赫斯塔没有就座，短匕在她的手中灵巧地转了几个圈，速度快得只能看见残影。锋利的刃与刀柄维系着微妙的平衡，仿佛随时都能朝任何一个方向飞出去……然而赫斯塔对此毫不在意。
“我确实有些话想谈，”她倚着安娜的书桌斜站着，视线投向高处的书架阴影，“比如仿真人，我从来没有想过有一天我会被一具人类的皮囊折磨——你说得不错，只要一样事物看着像人，行动像人，它就能在人的心底激起同类的情感……
“不过这不是什么新鲜事，我认识好几个水银针，她们甚至对螯合物也会产生这样的感情。”
“折磨，”安娜饶有兴致地听着，“你用了一个很严重的词。”
“和人相比，我可能更喜欢和螯合物打交道，”赫斯塔突然收回了目光，看向安娜，“知道为什么吗”
“因为它们诚实。”安娜很快回答。
赫斯塔沉默了一会儿，低低地笑了一声，“还真让你说对了……虽然螯合物嘴里没一句实话，但和它们在一块儿的时候，你知道他们永远不安好心。在这一点上，螯合物从不令人意外。
“只有人……你总是搞不清她们到底在想什么，搞不清她们的每一句话，是假意，还是真心。”
赫斯塔的声音又压低了些，她目光带笑。
“今晚在剧场出现的那只‘螯合物’就是零，你以为我认不出来吗。”
“是吗。”安娜目视着前方，不置可否，“你怎么知道”
“那种瘦长的身高不属于人类，而我知道零可以随时调整自己的身高、样貌……一切。更何况她在模仿我，模仿我当初在中央车站的战斗……”赫斯塔手中的匕首骤然停转，“你晚上和我说的那句话，是什么意思”
“你不用太紧张，”安娜温声道，“这只是个游戏——”
刹那间，匕首突然从赫斯塔的手中脱离，飞速刺向安娜的左眼。
安娜的表情有一瞬的凝固，但紧接着，刀锋停在了半空中——赫斯塔及时捏住了刀柄的末尾。
在暗淡的火光中，赫斯塔从安娜的目光里捕捉到了一闪而过的恐惧。
赫斯塔缓缓收回匕首，“你也不必太紧张，安娜。”
于静默中，安娜深深呼吸，尽管她清楚这是赫斯塔的虚张声势，但身体的本能并不受到理性的控制，此刻她后背已经渗出了一层薄薄的冷汗，胸腔里的心脏正后知后觉地疯狂跳动。
安娜抬头望着眼前的年轻人，和早晨相比，赫斯塔判若两人。她终于能在赫斯塔身上看见一些属于水银针的特质，尽管这着实冒了一些风险。
“……你很喜欢这把匕首”安娜竭力控制着声音的起伏，以免被听出端倪。
“喜欢。”赫斯塔没有看她，又低头把玩起了匕首，“枪械确实很好，但等子弹消耗殆尽的时候它就是一堆废铁。在荒原，可靠的东西只有斧子、炉子和匕首——这把匕首我拿走了，你不介意吧”
安娜目光微垂，“请便。”
“刚才问你的问题呢，你还没回答。”
“哪句”
“看看，”赫斯塔低声重复，“又一个人因你而死，你的仁慈和冒险……害死了她。”
安娜稍稍后仰，她十指交叉，“我应该已经当场解释清楚了。”
“没有吧，”赫斯塔每一个字都说得很轻。“虽然零出现在格雷斯剧场确实有一些我的缘故，但她是为你而死的——如果你非要用‘死’这个词。”
安娜再次抬眸，目光中再次流露出些微欣赏，“是吗”
“你应该非常清楚，射灯后面的那个伏击者，是在向你开枪。”
短暂的沉默。
安娜稍稍直起身，“看来你真的很在乎这个责任归属——”
“我早些时候还没想清楚这意味着什么，”赫斯塔打断了安娜的话，“是子弹打偏了吗为什么它们没有飞向我戈培林大费周章地将我引来此地，又好不容易让黎各离开我身边……这么珍贵的一个机会，就这样浪费了
“但来你这儿的路上，我突然想通了，我还是把自己看得太重要了，以至于忽略了你……这些人里除了一个被黎各强行留下了性命，剩下的全部自裁，没有一点商量余地……戈培林的人想要重伤我是为了逼迫升明号靠岸，如果计划不成功就自杀——那升明号靠岸了又有什么意义。
“可见，这些人大概怀着其他目的……”赫斯塔缓慢俯身，看向安娜，“一个更重要的，且绝不能为人所知的目的——所有的那些伏击，大概都是障眼法，今晚真正的危险是冲你去的——伯山甫也好，我也好，都是一个幌子，一个能让你的死看上去像个意外的幌子。”
四目相对，赫斯塔盯着安娜的眼睛。
“无意冒犯，安娜，今晚该死的人本来是你……在暗处看着这一切，很有趣吧”
安娜笑了起来，“你觉得呢”
“我不知道你和罗伯这些人有什么个人恩怨，但我知道你在做什么……”赫斯塔轻声道，“但你不要试图把我卷进来，我没有兴趣。”
“真的吗”
“这是我最后一次提醒你，你好自为之。”赫斯塔重新站起身，她居高临下地看着安娜，“如果你不是千叶小姐的老师，一切就不会这么复杂。”
话音刚落，赫斯塔便不自觉地看向近旁的空椅子——那只叫梅诗金的白猫不知什么时候趴在了上面。
它的两只眼睛发着幽幽的绿光，正目不转睛地盯着她。
这目光令赫斯塔感到一阵不适，她飞速翻手，直接削断了手边蜡烛的灯芯，整间书房顿时陷入了黑暗。
“往后，我们就不必再见了，我也不会与任何人提你的事。”
赫斯塔大步朝门口走去，
“赫斯塔。”安娜的声音从黑暗中传来，“是不是感兴趣，要不要参与，你可以明天再作决定，今晚说这些……还太早。
“如果说有谁在这场游戏中是绝对安全的，那就是你，赫斯塔。”
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