这世界上有一种孩子，宁愿走弯路，绝对不和路上熟人打招呼。
七月二十五日，钗钏金，冲蛇煞西，勾陈。
阿强说，王大娘的外孙女死了。
阿炳说，多大？
阿强说，十七岁。
阿炳大吃一惊。
阿炳说，啥时候的事情？
阿强说，怕有半个月了。
阿炳说，咋没的。
阿强说，正当晌午，孩子一个人去艾庄桥那里看风景，水淹了。
阿炳说，啥原因？
阿强说，哪个知道，又没有人看到，有的说是想不开跳下去的，有的说是自己不小心滑下去的，有的说是被水鬼拉下去的。
阿炳童年的时候，也喜欢在艾庄桥附近玩，那一带长渠笔直，一眼望不到头，渠水直通汉江，入太平洋，两排是杉树林，风景秀美。
阿炳发着呆。
阿强说，那小俩娃，你见过吧。
阿炳说，我还记得她小时候的长相，来过村里好多次，都是小时候的事情，我还给过她棒棒糖吃，很乖的女孩子。
阿强说，不是很乖，是非常乖。
阿炳说，太可惜。
阿强说，是非常可惜。
阿炳说，为什么我一回襄阳，总是死人呢？
阿强说，你没有回襄阳，也一直在死人，你不知道而已。
两人告别。
阿炳没有心情再逛，回走。
王大娘靠着门站在家门口，阿炳准备绕路走，避免碰到她。
就在阿炳改变行走方向的时候，王大娘发现阿炳，阿炳也发现王大娘发现他，就终止改变方向，朝王大娘走去。
阿炳的童年，胆小如鼠，害怕在路上碰到熟人，大老远看到人，故意拐弯，走到岔路上，目的是躲避人，原因是他不喜欢喊人，见到熟人不喊人，熟人告诉家长，被家长知道，会被责怪。
所以，阿炳从小练就了一身路上绕路躲人的真功夫，因为孩子是聪明的，他们总能找到自己以为正确的方法，来躲避大人责怪。
他路过王大娘，王大娘靠着门，阿炳瞅了她一眼，这一瞅，不打紧，四个眼睛对在那里。
阿炳马上躲避眼神，假装没有看到她，继续走。
谢天谢地，阿炳终于顺利走过去。
王大娘说，阿炳，问你个事情。
阿炳停止脚步，转过头，说，什么事情？
王大娘说，你说人不在了，会上天堂吗？
阿炳说，好人会的。
王大娘说，真的会。
阿炳说，我相信会的。
王大娘说，不是说好人好报吗？我外孙女那么好，怎么就走这么早。
阿炳说，那是天堂比地球好啊，她去享福去了呀。
王大娘说，你飙我。
阿炳说，我是说真的，好人来到世上，都是星星下凡，一般做几件好事就走会走，她们来是来告诉周围的人，世间是美好的。
王大娘说，我外孙女呢？
阿炳说，她也是星星下凡，她回天宫去了，你莫伤心。
王大娘听到伤心两个字，大哭起来。
王大娘说，我外孙女，有一回对我说，婆婆，你老了后，要是舅舅们不给你钱用，我长大了赚了钱，把钱都给你。
阿炳扭头，那个懂事的小女孩，模糊的笑容，在他脑中浮现，阿炳有点心酸，他仰着头，看着天，眼泪在眼中打转。
阿炳不知道怎么安慰王大娘，他静静站在那里，陪着王大娘。
王大娘说，我死之后，还会在天堂遇到她吗？
阿炳不知道怎么回答，他担心，如果说会，王大娘会寻短见，说不会，王大娘会伤心。
阿炳小心翼翼的说，人病死的，老死的，都会和亲人见面。
王大娘说，喝药死的呢？
阿炳说，喝药死的，先被关到地狱，要被审判，老虎凳，辣椒水。
王大娘说，上吊死的呢？
阿炳说，一样。
王大娘说，跳河死的呢？
阿炳说，一样的，只有老死的，病死的人，死后才会和死去的亲人见面。
阿炳的电话响，阿炳接电话。
阿婷说，我没钱用了，马上转钱过来。
阿炳说，房间有钱，我留了五千。
阿婷说，那五千已经用完了。
阿炳说，把卡号发手机上。
阿婷说，我买了手机，每天要吃饭，现在要去医院。
阿炳说，去医院，怎么了？
阿婷说，发传单的时候，脚踩空了，脚歪了，小腿也有点肿。
阿炳说，咋弄这么狠，现在人在哪？
阿婷说，在路边。
阿炳说，发位置，我叫人来送你去。
阿婷说，不用， 能走。
阿炳说，那挂了，到家就马上转，几步路，你先坐车，等你到医院，就能到账。
阿婷挂电话。
阿炳继续前行，走到枣树下，发现一群公狗围着一条母狗，那母狗亭亭玉立，身材苗条，气质优雅，风度翩翩，如花似玉，国色天香，楚楚动人，秀色可餐，彷佛在等待发生什么故事。
公狗们互相撕咬，瘦弱的公狗被咬得遍体鳞伤，毛上染着血迹，她也全然不去拉架，彷佛正享受着众星捧月，百鸟朝凤的甜蜜。
一只老公狗趁众狗打架斗殴之际，用嘴巴舔母狗尾巴正下方的窟窿。
这是一个简单的爱情故事，阿炳浮想联翩，他想到罗密欧与朱丽叶，他想到梁山伯与祝英台，是人把爱情复杂化了。
阿炳继续前行。
发现阿虎的老婆，阿香在用笤帚打孩子，那孩子叫阿武，发现阿炳，就像玉皇大帝派来的救兵，一下子绕在阿炳身后躲着，阿虎老婆如饿虎扑食，扑了过来。
阿炳用手指着阿香说，你别过来。
阿香正在气头上说，让开。
阿炳说，孩子都被你吓成这样了，你还打。
阿香说，我今天非打死他。
阿炳说，你敢再打，我就报警。
阿香说，关你什么事。
阿炳说，我和他是一个村的，走到外地，他就是我亲老乡，帮助亲老乡就是应该的，怎么不关我事。
阿香说，让开。
阿炳说，你敢再动我老乡一个手指头。
阿香说，我动了，咋翻？
阿炳说，把你衣服脱光绑在树上。
阿香被镇住。
阿炳说，周家湾就是被你们这些山里嫁人来的女人弄得乌烟瘴气。
阿香不吭声。
阿炳蹲下来，对说阿武说，她为什么打你？
阿武说，我自己从培训班跑回来了。
阿炳伸出大拇指，笑着说，威武，自古英雄出少年。
阿炳说，我听说你以前全校第一名，现在多少名。
阿武说，现在倒数第一。
阿炳笑着说，倒数第一也是第一，也是英雄。
阿炳掏出纸巾给阿武，阿武擦泪。
阿炳说，她什么时候开始打你的。
阿武说，有一次只考了第二名。
阿炳对着阿香说，再好的钢到你手上都能炼废。
请看下一章《让花是花，让树是树》。
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