赵璂刚站定，黄七郎右手食指与中指就抵住他的咽喉，只要内劲一吐即可取其的性命。赵璂无可奈何的看着眼前黄七郎那张似笑非笑的脸苦笑。
黄七郎撤手后退两步，方道：“方才在来的路上是不是觉得自己功力提升不少，真气会随意念而动，毫无别扭与阻塞？”
“是的。可在大哥面前还是不堪一击！”赵璂回答。
“哈哈哈哈哈……兄弟，好志气！”黄七郎一边大笑，一边对赵璂竖起大拇指。
可不是吗？人家当了十多年的天下第一，难道是纸糊的？
赵璂被他笑得有些不好意思，只好默不作声。
黄七郎双手往后一探，从那棵巨松上拔下一块皮来，然后拉着赵璂后退大约三丈站定。黄七郎又从身侧的树上揪下一把松针，分一半递给赵璂。
“来，贤弟。我们同时将松针射向那无皮的树干，你射上半部分，下半边留给我。”黄七郎吩咐道。
赵璂不明其意，只好跟着一起做。
二人右手一扬，“嗖……嗖……”松针划破空气，朝巨松而去。
没有撞击声发出，两人手中的松针全部钉在树干上。不同的是：下半部分的松针连尾巴都看不见，尽数没入树干中；上半部分的松针只有几根没入树干，大部分都还有半寸留在外面。
“看到没有，兄弟。你我二人在内功方面还是有距离，假如我是十的话，你至少也有八成五了。放眼江湖有此成就者不到双手之数，没有一个小于四十岁，而你今年才及冠，可以说是当今武林的独一份。”黄七郎道。
此刻的赵璂，就如同初到融州时一样，不清楚自己的修为到底是啥水平。听黄七郎这样一说，真是又惊又喜，五味杂陈。作为习武之人哪个不希望有朝一日能问鼎江湖？
黄七郎突然双掌猛的往前一推，不闻任何声响，结结实实的拍在巨松上，赵璂只感到地上的积雪跟着泥土在黄七郎的掌力下都上下抖动了几下。黄七郎又背着手绕着巨松走了两圈，赵璂不明白这个大哥是何意，怎么有些神叨叨的？
黄七郎最后又狠狠一脚踢在树干上，大树剧烈晃动，无数枯枝与松针、积雪纷纷坠落。
两人都有护身罡气，枯枝败叶和积雪根本接触不到他们的身体，在二人身边堆叠得整整齐齐。
“贤弟可看出什么来了？”黄七郎问。
赵璂还是一脸茫然，试探着回答：“大哥是要置这棵大树于死地？”
“我与这棵树有仇？”黄七郎反问道。
“怎么会呢？是这棵树碍眼？”赵璂回答。
“兄弟你看这棵树与周围的有啥不同？”黄七郎提醒道。
赵璂认真环视一周，这棵树除了特别高大粗壮外，没啥特别之处。
赵璂一拍脑袋，猛然回味过来，对黄七郎道：“大哥的意思是：木秀于林，鹤立鸡群都非好事？”
黄七郎点了点头，接着道：“你看这棵树，与我无怨也无仇。但是今天不幸被我选中，先刮皮用它的爪牙打击它，这点动作只是小儿科；再用内力震断主脉、踩断根筋，伤其根本；最后落井下石、痛打落水。一套组合拳下来，试问天下还有几种人或物能承受得住？”
赵璂静静的听着，用心思索黄七郎的用意。
“你现在身份特殊，地位敏感，仰慕跟随者众多，嫉妒敌对的也不在少数，所以为人行事需更要谨小慎微、防微杜渐，不给任何人可乘之机方能立于不败之地。而今，你修为大进，又身兼数家之长，想凭武功杀你是愈来愈难。另外听淳于神医所言，你因承接柳太平内力泡了几个月的药桶加上这次与寒毒抗争数月，寻常毒物根本奈何不了你。因此，你要做的不是表现出来你有多强，而是要示弱，把真正的实力隐藏起来，不到生死关头绝不出手。就像张前辈，我也看不出他的修为高低。”黄七郎继续道。
“哈哈哈，七郎，你是故意的吧？是不是早知道老朽就在附近？”张志渝的声音在二人身后响起。
黄七郎是何时发现张志渝到来的，赵璂不知道，反正他是一点都没有察觉，心中有些惭愧，看来与二人相比，差距还真不小呢。
“小璂啊，七郎絮絮叨叨的说了半天，就是要让你低调行事，扮猪吃老虎。你明白吧？”张志渝笑眯眯的道。
话都说到这里，他再不明白，那真是猪了。
“谢谢大哥！谢谢师公！二位用心良苦，小璂一定终身铭记！”赵璂对二人恭恭敬敬的抱拳称谢。
黄、张二人对视一眼，张志渝努了努嘴，还是让黄七郎开口，听他继续道：“你有今日的成就是燕子坪、丐帮、轩辕城及天山派、老君洞多方面共同造就的，我们都对你满怀期待。这即是你的福气，也是你的负担。但你也不要感到有压力，做人做事能俯仰无愧、公道公正，上体天心、下顺民意即可。”
“咳咳，还有啊。七郎让你藏拙并不是让你停步不前，你的修为还有很大很大的进步空间。接下来你要学的重点就是如何返璞归真，收敛锋芒。”张志渝接着道。
年节长假在走亲访友，日日宴饮中悄然而过。皇族春节年假的几次重要宴会中，曾上擂台与北狄对阵的年轻一代，无一例外都得到了宴会主办府邸的邀请，搁在往年他们中有好几个是没有机会出席的。
无论在东宫还是梁王府，大家都心照不宣的避免谈及汉王。只有在鲁王府，作为主人之一又是擂台赛参与者的轩辕坤和提了一嘴：可惜汉王与黄莲今日不曾到来，不然就完美了。
轩辕煜相淡淡的回了一句：“着啥急呀，开春后坤熙回来就会举行大婚，还怕没有机会喝酒？”
“哦？十三舅此言当真？”谢韶问。
“皇后娘娘亲口说的，难道有假？”相国公回答。
“那婚期定在何日？”刘天燕跟着问。
“听说大概在四月，具体哪一天，得由钦天监确定。”相国公道。
“好！到时一定不放过他！”轩辕焕然大声道。
所有人都看向轩辕焕然，他意识到自己口误，赶忙接口道：“我的意思是一定要把汉王灌醉，不是其他意思。”说完后埋头吃菜，恨不得扇自己几巴掌。
其实大家都明白他的意思，只是这句话把轩辕焕然的莽撞和口无遮拦的本质显露无遗。轩辕坤泽，狠狠的盯了他一眼。也就是这句话，让其以后不可能再入皇族的重要场合。
场面有些尴尬，好些王公面上都露出鄙夷之色。轩辕坤凌一脸幸灾乐祸，长公主眉头微蹙，鲁王父子神色平静，相国公似有愠色。
“对了，坤和，好久喝你的喜酒？”周王出来解围。
“我当然想快点咯。可我说了不算！”轩辕坤和回答。
“哈哈哈，鲁王叔，坤和着急成亲，你难道不想早一天抱重孙子？”周王道。
“我也急，哪能不急呢！这不是在和令狐家商量之中吗？”鲁王回答。
“呵呵呵，看来，明年至少有两场喜酒可喝了。”周王道，他目光一转，发现自己的另一个亲侄儿有些黯然，接着问：“坤泽，你呢？计划好久成亲？”
咋今天周王就成了催婚者？
鹅尔山耶律秋林家别院的一个偏房内，两个秀丽的女子正同榻而眠，烛火还未熄灭，显然夜还不深。
“采薇姐，三天后我们就要南归了，你跟我们去不去中原嘛？雄都乃天下第一大城，人口百万，市井繁华，人流如织。还有那小桥流水的江南、天府之国的巴蜀、天海一色的东海、彩云之南的高原，你都不想去走一走，瞧一瞧？难道要等到变成老太婆，走都走不动了才去？”几天来，黄莲天天都在游说耶律采薇南下。
“哼！你才要变成老太婆哦！”耶律采薇道，其实不是她不想去，公华早就给她描述了南朝的风土人情。主要还是她有些害怕，害怕她一个北狄人离开草原后能否习惯。她的父母兄弟都对她千依百顺，不会约束她，就像她要学剑法，不知费了多大的功夫才把来自轩辕城的公华请动。
“我可告诉你哟。你要是真的喜欢上了三哥，那就一定得看紧了。如果等三哥回到雄都，那上门提亲的媒婆不把门槛踏破才怪？”黄莲道。
“去，去，去！谁爱提谁提去呗？与我和何关？”耶律采薇道。
“哦？是吗？那我明天就给三哥说，耶律姐姐看不上你，你就死心了吧。等回到雄都，我就让姐妹们赶快把信放出去。就说当朝大学士公孙尚书家的三公子尚未婚配，哪家还有适龄女子赶快来排队报名哈。否则错过了这个村就没有那个店了哟！“黄莲故意大声道。
耶律采薇伸出手指在黄莲腋下一边挠一边说：“小妮子，反了你！姐姐我看上一个人容易吗？你敢这样做，我就让阿布送十个八个草原美女给赵璂，恶心死你！”
“咯咯咯，那你…咯咯…到底……去不去嘛？咯咯…咯……”
转眼已到正月的尾巴上，大雪依然把鹅尔山周边数百里封得严严实实，不过白天的气温明显有所回升。
普通人要进出这与世隔绝的地方实在不容易，不但无路可寻，还得提防林中行踪诡异的猛兽。这些，对于身怀内功的武林高手来说，全都不是事儿。
归期已一再后推，是该返程南下了。
“秋林薛禅，感谢你的款待，打扰你这么久无以为报。待春暖花开时，请到雄都做客。”赵璂对耶律秋林道。
体格健壮，留着大胡子的耶律秋林，年纪并不大。他爽朗的道：“赵帮主，你客气啦。这些日子你与三公子的教导会让我父子终身受益，说感谢的应该是我。我对雄都向往已久，一定会去的。”
“好，好，好！欢迎你及你的家人、朋友随时到访雄都！”赵璂道。
耶律秋林转身对采薇道：“采薇你放心南下吧，大伯那里我会亲自去解释。一个人在南边，记得照顾好自己。觉得适应就留下，不习惯就回来，草原是你永远的家！”
“谢谢阿哈！”耶律采薇走过来，拥抱堂哥。
“姑姑，你一定要留在雄都，不然我来了一个亲人都没有！”耶律志远道。
“呵呵，就是，就是！远志啊。你以后到了雄都就问，公孙海涯家住哪里？轩辕坤熙住哪里？保证会有人给你带路。”黄莲俯下身对耶律远志道。
赵璂、黄七郎、张志渝、公孙海涯、淳于青雀、黄莲和耶律采薇各自背上包袱，与耶律秋林父子道别后南下。
七人一提真气，踏着树梢，往南而去。淳于青雀轻功最弱，张志渝与黄七郎一左一右扶着他的肩膀，三人如同绑在一起，看似最庞大的三人在借力树梢时，树枝却是下垂幅度最小的。
看着踏枝而去的七人，无论耶律秋林父子还是那些仆从，无不惊讶万分。
“阿布，要是我也能在树上飞，该有多好啊！”耶律志远羡慕的道。
“嗯。阿布也想有这样的功夫，不过已经没有机会了。不过，你还有！”耶律秋林道。
“阿布，我想学，我一定要学！”耶律志远道。
“好！阿布，一定帮你实现这个愿望。”耶律秋林道。他理解儿子，因为当年自己也有这样的梦想，可惜没能实现。
公孙海涯一马当先，耶律采薇与黄莲紧随其后，三个年长的走在一起，赵璂走在最后面。
在树梢跳跃全凭一口真气在体内流转。时间一长，个人修为的高低就有明显的区别。耶律采薇率先身形摇晃，身旁的黄莲赶紧拉她一把。
“哈哈哈。你们四个慢行，我们三个老头子先行一步。”张志渝道，话音刚落，三人一体，腾身超过去。
公孙海涯立马停步，耶律采薇与黄莲跟着停在她身旁的树上。树顶积雪唰的唰往下掉，两位女子都觉得真气有点难以为继。
赵璂与海涯对视一眼，不约而同的点点头。
赵璂拉住黄莲往背上一抛，轻轻的道：“抱紧我。”
“你！”小丫头的脸上顿时如同抹上了最红的胭脂，但还是乖乖的抱着赵璂的脖子，将脸藏在赵璂头后。
“采薇，来吧。”海涯跃到耶律采薇身边。
草原长大的耶律采薇毫不犹豫的趴在公孙海涯的背上，双手一环将海涯抱住，这是彼此爱慕的两人第一次挨得如此之近。
背着各自爱人的两兄弟运起功力，朝三位长者追去。
海涯虽是由张志渝亲传，单内功这一项就无法与奇遇重重的赵璂相比。在黄七郎与张志渝悉心教导下，赵璂已能完全掌控体内滔滔不息的真气。为能与海涯同步，他只使出部分功力，背上多一个人根本不算事儿。
每两个时辰七人就会落到地面步行一个时辰，然后进食干粮，再继续赶路。
就这样，三天后，七人总算离开被大雪覆盖的群山，进入南朝境内。
平原地区的积雪还在，厚度还不到山上的三分之一，当然气温也要高一些。
赵璂的任督二脉被打通后，他对寒冷的感觉反而没有以前敏感。他也很纳闷，还以为是自己因寒毒之故，不再怕冷。其实是二脉贯通后，人体与天地之间的联系很紧密，身体自己会主动适应环境得变化，让自己更好的适应当时当地的情况。
“公公，前面有村庄！”公孙海涯高声道。
七人南行没有一千，也有八百里了，总算看到人家。
“好，你先去看看，能否让我等借宿一晚。”张志渝回答。
在外漂流这些年，这个事情对公孙海涯来说是驾轻就熟。海涯脚尖一点，往那炊烟升起的地方而去。
这是一个有一百多户人家的庄子，不大也不小，大多数是戍边伤残兵士，不愿返乡而留下来的人，男人远远比女人多。这里虽苦寒，但地势平坦，荒地宽广，只要自己愿意，种多少都可以。
公孙海涯很快找到一个合适的落脚点。房主是一个左手缺失的老卒，名桑城。身材魁梧，浓眉黑髯，十分健谈，也有些头脑。他将远在齐鲁的兄弟与家人都接了过来，一家大大小小二十余口，是这个庄子最大的家族。
桑家除了种地，还收山货。由于人手多，自然房间也多，因而，他们家也干着客栈的活儿。不过这里临近边境，一年到头能到此处的除了过来收购山货的贩子，其他客人实在是少之又少。
安顿妥当，用过餐后，其他人都回到房间休息。赵璂与海涯兄弟却找上房主聊开了。
“公子！这还没开春就有客人上门，在我这里还是头一回。你们一定会给我家今年带来好运的！”桑城笑容满面的道。
“老桑，你客气啦。你是出自镇北将军麾下还是辽王爷的麾下？”赵璂问。
“我是从辽王爷那边入伍，后来按兵部的要求，又将我们拨给了曲将军。所以两边都算，但两边都不受待见。不像牛庄主，他不过是给曲将军牵过几年马，现在都可以随意进出伯爵府。”桑城有些羡慕的道。
“哦？这里离伯爵府很近？”海涯好奇的问。
“不到三百里吧。好雄伟的府邸，听牛大嘴说，里面不但飞檐斗拱、雕梁画栋，亭台楼阁样样不少！还有跑马场、人工湖、大戏楼。可惜不能进去瞅一瞅！他妈的牛大嘴还真有眼福。”桑城羡慕的道。
“呵呵，在辽东还有一座王府应该更好。老桑应该想办法去那边看看！”赵璂道。
“公子说的是辽王府？小人哪有那个福气哟！”桑城有些沮丧。
“老桑不要灰心，不过就是进个大宅院，有啥了不起的？你看你现在你们这儿，你桑城也算一号人物，不是？万一哪天你发达了或是子孙出息了，自己兴许就住进这样的院子。”海涯安慰道。
桑城眼睛一亮，瞬间恢复正常，反而有些幸灾乐祸的道：“公子说得对。在方圆百里内，我桑家也算一号。牛大嘴靠着与曲将军那点香火是要比我有排面，可是他也有求我的时候。”
海涯看了看赵璂，接着问：“哦？这中间有故事，桑大哥可否说出来让我们兄弟乐一乐？”
不知不觉间，改了称呼，让成天只能窝在家里的桑城感到这个小兄弟对胃口，话自然就多了起来。
海涯走南闯北，与各色人等都打过交到，这察言观色及与人交谈的功力是赵璂远远不及的。
桑城抬头看了看二人，又左右看了看，然后压低声音说：“唉！这个事压在我心里好多天了，又不好与人说。正好，二人兄弟是外乡人，听了外传也不打紧。”
兄弟二人也来了兴趣，反正闲着也是闲着。
“桑大哥放心，我们一定保守秘密。”赵璂道。
“呵呵，也不算秘密。只是不能在这个庄里讲，免得人家会以为我比牛大嘴还要大嘴。”桑城道。
兄弟二人点点头，等着听下文。
“牛大嘴有个弟弟叫牛昊，混江湖的，听说一身功夫了得。不知道犯了何事，被一个叫贺君钊的捕快从中原追到北狄，然后又追到我们这里，终于被逮住。”桑城道。
“贺君钊？”赵璂突然插话道。
“公子认识此人？”桑城道。
“听着有点耳熟，老桑，你继续。“赵璂淡淡的道。既然是刑部的总捕头出马，看来这个姓牛的家伙犯的不是小事。
“牛大嘴为救兄弟，半夜跑来找我借钱。本来不想借的，那个家伙硬是扑通一声跪在我面前。看在他有情有义，又答应把他家耕耘得最熟的那两块地做抵押，我才答应的。”桑城脸上洋溢着胜利者得意的微笑。看来此二人平常没少干一些争强好胜的事。
“那后来咋样了？”海涯追问道。
“他拿着钱连夜去伯爵府，正好司徒胥先生在伯爵府做客。他拿到钱后，不到五天就把牛昊从贺捕快手里给救出来了。”桑城道。
“司徒胥拿钱就办事？他是杀手？”海涯追问道。
“这个小人就不清楚了，不过听说牛大嘴说他可是王府的贵客，如果不是曲将军亲口请他帮忙，给再多的钱也无用。”桑城道。
“桑大哥，那个牛昊现在哪里呢？有没有听说贺捕快结果如何了？”赵璂问。
“这我就不晓得了。想起牛大嘴跪在我面前就痛快！嘿嘿嘿嘿嘿嘿……”桑城咧着嘴傻笑。
“咚咚咚……”院外传来敲门声。
“谁啊？这么晚了。”
“桑老大，请开门。我们是来借宿的！”声音从外面传来。
“来咯，来咯！“有客人上门，就是有人送银子来，哪有拒之门外道理，桑城马上起身出去。
“哈哈哈，说曹操曹操就到！”赵璂听到门外的声音，有些兴奋的道。
十多天后，离雄都还有不到五十里的路家镇口。
“贺总捕，我们先行一步，你们慢慢来。”赵璂对身后四人道。
“好！下官谢汉王殿下出手相助！请殿下放心，我们一定将牛昊安全押解回京。”贺君钊抱拳道。
刑部接应人手已等候多时，立刻把四周围了起来。
赵璂扫视一圈后，用力一提马缰，双腿一夹坐骑，领头朝南奔去！
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