从噩梦中惊醒。
卡托·西卡琉斯喘息着坐起身来，他的生理机能正在平复他过快的心率。他沉默着走下床，陆行泰坦将他的生理数据投影在了目镜上。结果不太好。
一个声音在不远处的光亮处响起，那是一张书桌，比约恩就坐在那里。他看上去显然对睡眠不感兴趣：“噩梦？”
“噩梦。”
比约恩嗤笑了一声，西卡琉斯并不生气，他知道比约恩并不是在嘲笑他。
“那么，你或许应该向我学一学了，西卡琉斯队长。”
比约恩朝他挑了挑眉，将手中正在研磨的一把匕首举起来向他展示了一下。他没有用磨刀石，而是局部开启了陆行泰坦的强化模式，用着两根手指折磨着这把从钢铁勇士们手里要来的匕首。
“睡眠在很早以前就对我们来说不是什么必须之物了......你竟然会睡得那么深，真令我惊讶。”
犹豫了一会，西卡琉斯还是选择说出了实情：“......我的确只是在进行浅层睡眠。”
比约恩的表情有了个明显的变化，他转过身来，好让自己能正对着西卡琉斯：“你的神经结没有发挥它的作用？”
“我不确定。”西卡琉斯摘下头盔，摸了摸自己的额头。“内置纹阵并未警示我。”
从房间的另一角，一个平静的声音插入了他们的对话之中。
“安心，西卡琉斯队长，你没有任何不对之处。”
墨菲斯托的眼睛看上去仿佛在黑暗中闪闪发光：“你只是做了个噩梦，仅此而已。”
“但是......我没有想要进入深层睡眠，我不过只是想要短暂的休息个二十分钟。但纹阵告诉我，我睡了三个小时。”
“墨菲斯托智库。”索尔·塔维茨的声音从房间内最黑暗的角落响起，非常严肃。“你确定你的检查结果是正确的吗？”
“我用灵能包裹了整艘船，他们的星语者和我有过接触。那位战争铁匠默许了此事，因此——是的，我确定我是正确的，上尉。”
墨菲斯托安静下来，但眼睛依然在黑暗中闪烁，他紧紧地盯着西卡琉斯。
“这反倒让情况变得更复杂了。”比约恩低声说道。“还好我们都同意了那铁匠‘方便监视’的请求，否则，谁知道会发生些什么？不过，他倒也是真的诚实，竟然直截了当地告诉了我们只安排一间房间的理由。”
“诚实的确是种难得的品质......但他未免也太诚实了。”
比约恩选择用这句话作为他的结尾，他转过头去，不再参与进讨论之中，但也没有继续研磨那把匕首。他不时会回头看一眼，但西卡琉斯没有发觉这件事。
他回到自己的床铺上坐下了，噩梦中的情景仍然在眼前闪烁。他沉默不语，心跳又开始逐渐加快。
他不明白，自己怎么会梦到那样的场景？数个割裂的场景迅速地闪过。
他看见扯断的旗帜，看见死者们互相堆叠。他看见自己用剑杀戮惊恐的平民、防卫军的战士，他还看到自己杀了许多穿着蓝白涂装动力甲的阿斯塔特。在此期间，他一直在狂笑。
光是这一个就足以让他感到心惊，但接下来的那几个却更加恐怖。他看见自己走在挂满人皮的走廊内，亵渎的混沌图桉被人以鲜血涂抹在了走廊的方方面面。
他手拿着一杯镶嵌着宝石的纯金高脚杯缓慢地行走，里面满是鲜血。杯子拉近，他没有实感，却意识到自己正在痛饮鲜血。回想起这个画面再次让西卡琉斯有了点作呕的冲动。
随后，他看见自己竟然走进了一个挂满无辜者的房间，并用手拿起了一把尖刀。
而真正令他从噩梦中醒来的，是马里乌斯·卡尔加的脸——他看见自己战团长狰狞而变形的脸，看见他身着亵渎的盔甲，刚刚被取下的颅骨在他脚下堆积，他看见自己跪倒在卡尔加身下，向他卑躬屈膝，向黑暗诸神宣誓效忠......
西卡琉斯闭上眼，不住地摇头，告诉自己，那不是真的。
那绝对不可能是真的。
是洪索的讲述对我造成了一定的影响吗......？不，几个小时前我们就讨论过此事了，这个世界的历史和我们无关，我不应该受到它的影响......可是......
迷惘油然而生，而就在此时，一声巨响传来，西卡琉斯悚然而惊，还未搞清楚到底发生了什么，便想立刻拔剑应付可能到来的袭击。但是，一股巨力迫使他松开了握剑的手，紧接着，墨菲斯托的声音从他对面的黑暗中响起：“快！”
比约恩咆孝着站起身，朝他扑来，力量的余波让那把可怜的椅子支离破碎了。他将西卡琉斯牢牢地按在了床铺之上，索尔·塔维茨紧随其后，两人的陆行泰坦上泛着银色的光，已经启动了力量强化的功能。
“停下，停下！你们——”
“——不要说话，西卡琉斯！”墨菲斯托厉声喝道。“冷静！用神经连接告诉内置纹阵，让它开启自检功能！”
......什么情况？
西卡琉斯在刹那间意识到问题不太对劲，他皱起眉，停止挣扎，随后立刻依言照做。忧虑随之而来，他低声询问：“发生了什么，墨菲斯托智库？”
“保持安静，小子。”比约恩龇牙咧嘴地按着他。“在结果出来以前一句话都别说——我是认真的。”
西卡琉斯抿了抿嘴，转头看向索尔·塔维茨。后者对他缓慢地摇了摇头。
帝皇啊......
卡托·西卡琉斯闭上眼睛，沉重地叹息了一声。悲哀随之而来，令他几乎流泪。
同伴们的反应已经让他意识到了些什么，极限战士的二连长在这一刻生出了一种想要自杀的冲动，尽管只有片刻，且很快便被怒火所替代......但是，这冲动却实实在在的存在了一瞬间。
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一个半小时后，忧心忡忡的索尔·塔维茨打开了钢铁勇士为他们准备好的房间，不出意外的在走廊内看见了全副武装的洪索和他率领的一队钢铁勇士。
他关上门，朝战争铁匠点了点头：“可以解除戒备了，战争铁匠。很抱歉突然联系你，希望我们的手段没有让你受到惊骇。”
洪索没有第一时间下达命令，他谨慎地看着索尔·塔维茨，直到一阵灵能的波动传进他的心底，他才缓慢地点了点头，做了个手势，让钢铁勇士们离开了。但他仍然没有放下手中的爆弹枪。
“我个人对科技持乐观态度......但现在不是谈这个的时候，他情况如何？”
“不太好，他的灵魂没有问题，但受到了标记......有人、或是有什么东西用黑暗的力量标记了他，并给他输送了一些记忆。或者说，是共享。”
在听见塔维茨的话后，洪索眯了眯眼，语气不是很好地开口了。
“我在刚刚查阅了出发前更新的舰船资料库，得益于帝皇的特使向我们开放的权限，一些禁忌的名字也能被查阅到了。卡托·西卡琉斯这个名字被包含在其中，他是个信仰色孽的混沌军阀，最初崭露头角是因为成为了那该死的马里乌斯·卡尔加的冠军......”
他冷哼了一声：“该死的叛徒。”
塔维茨揉了揉眉心，好让自己能从那种奇特的割裂感中脱身。
马里乌斯·卡尔加的冠军......前者是一个满身荣誉的可敬之人，后者则是一份荣耀的职责。他从未想过这两者组合起来竟然能变得这么亵渎。
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过了一会，他严肃地说：“也就是说，我们的任务很可能会受到一个混沌军阀的阻挠。”
“我们会碾碎他的，塔维茨上尉。”
洪索同样严肃地回答。“一个软弱的拜倒在那邪神裙摆之下的叛徒无法抵抗钢铁的力量，相信我，上尉，我们会不惜一切代价确保任务完成。”
“但愿吧......但我还有些事要说。”
“请讲。”
“我们最好加快任务的进程。”
索尔·塔维茨忧心忡忡地抿着嘴。“根据墨菲斯托智库的推断......如果西卡琉斯能受到这种影响，那就代表比约恩和他也很可能会受到同样的影响。拖得越久，情况就对我们越不利。”
在听见这句话后，洪索差点摧毁他让眉毛活动的神经，他皱眉的幅度简直有些超出了人类的极限，索尔·塔维茨确信自己看见他的脸部肌肉正在颤抖。
战争铁匠沉默不语地放下了手中的枪械，过了一会，他严肃地开口了。
“我们的任务是安置一个信标......仅此而已，非常简单。到目前为止，任务进行的非常顺利，星语者的指路没有出现任何问题，我们在亚空间内也没有遭受任何敌人。如果不出意外，我们会在五十三个泰拉时后抵达目的地，但现在，我认为我们最好打起十二万分的警惕。”
“明白了，铁匠——另外，请你调派更多人手来对我们进行监控......”塔维茨摇了摇头。“我担心这样的事会接二连三的发生。到时候，我们需要额外的人手。”
“我会的。”
洪索严肃地回答。
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