此处近田垅溪桥，一旁有块巨石踞左边一角，疏柳翠竹掩映，亦能瞧见几位老农歌舞于田野，而他们发自内心的笑容十分淳朴。
见状，桂枝像是明白了什么，当即在姜夔耳边低语几句，后者闻言自然明了，便从怀中取出玉箫吹奏起来，同时桂枝亦是命人取来冰琴玉壶，在这田埂旁奏响，一派琴箫和鸣之景。
袅袅乐音传来，清晨早起农作的村民更加开心，干起活儿来丝毫不觉得累，甚至还有边跳边唱的。
天地之间，云烟迷漫，山谷中还有蒙蒙细雨。远处奇峰对峙，宫阙隐现，朝霞一抹。
整个气氛欢快、清旷，逐渐有不少人也加入其中，他们自然不知道马远在作画，只是觉得这氛围令人舒心、快乐。
一个清静深秀的山湾里，农户们在阳春时节带有几分醉意地在田耕上一边劳作一边欢娱歌舞。
马远下笔飞快，他将人物画在画面的近景处，一老者刚过小桥，右手扶杖，左手挠腮，摇身抬腿，踏歌而舞，憨态可掬。
随行二老者其中一人双手拍掌，双足踏节；另一人抓住前者的腰带、躬腰扭动，舞态可人。
后行者肩扛竹棍，上挑葫芦，身前倾，腰微弯，和节而踏。
四个人动态不一，却动律和谐，人乐年丰之气象在活泼灵动的舞姿中呈现。
云娟与村里一孩童不知何时也参与进去了，垅道左面，两个孩子嬉闹玩耍的画面，给这幅图添加了一股童趣，老少相宜。
画的中景是高耸的巨岩，宫阙在丛树中若隐若现，具有帝皇的象征意味。
卧石与秀峰主要用大斧劈皴，其中在秀峰上夹用些许长披麻皴，岩石的凝重，秀峰的峭险与水纹柔和的勾勒形成强烈的对比！
完成这幅踏歌图，总共不过一日的功夫，然而这一日过后，众人的心却是无比紧张的。
信物已做成了，踏歌图的名也是由桂枝亲笔题的，官家自然能一眼认出。可是该由谁去送图呢？
马远不行，苏姒锦还在苏州等他，桂枝断然不能让他深入险地，向北、霍弘以及
使团中的任何一人都不行，因为这些人于从冶都见过。那么只剩下了一位，对，还是姜夔。
当桂枝不着痕迹地望向屋内一旁的姜夔时，后者正巧也投来目光。一瞬间，姜夔心知肚明，便当即俯身施礼道：“草民愿为皇后娘娘送画入京！”
见状，桂枝当即起身将他扶起，感谢道：“这一路想必困难重重，姜先生定要保重，另外本宫有信一封，还请先生将它藏入画轴，待入京之后，亲手呈于官家面前！”
话音落下，姜夔在众人紧张且关切的注视下起身，桂枝将发髻间的梅花钗摘下以作信物，又着人取了钱银相赠。准备妥当之后，姜夔并未直接离开，而是在等待次日清晨，毕竟连夜赶路肯定会被人怀疑。
待次日一早，他便牵着一匹马，告别了皇后娘娘以及众人独自离去。
见姜夔背影越来越远，向北走上前，似乎有些犹豫，但思索一番后他还是开口问道：“若他反水去投于从冶，又该如何？”
桂枝瞥了他一眼，笃定地道：“姜先生一尘不染，断不可非议。”没等向北再说什么，她便望向马远道：“还有一事想请先生相助。”
闻言，马远颔首凑上前，听完桂枝的安排后他先是迟疑了一阵，不过还是很快应了下来，回道：“既皇后娘娘安排，微臣这便返回苏州。”
送马远乘船离开码头后，桂枝等人站在岸边，心中却为姜夔而牵忧。而后者此时也已经绕开了润州城，一路沿着大路而行，逢沿途官兵询问，便称是朝池州探亲去，只字不提临安的事儿。
可就在他刚离开润州城外不到五里时，前方又出现了一众人，他们比关口的官兵更严，还要翻查行人的包裹。
心里正忐忑，果不其然来到近前便被人叫住：“马上的下来！这是打算哪儿去啊？”
姜夔一怔，赶忙下马施礼，极为客气地道：“几位官爷，小的这是去池州探亲。”
“池州？去池州不走水路，走什么官道？”那人一边扫视着他马上驮着的行囊，一边靠近。
姜夔见状心想不能护着那些东西，反应越是激动，越是显得他不正常，所以他赶忙从袖中掏出几枚碎银上前，恭敬回道：“草民坐不得船，生来惧水！走这条路倒也方便，麻烦几位爷通融一番？”
说着话，碎银也塞在了带头的官兵手里。对方眉头一挑，不自觉地掂了掂手上的东西，露出一丝笑意。但他并没有打算就这么放姜夔过去，而是来到马前，拍了拍一侧的包裹又问道：“这是什么？”
姜夔赶忙上前，倒也没有掩饰，直接打开了包裹露出画卷，回道：“画而已，草民素爱书画，这趟来镇江就是找好友收这幅画的！”
说着，他竟然还主动将画取下来摊开，不过只打开了一半。
这些舞刀弄枪的官兵哪里看得懂这些，只扫了两眼便摆手道：“除此之外还有什么？”
“没有了！除了几本书和几件衣物，什么也没有了！”说完，他乐呵呵地拱手笑道。然而在他屈身之时，怀中那柄玉箫却露出了一节。
“怀中何物？”眼尖的官兵当即发现。
姜夔一怔，赔笑道：“这是箫，草民喜欢闲来无事吹个曲儿。”
“倒是不错，我家娘子倒也喜欢这些玩意，此物卖不卖？”为首那人说着，将方才姜夔给他的银子又递了回去，道：“钱银倒也不必了，将此物留给我，便让你过去！”
此话一出，宛如晴天霹雳，姜夔何人？不拘小节，孑然一身，唯独爱这件东西，不忍它沾染一丝尘埃！可眼前这人明显瞧上了它，若是不给，恐惹出事端，重托才是大事。
“怎么？莫非还舍不得？”那人见状，语气又显得咄咄逼人了一些，说道：“把他的行李都倒出来，瞧瞧还有没有别的东西，大人说了，凡路过的皆需严查！若有嫌疑人等，一概杀之！”
姜夔知道，画中还藏有娘娘的书信，即便不被发现，这些人也不会就这么放自己离开，所谓欲加之罪，何患无辞？
姜夔思虑了一下，一咬牙，用颤抖的手取出玉箫，道：“既然官爷喜欢，便当小人孝敬您了！”
为首的笑着抬手止住一旁准备翻包裹的小卒，接过玉箫后道：“算你识相！”
看着对方那脏兮兮的手把玩着自己至爱的物件，姜夔的心宛如刀绞，但他既然已经做出决定就不会反悔，君子一言驷马难追，答应皇后娘娘要将画送入临安的，他便一定要做到。
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