周老头起身，拍拍屁股，带着大儿子与两个孙子去上茅厕。
而周老婆子则暗自叹了口气。
周家大媳妇端着放得温热的米粥，喂着嗷嗷待哺的小儿子，看得一旁喝完粥还觉得饿的小宝婵，分外眼馋，跟自个娘直嚷：“娘，我要吃粥。”
“那是弟弟的。”三儿媳刘氏教育闺女。
二儿媳李氏瞪着张母，胸口起起伏伏，怕被自家男人揍，却是不敢再撒泼了。
粥棚席子后面，一派热火朝天的繁忙景象：靠近城墙一边一溜摆开的二十来口大锅里，正“咕咚咕咚”地翻着粥浪，白气腾空，一个个空桶流水似的从外面拎回来，自锅里舀满粥，转个手，再沉甸甸地一个个拎出去；另有拎水的，抱柴的，烧火的，扛米的……来来往往，各行其事，个个忙得跟个陀螺一般。
看得林家老老少少一众人，目瞪口呆，目不暇接，跟看到了什么西洋景似的颇觉新鲜，倒是少了些来时的惧怕。
“咳咳！”
见这一家人注意力没在他身上，当先进来的文书，眉头微皱，咳嗽了两声，这才问道，“你们家哪个是当家人？”
憨厚的老大林永福没敢吭声，只拿眼瞥着他爹。
虽然他们早分了家，自己也是爷爷辈的老人了，但他依旧在自家寡言的老父跟前，有些发怵。
忽而，想到前面等着他们的还不定是什么事呢，当即就脱口而出：“我。”
“闭嘴！在老子面前哪有你说话的份。”林老头脸一沉，骂了大儿子一句，转而上前两步，对着文书道，“老头子是当家人，有事就找我说吧。”
“老头子！”
被大儿媳搀扶着的林阿婆，惊慌地低唤了一声。
林老头跟没听见似的，等着文书的反应。
“好。那你随我走一趟。”
文书点头道，又迟疑地补了一句，“看你年纪这般大了，让个人跟着吧。”
林阿婆听之一喜，当即扭头吩咐长子：“老大，你跟你爹去。”
让林家余下的一众人在此等候，文书就领着还饿着肚子的林老头父子离开了。
林阿婆领着一家人，在飘着米香味儿的粥棚里，惴惴不安、饥肠辘辘地等候着那爷俩归来。
“阿婆，阿公与林大伯做什么去了？”宋小勇小声地问道。
当日庄子里发水淹了不少田地，低处人家的茅草房也给淹了不少，两兄妹夜里怕被洪水冲走都不大敢睡觉，幸好林阿婆在宋家屋子被淹前，就招呼两兄妹来自家住，不然两个小的真要被水冲走了。
后来，庄子里的人家陆续开始逃难，林家人也不敢再待下去，走的时候，就顺便也把宋家两兄妹带上了。
对于老两口逃难还带着俩拖油瓶，儿子儿媳以及孙辈们都颇有微词，一路上没少给俩孩子白眼。
被生活逼得早熟的小勇，对于嫌弃他们兄妹俩的林家人，能不往他们跟前凑就绝不会凑上去，只一心跟在疼爱他们兄妹的老两口身边，揉肩捶腿，端粥递饼，尽着他们的孝心，像两条小尾巴似的。
也由不得两位老人心疼他们。
只是，这厢越爷慈孙孝，就越惹得媳妇与孙辈们嫉妒与不满。
果然，还没等林阿婆答话，一边挨着她娘站着的夏至就瞪着小勇，恶声恶气地道：“那是我阿公和大伯，有你们兄妹啥事，臭拖油瓶……”
林阿婆不训孙女，而是板了脸瞪四儿媳，瞪得她忙在闺女背上拍了一下，喝道：“你给我闭嘴，也不看这是什么地方，小心给差爷捉进大牢去。”
吓得夏至瞬间变成了个锯了嘴的葫芦，像是怕被抓走似的，慌忙躲在她娘身后。
连带着其他几个孩子也变得乖巧起来。
三岁的小满饿得受不住，抱着他爹的脖子哭闹着要吃粥，这会感受到诡异的气氛后，都止了哭声，不敢再哭闹了。
消停了之后，林阿婆这才揉着小勇的头，低声哄着他：“别怕，你阿公与大伯，很快就回来了。”
小勇懂事地点着小脑袋，也不敢再作声了，免得让林阿婆难做，只管拉紧妹妹的小手，免得小人贪玩再走丢了。
申正时分，日已西斜，热浪却依旧炙烤着天地万物。
凉爽舒适的书房里，榻上盘腿而坐的四皇子，一手托腮，另一只手有一下没一下地，在榻几上转着个小茶盅，显然已神思出窍了。
守在不远处的贴身小太监邓通，十六七的年纪，跟了主子有五六年了，平素自认为对主子的性情能把握个七八分，今个却不敢这么自信了。
他是实在有些瞧不明白了，主子今个这是怎么了，刚才自后园里回来后，就一副神思不属的模样，时而抿唇而笑，时而微皱眉头。
说句打嘴的话，这副模样就跟在园子里，被哪个花精狐妖勾去了一缕魂似的。
小太监歪打正着，他主子可不正是在园子里被个女子勾去了魂。
四皇子人是回来了，可心却是落在了园子里。
看书写字，脑中却始终都萦绕着，园中绣楼里那女子的一颦一笑。
想起方才在园子里的事，四皇子就有些如痴如醉，又颇觉得不自在，继而竟是不可置信，他真的对那姑娘做过那样的事吗？
不是他想赖账，而是他素来严以律己，不像别的皇子那样乐衷于放飞自我，不是玩女人包戏子，便是打马游街欺压良善的，总会不时在京中闹出些乱子出来。
尤其于女色上，他向来平平，也看不惯整日沉迷于女色的男子，故此并不是每晚都会歇在后院。
作为大康朝尊贵的四皇子殿下，他即便没有收集美人的这一爱好，皇子府后院里，每年也总会无可避免地被塞进几个女人，有宫里赏的，也有那些有所求的人献上来的。
或留，或随手赏人，全看他当时的心情。
入得了皇子府的女人，自然是燕瘦环肥各有其美，也有几个曾得过宠的，但他从没被哪个绊住过脚，与四皇子妃也只是相敬如宾而已。
这样的一个人，为何就突然变了性情，破了例。
起初，是一时兴起要试试那姑娘的深浅，及至后来，被她接二连三的拒绝之后，他脾气就上来了，就跟脱缰的野马似的，率性而为了……
竟对一位身上有婚约的民女做了那样的事。
难道是他有些日子没碰女人，欲火过于旺盛了。
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