“是真的，师父！”见韩炎不信，奉义转了转眼珠子道，“我是没亲眼见着，不过听其他兄弟说，他俩最近几乎天天见面，就在那个茶楼——您知道的，那地儿已经被咱们盘下来了，现在算是咱们在外头的一个联络点了——借着午休的时候，那人偷偷出来和师弟见面，俩人聊得热火朝天的。不过据说他只跟师弟一个人谈，具体谈的什么也不让其他人听......”
奉义似乎没有注意到韩炎的脸色越来越不对劲，自顾自地说着，冷不防突然被韩炎厉声打断：“现在什么时辰了？”
“啊？哦，午时初刻，也就是十一点了！”
“去茶楼！”
“诶！”
师徒二人打马出宫，一路直奔贡院对面的茶楼而来。上得二楼，果见角落处坐着两个人，正是景奉朔和韩邦杰。
“韩侍郎今日得闲了？”韩炎尽量压着火气上前微微躬身道。
正在说话的二人吓了一跳，尤其是奉朔，慌忙站了起来，将身后的凳子都带倒了。韩邦杰先是有些意外，随后喜上眉梢，拱手媚笑：“小侄见过叔父！您老人家怎么得空出宫了？”
他说话的声音不小，奉朔、奉义二人都听得清清楚楚，俱都在心中一惊。
“韩侍郎，您是朝官，我是内臣，我朝严禁内外臣勾连，这个规矩您不会不清楚。这声‘叔父’在下实不敢当，以后还是不要这样叫的好，以免遭人误会。”韩炎冷冷道。
“当然当然，外人面前绝不敢提！这不是都不是外人吗？您徒弟那就是我兄弟呀！”仿佛要验证二人极为熟稔一般，韩邦杰边说边拍了拍奉朔的胳膊。
奉朔下意识地侧了侧身子，试图躲开。韩炎斜了奉朔一眼又对韩邦杰道：“劣徒无知，叨扰韩侍郎了。不过这个地方今后您还是少来的好！告辞了！”
韩炎说完再次躬身行礼，转身离去，奉朔看了满脸失望的韩邦杰一眼，连忙跟上。
“跪下！”回到宫里，韩炎不再克制，对奉朔厉声喝道。
奉朔自知理亏，跪在地上低头不语。
“《内侍诰令》你也背过，自己说说，犯了哪一条？”
“内臣不得结交外臣，犯者诛！”
“好，那你是自裁还是等我动手啊？”韩炎眼神犀利地盯着奉朔，冰冷的语气冻人心魄。
“师父，我也是为了从他那里套贪官的消息呀！求师父看在弟子初犯的份上饶弟子一回吧！弟子今后绝不敢再犯了！”奉朔没想到韩炎真的动了杀心，顿时也有些怕了，忙叩头求饶。
“师父，师弟也是一片公心，您老人家息怒啊！”奉义忙求情道。
“公心？哼！你让他自己说，当真是一片公心吗？不过是立功心切而已！你如此沉不住气，太让我失望了！亏我原本还打算将来让你执掌军情司，现在看来，你还差得远呢！
你还想从人家那里套消息！你也不想想，韩邦杰那种人是无利不起早的，你如果不能给他一些好处，他凭什么给你源源不断地提供消息？幼稚！”
“给他好处？可是，他没跟我要过任何东西呀？”奉朔不解地问道。
“他用得着直接跟你要好处吗？你身处禁宫之中，也有机会在御前行走，有时候你不经意的一句话对他而言就是天大的消息！我问你，他最近有没有跟你打听陛下的情况？你仔细想，如实答，不得有一丝隐瞒！”
奉朔依言认真想了想，道：“他没有打听过陛下的事。”
“当真没有？”韩炎眯起了眼睛。
“真的没有！不过，他倒是打听过师父您的情况。”
“他问的什么，你又如何答的？”
“他问师父您最近忙不忙，问您有没有什么忧心事，若有事，他愿意效犬马之劳。我说您除了在御前侍奉，就是调教内侍们的武功，没有什么烦心事。仅此而已。”
韩炎叹了口气道：“唉！这就对了！怪不得他能沉得住气呢！看来问题就出在你身上啊！”
见奉义、奉朔均是一脸的不解，韩炎解释道：“这次因为陛下封杜姑娘为官一事，朝野上下几乎人人反对，唯有一人出人意料地没有上折劝谏，就是韩邦杰！此人是一贯把‘男尊女卑’挂在嘴边的，实在没有道理不反对此事。陛下因此怀疑他是提前得到了什么风声，知道陛下不会把这些反对的声音放在心上，因此命我彻查。如今看来，症结就在你这里！
他向你打听我有没有忧心事，表面上问的是我，其实问的是陛下！我常年在陛下身边侍奉，若陛下有烦心事，我不可能无动于衷，必得想方设法去解决。我无事便意味着陛下无事，有此可以反推，陛下根本没有将群臣的劝谏、弹劾放在眼里，也就是说陛下有把握平息此事！因此，他笃定在这件事上跟陛下唱反调没什么好果子吃，这才敢于鹤立鸡群，不与同僚为伍！
你自以为什么都没说，可不知不觉中已经泄露了禁中之事！太祖皇帝为什么严禁内侍与外臣交往，这就是原因！”
听完韩炎的分析，奉义茅塞顿开，奉朔却是一脸懊悔，他此时才真的明白自己犯了多大的错！
“好在此次发现及时，没有造成严重后果，否则不堪设想。奴婢御下不严，导致门下弟子犯了大错，请陛下责罚！”御书房内，韩炎向祁翀禀报了景奉朔与韩邦杰交往一事，只是没有提及自己与韩邦杰那事实上不存在的亲戚关系。
“此事也不能怪你，还是奉朔太年轻，着了别人的道。既没有造成严重后果，从轻处置，小惩大诫就是了。”祁翀放下手中的毛笔道，“不过，这个韩邦杰这次倒让朕刮目相看了，虽是个小人，倒也有些才干！”
“能一路升迁坐上四品官员的位置，应该是有点本事的。”韩炎随口附和。
祁翀看了一眼韩炎，若有所思。
“传他进宫一趟，朕要见见他！”
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