周山、贾风、葛悟一同走出总舵大门，石阶下尘土微扬。
三人并肩而立，袍袖随风轻动，静候来客。
远远望见一行人摇摇而来，为首一人居然还骑着马，想必是把马带在船上。
葛悟低声说：“骑在马上的那个胖子就是水师三营张副都尉。”
周山抬眼打量，张副都尉身形肥硕，骑在马上犹似一座肉山，随着马匹颠簸，一身赘肉上下颤动。
一行人到了门前，张副都尉下马，脚刚落地便是一个趔趄，左右亲兵慌忙搀扶。
不过短短十余步路，这位水师将领竟走得一步三摇、气喘如牛，额上已渗出豆大汗珠，在阳光下油光发亮。
周山面上含笑拱手，眼底却掠过一丝不易察觉的轻蔑。
他早就听说南安朝水师武备废弛，这个张副都尉身为战将，竟是这般体态，心中暗道：
战将如此，麾下士卒可想而知，难怪沿江水匪猖獗，水师却屡剿无功。
目光转向张副都尉身侧的赖有德，此人倒是精壮，一身短打劲装裹着强壮身躯，双臂筋肉虬结。
只是那双三角眼凶光隐现，抱拳行礼时动作僵硬，江湖草莽的粗野气息扑面而来。
“欢迎张大人、赖帮主光临弊帮。”周山上前一步，拱手作揖，声音温厚如常。
双方寒暄数语，贾风侧身引客。
进入院子，周山眼角余光瞥见赖有德打量四周建筑布局，目光如鹰隼巡狩，毫无遮掩之意。
到了聚义厅，宾主分坐。
侍者奉茶，白瓷盏中绿叶沉浮，清香袅袅。
张副都尉未及饮茶，肥厚的手掌便在茶几上一按，开门见山道：
“本官前来，是要知会贵帮一事”，他顿了顿，喘了口气才继续，“朝廷有令，我水师三营不日将移驻小马山。
这地方能扎营的地方有限——武大人说了，三营驻地就定在贵帮总舵。”
厅中一时静寂，只闻张副都尉粗重的呼吸声，他眯缝着眼打量着周山，等待对方争辩。
也是，上来就要占别人的房屋，搁谁都要争吵几句。
不料周山脸上竟漾开一团和煦笑意，起身拱手道：
“我江沙帮向来是朝廷顺民，水师三营既然奉命移驻此地，本帮自当让出。
此等小事，劳烦张大人亲临，实在不必要，只需一纸公文，派人送来即可。”
张副都尉未料到对方如此痛快，怔了怔，旋即放声大笑，浑身的肉随之乱颤：
“安帮主深明大义！
好！本官回去定向武大人美言，往后对贵帮多加照拂！”
“那便多谢张大人了”，周山躬身施礼，姿态恭敬。
张副都尉笑声骤止，脸色陡然一沉，“既如此，小马山之事便定了，不过还有一事——”
他刻意拖长语调，“马河渡口，贵帮也得让出来。”
周山适才还舒展的眉头此时微微蹙起，故作诧异：
“张大人连渡口也要？水师三营……莫非也要经营生意？”
“水师乃朝廷军队，岂能做生意？”，张副都尉摆摆手，肥脸上挤出几分似笑非笑的神情，“是赖帮主需要这渡口。”
一直没说话的赖有德适时起身，抱拳道：
“安帮主，贵帮迁走后，这马河渡便留与在下吧”，话说得客气，语气却无商量余地。
周山心中暗笑：“我既然离开小马山，马河渡当然也不会再要了，可是也得有条件，怎可能白白送给你？”
他面上露出为难之色，沉吟道：
“这……张大人明鉴，我帮上下数百口人，也得有条生计啊。”
张副都尉面色冷下来，短粗的手指敲了敲茶几：
“扬江千里，何处不可谋生？马河渡必须让出。
其中缘由，安帮主就不必多问了，涉及到军事秘密。”
周山仍面现踌躇，欲言又止。
“罢了！”，张副都尉不耐地一挥手，“本官也不白要你的。
大溪口水师旧营房拨与贵帮暂住，赖帮主的小溪口地盘也划给你们。
如此可算公道？”
周山心中暗喜，垂首端起茶盏，在氤氲水汽掩映下，唇角掠过一丝极淡的笑意——大溪口、小溪口是良好的屯兵之所，正是自己想要的。
他面上却毫无惊喜状，长叹一声，似有无限无奈：“既如此……便依大人之意吧。”
张大人很满意，本以为要大费口舌，没想到轻而易举就谈好了。
他担心夜长梦多，当即掏出准备好的文书，要周山签字、画押。
周山工工整整签上安顺天三个字，又盖上江沙帮印章。
张大人不想再待下去了，他要赶回去向武品轩报喜，这是他的功劳，也是他个人能力的体现。
周山没有留他吃饭，张大人一行告别。
送走张大人一行，周山回到房间，心中兴奋。
马河渡这个香饵已经抛出，长河帮、鱼叉帮都已经咬钩，且看他们日后如何相争了。
更重要的是，自己轻松得到大、溪口两处军事要地，十个马河渡也比不上。
只是其中奥秘，还是应了那句话：妙处难与君说啊！
晚饭后，周山命人把贾风叫到自己的房间。
贾风推门而入时，烛火正微微摇曳，将周山端坐的身影拉长在身后的墙壁上。
他行了一礼，在方桌对面落座。
周山亲手为他斟了一杯茶，茶水温热，白气袅袅。
脸上浮起和蔼神色，语气沉静：“贾兄，你相信我吗？”
贾风闻言，当即站起来，双手抱拳，声音铿锵有力：
“帮主见外了！我贾风这一辈子就跟着帮主，赴汤蹈火，绝不皱眉！”
周山抬手向下按了按，示意他坐下。
烛光映着他眼中复杂的思虑，他缓缓开口，每个字都清晰落地：
“今天你看到了，我和水师三营的张副都尉签好了协议，把小马山总舵、马河渡一起让给他们了。”
贾风在现场，当然知道这事。
他点点头，端着茶杯的手顿了一顿，没作声，只等下文。
“之前，我答应了甘海”，周山继续说道，“只要长河帮放弃向江沙帮寻仇，我便把小马山、马河渡给他们。
甘海说要回去和副帮主曹人杰商量，我料曹人杰多半会同意。
但一女不能二嫁，所以……”
他抬眼直视贾风，“我还得给他们一样别的东西。”
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