寒来暑往度过几个春秋，六年来叶云棠学会了裁衣缝衣、烧水做饭、上山采药、下地干活，就和平常农家少女一般无二。
家里这几年也没有什么大的变化，仲棠读书很有天赋，李夫子出门会友都会带着他，向别人炫耀自己收了个顶顶好的学生。
叶河和叶陈氏则安心种地、种金银花，几年下来也是小有余钱。两个舅舅日子也越过越红火，和叶河将金银花都卖到了邻近定州的予州城，子康子泰也上了学堂，读书很是用功。
这天李夫子单独将叶仲棠叫到书房，说他3月可以参加童试，回家后要和家人商量做些准备。
少年老成的叶仲棠平时都是不疾不徐温声细语的，可今天因着高兴刚进院子就蹦蹦跳跳到处找叶云棠，用他那变声期的破锣嗓子喊：“姐，你在哪？”
叶云棠听到弟弟粗嘎的声音，放下毛笔掏了掏耳朵冲着门口道：“仲棠，我在书房。”声音未落叶仲棠已经推门而入，少年因为长个子而略显瘦削的身影蹦了进来：“姐，先生许我3月下场参加童试了，我第一个就告诉你了，高不高兴？”
叶云棠双手托腮挑眉笑道：“高兴，怎么能不高兴，你心心念念不就是要考县试过府试，还要拿下院试做秀才么。”叶仲棠双手抱肩扬了扬头嘚瑟说：“嗯，前年我就想去，夫子嫌我年纪太小硬是压了两年，现在多读了两年底子更扎实了肯定有信心。”
叶云棠看着洋洋自得的弟弟翻了个白眼说：“你还没有和爹说么？”叶仲棠有些心虚的低头看着姐姐：“就想先告诉你，爹那里还没来得及说呢。”
叶云棠笑着踮脚拍了一下弟弟的头边走边说：“那还不随我一起去告诉爹。”叶仲棠无奈摸了摸头跟着出了书房。
屋里叶陈氏正侧卧在炕上脸色煞白，叶河则站在炕边低声说着些什么，姐弟俩正在争辩着以后不许再摸头的事儿，没想到一进屋就看到这情形都有些讶异。
叶河见他俩进来就跟看着救星一样说：“快来陪着你娘，我去请胡郎中，你娘不舒服正难受呢。”说完匆匆出了院子。
看着姐弟俩担心的样子叶陈氏硬是挤出一丝微笑道：“今天可能是累着了，有些头晕，刚才缓了一会儿好多了。”
叶云棠看着叶陈氏憔悴的脸色说：“娘，是不是这几天累着了，继荣堂哥又被喊回主宅了，年年都是这样，一到干活就把人叫回去。”说完还嫌弃的皱了皱鼻子。
叶陈氏倒是已经习以为常，颇为不屑的撇撇嘴说：“这么些年一直都是那个德行，孙子都有了还为老不尊，不占便宜誓不罢休的，呸，不要脸。可惜了继荣那个孩子今年都18岁了，不知道你大伯是怎么打算的。”
娘三儿正说着话就听院子里传来响动，应该是叶河回来了。胡郎中一进屋就先给叶陈氏把了脉，眯着眼睛好一会才斜睨了叶河一眼道：“陈氏这是怀孕了，腹中胎儿已经两月有余。”
叶河夫妇俩都是一惊齐声问道：“什么，怀孕了。”胡郎中眼睛一瞪说：“都是干什么吃的，两个月了都没发现。”叶陈氏忙问：“叔，这孩子没事吧，都怪我粗心大意。”胡郎中这才缓和了语气说：“怀相很好不用担心，现下只是有些气血不足，应该是累着了，切记不可抬重物，这两天要好好休息。老朽开张食补方子，隔两日喝上一回就可以了。”叶云棠听的仔细又询问了一些需要注意的事儿，都一一记了下来。
自从听到媳妇怀孕叶河费了很大的力气才克制住内心的喜悦，忙请胡郎中到堂屋喝茶先休息一会儿，转身又问叶陈氏：“媳妇，你有啥想要吃的不，等会儿我一并带回来。”
叶陈氏此刻内心充满喜悦，脸上带着笑容说道：“没有什么想吃的，你快去快回吧”。叶河点点头又嘱咐两个小的照顾好叶陈氏，转身将胡郎中请出来一起出了门。
等叶河买好食材回来才得知儿子要去考童试更是笑得见牙不见眼，嘴里不停喃喃道：“双喜临门呀，我儿子真是争气，明天我和你一道过去再问问夫子，看看都要准备些什么。”
说完大手一挥又对着叶仲棠说：“等你中了童生咱家宴客请村里人来吃席。”姐弟俩听得那是满头黑线，这还没考呢就知道中啦。
叶云棠无奈道：“爹，您多少收敛一下啊，这仲棠连试都没考你就知道中啦，说出去人家不得笑话你。”叶河一听忙用手捂着嘴闷闷道：“这不是高兴说话没过脑子么，放心，爹出去不会乱说的。”
姐弟俩看叶陈氏有些困乏便道：“爹，您好好照顾娘，我们回屋了，有事儿就叫我们。”
叶河看着姐弟俩出去的身影满是感慨的对叶陈氏说：“唉，孩子们一转眼都长大了，云棠这几年家里家外照顾的不错，做事那是有鼻子有眼儿的，村里好多人都夸咱闺女呢。仲棠这小子呢都快和我一样高了，读书还那么争气，咱俩呀都老啦。”
说到这里叶河突然语气一转嘿嘿傻笑道：“不过我叶河就是厉害，一击即中你就有了，哈哈。”说完还俯身亲了一口叶陈氏。
叶陈氏闹了个大红脸笑骂道：“呸，不要脸，怎么说话呢，把你那流里流气的调调给我拿开，咱家仲棠马上就要考试了，以后说不定就是童生了，你可不能给儿子脸上摸黑。”叶河满脸堆笑说道：“都听媳妇的，这不是咱们在屋里说的私房话么，又不会说出去。”
第二天清晨一家人吃了早饭，叶河送叶仲棠去学堂，叶云棠则在厨房里忙着熬汤，叶陈氏现在干不了活，家里家外的活都落在叶云棠的身上，一早上就没得空闲。
叶河在学堂和李夫子商量廪保人选及结童人选，并将关键流程都记了下来，谢过李夫子后匆匆回了家。
叶河父女俩正在院子里看金银花的生长情况，突然听见外面有马车的声音，这么热闹？
叶河父女俩对视了一眼齐齐向着院门儿走去。打开门一看，嚯，三辆马车从自家门口经过，拉了不少东西，地上扬起了不少灰尘，村里好多人听到声音都过来凑热闹，里三圈外三圈的围了个水泄不通，说实话叶云棠在这里住了快7年从不知道原来村里竟这么多人。
马车在郁宅大门口停下，从车上跳下了一位身姿挺拔的少年，年龄不大只有十五六岁的样子，斯斯文文穿着讲究，一看就是读书人。
少年看到站在最前头的村长忙上前揖了一礼道：“您老是叶叔父吧，家父郁骏，晚辈郁砚耕，今年3月要回乡参加县试，叨扰诸位乡亲请多多见谅。”说完又揖了一礼。
叶云棠和叶河看见这少年和声细语与众人说话便转身回了自家院子，人家是来考试的还是不要打扰为好。却不知父女俩回院的背影已然落入少年眼中。
郁砚耕将村长一行人请进了郁家大院中，其他人见没热闹可凑也都回了家。叶云棠听到外面渐渐安静下来这才放了心，要是再吵吵一会儿，她家娘该休息不好了。
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