叶非凡正与房玄龄商议间,一名暗影阁成员匆匆闯入书房,神色慌张地禀报道:“大人,大事不好!宫中传来消息,长孙皇后病情突然恶化,恐怕……”简达脸色瞬间变得煞白,他深知,长孙皇后病情的恶化意味着局势将更加危急,留给自己的时间已经不多了。他深吸一口气,看向房玄龄,目光中透着坚定:“房大人,看来我们必须加快行动了!”房玄龄微微点头,神色凝重:“小凡,事不宜迟,你且先去宫中看看情况。这边我会继续盯着,有任何消息,即刻派人通知你。”叶非凡不再耽搁,迅速起身,整理了一下衣衫,便直奔皇宫而去。一路上,马蹄声急,扬起阵阵尘土。叶非凡的心也如这马蹄一般,砰砰直跳。他知道,长孙皇后在这局势中有着特殊的地位,她若离世,朝堂必将再次陷入动荡。房玄龄拉着叶非凡来到皇宫,叶非凡表明来意,在侍卫的引领下,两个人匆匆赶往长孙皇后的寝宫。寝宫外,气氛压抑而凝重,宫女和太监们都神色哀伤,脚步匆匆。叶非凡搀扶着房玄龄走进寝宫,一股浓浓的药味扑面而来,熏得他鼻子微微发酸。寝宫内,烛火摇曳,光线昏暗,给人一种阴森的感觉。长孙皇后静静地躺在床上,面容憔悴,形容枯槁,往日的威严与风采早已不复存在。她双眼紧闭,呼吸微弱,胸口只有轻微的起伏。叶非凡和房玄龄轻轻走到床边,跪地行礼:“微臣叶非凡,拜见皇后娘娘。”老臣房玄龄,拜见皇后娘娘”
许久,长孙皇后缓缓睁开双眼,目光落在叶非凡和房玄龄身上,眼中闪过一丝复杂的神色,有欣慰,也有无奈。她微微动了动嘴唇,声音微弱:“叶爱卿……房爱卿......你们来了……”房玄龄心中一酸,说道:“娘娘,您安心养病,一定会好起来的。”长孙皇后轻轻摇了摇头,苦笑道:“我的身体,我自己清楚……时日无多了。今日唤你们来,是有要事相托。”两个人连忙说道:“娘娘但说无妨,只要微臣能做到,万死不辞。”长孙皇后微微喘息了一会儿,缓缓说道:“我一直知道兄长长孙无忌的野心,这些年,他在朝中结党营私,妄图操控朝政。我虽为皇后,碍于亲情,一直无法公开反对他。但我也明白,他的所作所为,已经严重威胁到了我朝的江山社稷。”房玄龄心中一动,说道:“娘娘,微臣也一直在调查长孙无忌的罪行,如今已有了一些证据。只是他势力庞大,想要扳倒他,还需从长计议。”长孙皇后微微点头,说道:“我知道你有能力,也有决心。我希望你能阻止长孙无忌的阴谋,保护我朝的江山,不要让百姓陷入水深火热之中。”房玄龄郑重地说道:“娘娘放心,微臣定当竭尽全力,不负娘娘所托。只是此事困难重重,还望娘娘能给微臣一些指点。”长孙皇后看着房玄龄,目光中充满了信任:“我相信你。这些年,我在暗中也收集了一些长孙无忌的罪证,只是一直没有合适的时机拿出来。现在,我可以将这些交给你,希望能对你有所帮助。”房玄龄心中大喜,连忙说道:“多谢娘娘!有了这些罪证,扳倒长孙无忌便多了几分把握。”长孙皇后又说道:“还有一事,你要切记。皇帝对长孙无忌一直有所防备,但又念及旧情,迟迟没有动手。你在行动时,一定要注意把握分寸,不可操之过急,以免引起皇帝的反感。”房玄龄点头道:“娘娘教诲,微臣铭记于心。微臣定会小心行事,确保万无一失。”
长孙皇后微微闭上双眼,似乎在积蓄力量。片刻后,她再次睁开眼睛,从枕旁拿出一个精致的锦盒,递给房玄龄,说道:“这是我与皇帝的定情之物,当年皇帝送给我时,曾说过,若遇到生死攸关的大事,可凭此物向他求助,他定会全力相助。如今,我将此物交给你,希望能在关键时刻帮到你们。”房玄龄双手接过锦盒,心中满是感动:“娘娘如此信任微臣,微臣定当万死不辞,不辜负娘娘的一番苦心。”长孙皇后微微一笑,说道:“我相信你们……去吧,希望你们能早日成功……”说完,她缓缓闭上双眼,脸上露出一丝安详的神色。房玄龄轻轻放下锦盒,再次跪地行礼,然后起身,两个人悄然退出寝宫。走出寝宫,房玄龄感觉手中的锦盒仿佛有千斤重。他知道,这不仅是一件信物,更是长孙皇后对他的信任和期望。他暗暗发誓,一定要尽快扳倒长孙无忌,完成长孙皇后的托付。此时,天色已晚,皇宫内一片寂静。叶非凡抬头望向天空,繁星点点,却无法驱散他心中的阴霾。他深知,接下来的路将会更加艰难,但他已经没有退路,只能勇往直前。
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