叶非凡正与房玄龄商议间，一名暗影阁成员匆匆闯入书房，神色慌张地禀报道：“大人，大事不好！宫中传来消息，长孙皇后病情突然恶化，恐怕……”简达脸色瞬间变得煞白，他深知，长孙皇后病情的恶化意味着局势将更加危急，留给自己的时间已经不多了。他深吸一口气，看向房玄龄，目光中透着坚定：“房大人，看来我们必须加快行动了！”房玄龄微微点头，神色凝重：“小凡，事不宜迟，你且先去宫中看看情况。这边我会继续盯着，有任何消息，即刻派人通知你。”叶非凡不再耽搁，迅速起身，整理了一下衣衫，便直奔皇宫而去。一路上，马蹄声急，扬起阵阵尘土。叶非凡的心也如这马蹄一般，砰砰直跳。他知道，长孙皇后在这局势中有着特殊的地位，她若离世，朝堂必将再次陷入动荡。房玄龄拉着叶非凡来到皇宫，叶非凡表明来意，在侍卫的引领下，两个人匆匆赶往长孙皇后的寝宫。寝宫外，气氛压抑而凝重，宫女和太监们都神色哀伤，脚步匆匆。叶非凡搀扶着房玄龄走进寝宫，一股浓浓的药味扑面而来，熏得他鼻子微微发酸。寝宫内，烛火摇曳，光线昏暗，给人一种阴森的感觉。长孙皇后静静地躺在床上，面容憔悴，形容枯槁，往日的威严与风采早已不复存在。她双眼紧闭，呼吸微弱，胸口只有轻微的起伏。叶非凡和房玄龄轻轻走到床边，跪地行礼：“微臣叶非凡，拜见皇后娘娘。”老臣房玄龄，拜见皇后娘娘”
许久，长孙皇后缓缓睁开双眼，目光落在叶非凡和房玄龄身上，眼中闪过一丝复杂的神色，有欣慰，也有无奈。她微微动了动嘴唇，声音微弱：“叶爱卿……房爱卿......你们来了……”房玄龄心中一酸，说道：“娘娘，您安心养病，一定会好起来的。”长孙皇后轻轻摇了摇头，苦笑道：“我的身体，我自己清楚……时日无多了。今日唤你们来，是有要事相托。”两个人连忙说道：“娘娘但说无妨，只要微臣能做到，万死不辞。”长孙皇后微微喘息了一会儿，缓缓说道：“我一直知道兄长长孙无忌的野心，这些年，他在朝中结党营私，妄图操控朝政。我虽为皇后，碍于亲情，一直无法公开反对他。但我也明白，他的所作所为，已经严重威胁到了我朝的江山社稷。”房玄龄心中一动，说道：“娘娘，微臣也一直在调查长孙无忌的罪行，如今已有了一些证据。只是他势力庞大，想要扳倒他，还需从长计议。”长孙皇后微微点头，说道：“我知道你有能力，也有决心。我希望你能阻止长孙无忌的阴谋，保护我朝的江山，不要让百姓陷入水深火热之中。”房玄龄郑重地说道：“娘娘放心，微臣定当竭尽全力，不负娘娘所托。只是此事困难重重，还望娘娘能给微臣一些指点。”长孙皇后看着房玄龄，目光中充满了信任：“我相信你。这些年，我在暗中也收集了一些长孙无忌的罪证，只是一直没有合适的时机拿出来。现在，我可以将这些交给你，希望能对你有所帮助。”房玄龄心中大喜，连忙说道：“多谢娘娘！有了这些罪证，扳倒长孙无忌便多了几分把握。”长孙皇后又说道：“还有一事，你要切记。皇帝对长孙无忌一直有所防备，但又念及旧情，迟迟没有动手。你在行动时，一定要注意把握分寸，不可操之过急，以免引起皇帝的反感。”房玄龄点头道：“娘娘教诲，微臣铭记于心。微臣定会小心行事，确保万无一失。”
长孙皇后微微闭上双眼，似乎在积蓄力量。片刻后，她再次睁开眼睛，从枕旁拿出一个精致的锦盒，递给房玄龄，说道：“这是我与皇帝的定情之物，当年皇帝送给我时，曾说过，若遇到生死攸关的大事，可凭此物向他求助，他定会全力相助。如今，我将此物交给你，希望能在关键时刻帮到你们。”房玄龄双手接过锦盒，心中满是感动：“娘娘如此信任微臣，微臣定当万死不辞，不辜负娘娘的一番苦心。”长孙皇后微微一笑，说道：“我相信你们……去吧，希望你们能早日成功……”说完，她缓缓闭上双眼，脸上露出一丝安详的神色。房玄龄轻轻放下锦盒，再次跪地行礼，然后起身，两个人悄然退出寝宫。走出寝宫，房玄龄感觉手中的锦盒仿佛有千斤重。他知道，这不仅是一件信物，更是长孙皇后对他的信任和期望。他暗暗发誓，一定要尽快扳倒长孙无忌，完成长孙皇后的托付。此时，天色已晚，皇宫内一片寂静。叶非凡抬头望向天空，繁星点点，却无法驱散他心中的阴霾。他深知，接下来的路将会更加艰难，但他已经没有退路，只能勇往直前。
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