这一日。
桂枝刚服侍圣人太皇太后用过午膳，却闻张宗尹传报马画师欲献新作，特意来德寿宫拜访。
赵构生前最爱马远的画，自然圣人太皇太后也记得他，待马远进殿后，对方果真献上了一幅画作，且圣人太皇太后颇为喜爱。
趁着他们赏画的工夫，桂枝离开了后殿，果不其然看到了苏姒锦。她正离着老远朝桂枝招手。
桂枝嫣然一笑，快步上前，苏姒锦拉住桂枝激动地道：“行啊你！我可听说了，官家要纳你入后宫？是真的吗？你可想清楚了？一入宫门深似海！”
“外边儿燥热，姐姐随我回屋说话。”桂枝也笑着回道。
俩人挽着手进了屋内，刚落座，苏姒锦便迫不及待地问道：“你可知入一趟大内得多么费劲，若不是我死缠烂打，迫不及待地要见你，遥父是绝对不会将那幅新画送出去的！”
苏姒锦与马远这些年感情始终如一，桂枝既欣慰又羡慕。
“马画师为了姐姐，可真是下了血本！”桂枝有些不好意思地拍了拍对方的手，“也怪我，这几日一直没有机会出宫，不然的话定会去寻你的！也不必马画师如此大费周章，忍痛割爱。”
“唉！他割什么爱啊！家中类似这种画，多得数不过来，送出去一两幅也不打紧！”苏姒锦毫不在意地回道。
“倒是桂儿你啊！这两日你可成了大名人，临安城大街小巷的人几乎都知道官家要纳你为妃，为此，那锦绣教坊的学徒都多了不少，说是优伶也能攀龙附凤。要我看，她们也没桂枝你这个命，说真的，打第一次见你时，我便觉得你不一样，果不其然！应验了吧！”
有些惭然地摇了摇头，桂枝说道：“断然没有第二个人想有我这命运……那般说的，想必也是不了解我的，姐姐你便莫跟着打趣了。”
苏姒锦了然，咯咯一乐，紧接着又问道：“何时成婚定下来了没啊？我从老早之前就开始给你攒嫁妆了，没想到你是嫁入天家，想来我那些玩意儿也不值钱了，不过你还是得收着！毕竟我存了好些年呢！”
桂枝很意外，没想到苏姐姐竟然对自己出嫁的事儿这么上心，竟然从多年前便开始为自己考虑。心中的感激一时难以言喻，只得化作一个拥抱。
这件事儿既然传得到百姓耳中，那自然也传得到那福宁殿。
当李凤娘得知，赵扩要迎娶桂枝入后宫的事儿时，她几乎快要气成一团了。
“这个小贱人，当初就该杀了她！如此看来，扩儿这些年定然是被她所迷惑，这才会变得对本后如此冷淡！”
一番摔砸后，福宁殿寝殿中仅剩的一些物件儿也碎了满地，可她还是难以消气。坐在屋内，她咬牙切齿地将话从牙缝中蹦出来：“等着吧！本宫若能让你这贱骨头入后宫，这几十年算我白活了！”待一风和日丽，秋凉初起之日。
夏日末尾，有一丝清凉的风吹过临安城各个街道，大地经过时间的蒸腾和烘烤，百姓早已昏昏沉沉，此时感受着这股难得的清爽，不由得令人心情愉悦了许多。
身处深宫之中的桂枝也是如此。这几日，苏姒锦常常会以各种借口进入大内，二人见面的次数也多了，毕竟在这世上，只有苏姐姐是与她相识最久的人了，桂枝也一直将她当作亲姐姐般看待。
如今，桂枝和赵扩二人之间已经定下了婚约，不久之后，将由圣人太皇太后摘选良辰吉日，举行婚礼大典。
民间传言着桂枝的优伶出身，大多人还是羡慕不已，倒也没有人多问，毕竟自古以来宫外被直接纳入宫中的例子不少，但直接被圣人太皇太后赐婚的，却是极其罕见。
圣人太皇太后为了给桂枝一个合格的资质，向外宣称是她亲自安排给官家赐婚的。
所以满朝文武也并没有反对。
能被圣人太皇太后赐婚的，乃是天大的殊荣！
不过，在旁人瞧来，桂枝并不像是将要出嫁的人，觉得她并无那般小家碧玉，没有临出嫁时的羞涩，取而代之的仿佛是沉稳和成熟。虽然经过岁月的磨炼，桂枝确实可以做到这些，但她心中的忐忑却只有自己清楚。
德寿宫中，桂枝坐在房内看着旁边一箱箱别人送来的东西出神。
有些是官家差人送来的，有些则是苏姐姐带来的，甚至就连向北都出了一份力。
即便从向北当时的表情上来看，他有很浓的醋意，但毕竟桂枝嫁给官家是最好的选择，所以他也只能送上祝福。
门外曲夜来刚刚踏入屋内，瞧见桂枝后，第一句便打趣地笑道：“姐姐……哦，不！奴婢当下该称您为夫人了！”
话说完她又咯咯地乐着，不知道在笑些什么。
桂枝瞥了她一眼，苦笑道：“就你鬼机灵，纵使我嫁了官家，你也不必对我改称呼，无旁人在时，还称我姐姐便是，不然的话都感觉生分了许多呢！”
曲夜来吐了吐舌头，答应下后站到了桂枝的身后，替她梳理着发髻，并十分羡慕地道：“我是怎么也没有想到姐姐竟然能嫁给官家！那一日我瞧您和官家对话的状态，属实被吓到了，若换作旁人，早就以犯上论罪了，也能看出官家对姐姐也是真心相待的，只是有一点我不太明白……”
“什么事儿？”桂枝问道。
“官家这么喜欢姐姐，为何不早早地娶您，反而要等继位一年后才提呢？”曲夜来不解地问道。
“咳咳……”还没等桂枝回答，门外便传来了一个声音。
桂枝抬头一瞧，却见外面站着的正是韩侂胄以及几个扛着大小箱子的侍从。
“韩大人？”桂枝一愣，想必方才曲夜来说的话，韩侂胄也听见了。
桂枝立刻带着曲夜来走出门外。韩侂胄抬眼瞥了瞥桂枝身旁的曲夜来，随后这才转笑望向桂枝回道：“先前受娘子之恩，近日又得知陛下与夫人之间的好事，便想着是时候还上那份情了！今日正巧来给姑母请安，便顺带将喜礼送到，来啊……”他点了点手，身后的人将箱子抬了过来。
“小小心意，不成敬意。”
桂枝淡淡一笑后回道：“韩大人百忙中还能有此心，妾身委实惭愧，只好恭敬不如从命了！”
“其实娘子误会了，官家初登基时，便提及过纳您为妃。当时本官就在一旁，只不过全都被那赵汝愚以各种理由给搪塞了。这一年来，官家可是三番五次地尝试，如今朝中乱党已除，官家这才可以光明正大地操办。可以说，那赵汝愚若只因是朱熹学徒，还不至于革职罢相，官家是真被他气着了，所以才借此机会，摆平障碍，可见官家对夫人乃情真意切！”韩侂胄在桂枝面前，悄悄地将自己这一年的所见所闻告诉了桂枝。
“原来官家……”得知了赵扩或许也曾数次尝试，且不断地为此烦忧，桂枝这才发现自己误会了他，心中逐渐释怀。
韩侂胄所说的这些，桂枝并不知情，但听他这后半句里，显然话里有话。
礼也送到了，韩侂胄并未过多滞留，毕竟此处是后宫。他离去后，桂枝并未说什么，而是立在原地思索对方话里的意思。
一旁，曲夜来则是动手将那些箱子一箱箱地打开。
“姐姐！您瞧瞧，这些都是什么啊……”曲夜来那边突然传来声音，语气有些匪夷。
桂枝走上前去，看向箱子里面，装的竟然全是些临安街道上能买到的小玩意儿，换句话说，韩侂胄此番是来提醒她：莫忘了自己的身份！桂枝笑了笑，反而轻松了许多。这才是韩侂胄嘛！
若他不是这番模样，自己怎么好对他出手？俗话说得好，伸手不打笑脸人，可现如今韩侂胄主动挑衅，这就怪不得她了！
她欣然一笑道：“无碍！我倒是挺喜欢这些的，许久没有上街逛过，当初小时候玩的那些，倒是都不曾记得，看见这些还能想起当初在教坊的时候。”
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