的张大了嘴巴。
‘新东家竟然要人工开凿河流，她知不知道这些河流都是官府征劳役时修筑的。’
叶子芬不是没看到他眼里的惊讶，只是很多事情，只有敢想敢做，最后才有可能成功。
“走，带我去那里看看，只有亲眼看过那里的情况，我才知道该怎么做。”叶子芬说着就上了马车。
看着向前还在发呆，好友只好走过去拽了拽他的袖子，他才会神，赶紧在好友的提示下坐到车辕上。
同时看向好友，想再向他确认一次。
直到好友无奈地点头，他才相信自己刚才自己不是幻听了。
不知道为什么，现在的他突然有些心潮澎湃，如果……他是说如果。如果真的开凿成功了，那……那一百多亩就会成为良田，那产量也会高出来……
“嘿嘿！”想到这儿他不自觉地笑出了声。
好友诧异的看了他一眼，像看脑子有病的人一样看着他。
他也发现自己失态了，赶紧把脸上表情收了收，尴尬的想钻地缝。
可惜车上剩余的两个人已经都听到了他刚才的笑声。
叶子芬就对这个管事地印象改观不少。
一路上由向前指路，马车走的都是小道，坑洼不平，很是颠簸。
半个时辰后，马车终于停了。
“东家，到了！”向前跳下马车后，迫不及待地说。
叶子芬从车上跳下来，观察田地里的庄稼，确实不如其他地方，小麦发黄。
如果冬天不下雪的话，小麦返青都困难。
看来真同向管事所说，这里急需改变浇灌方式，如果只是靠天吃饭，那也太难了。
“东家，你看，咱们基本上就在这地方的中心了，方圆十来里地都非常缺水。”向前指给叶子芬看。
叶子芬眯了眯眼，问道：“离这最近的河流大概多远？”
“最少要六里地。”向前皱着眉头回答。
叶子芬捏了捏眉心，这工程有些大啊！
又问道：“这周围都是我一个人的地吗？”
向前点了点头。
“庄子里面还有没有上一季收的粮食？”叶子芬问。
这个向前熟悉，立即回答道：“租子交了以后，还没有动过，都在庄子上。”
叶子芬听了眼睛立即亮了，现在她已经有了初步的计划。
“走，回庄子上，你把我所有地的地形范围画出来，并标注好河流。咱们回去研究研究，看看怎么挖这个沟渠最合适。”
叶子芬说完就上了马车，豪不拖泥带水。
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