好不容易熬到了周末，米栎有一天休息，她对邢宥扯了个谎，说是有同学聚会，其实她买了去杭州的车票，去了陶思平那里。
陶思平和她约在逸雅居。
距离上次见面，已经过去了大半年，此刻陶思平穿着一身白色绸缎中式练功服，脚蹬一双平底布鞋，在藤椅上悠哉悠哉地拿着小紫砂壶对嘴喝着。
他见到着唐装的礼仪小姐将米栎领进院子的时候，高兴地从摇椅上站了起来，将小紫砂壶握在手中，迎向米栎。
“呀，米栎，大半年没见，你出落得越来越漂亮了。快给陶伯伯看看。”陶思平围着米栎打量着，米栎做了兼职老师以后，着装不再像个大学生似的牛仔短裤搭配泡泡纱衬衣，而是穿了一身雅致的连衣裙，颇有米雪年轻时的风采。
陶思平的眼神里透露着赞许之色，念叨着：“好看，好看。老吴要是还在世，肯定很高兴你出落得如此秀丽。”
米栎听到“老吴”两个字，脸上的微笑忽然僵住了，她今天来，就是想告诉陶思平，她不能再留在邢宥身边了。
陶思平的眼神那是过于常人的犀利，他眼见着米栎忽然脸色一滞，却装作若无其事地将米栎引到中式茶几旁，要她坐下喝茶。
米栎越是着急开口，他便越是不急着让她说。她上一回躲去自己姐姐家，不也是为了这事吗？现在倒是长进了，敢主动找上门了，不过他谅她也没胆子开这个口。
今天他就要好好给她些颜色看看，以往是太姑息了吧。然女人这东西，越是对她温言软语，她便越是来劲。
这一点，陶思平在最近理解得最为深刻。
“你瞧，米栎，这缸里的荷叶都铺满了，再过两个月，你要过来，就能看到一池赤橙红绿，荷花、荷叶相映红，是不是中式审美，也不比你们学的西洋油画的审美差？”
米栎讪笑着迎合陶思平的意思。
“是啊，陶伯伯，我那时候要是学国画，就能来逸雅居工作了。”
“那可不成，老吴生前最喜欢潮流，同样是搞艺术，他可看不上中式的东西，非要设计时装。”陶思平卖着关子，手里拿着折扇对着米栎的衣服上下一扫，说，“瞧瞧，你这身，现在叫做连衣裙，那以前，就叫做洋装。老吴喜欢的是洋装，他喜欢舶来的东西，又怎么会同意你学国画呢。”
米栎略略低下头，她品出些陶思平话里的抬杠之意，却也不晓得问题出在哪儿，只是一味在心里责怪自己不会说话，她喝了口茶，缓缓在脑中寻思该怎么开这个口。
现在陶伯伯左一个老吴，右一个老吴，她实在插不上话。
“不过话又说回来，老吴是喜欢荷花的，因为你母亲喜欢荷花，他刚刚和你母亲结婚的时候，条件一般，只住得起一般的房子，不过就算是这样，他还是特意买了底楼，底楼房子送个天井，里面开阔，摆上两口大瓦缸绰绰有余，有了水缸，就能种荷花了。用上海话来说，叫螺蛳壳里做道场。”陶思平微微仰起头，冲着天空闭上眼睛，像是陷入了回忆里，“我那时候去看过，那两口大缸里面的荷花，长得可真好。我没见过水缸里养的荷花也能结出老大的花苞来，现在想想肯定是老吴去真正的池塘里挖了河泥铺在缸里，硬生生打造出一个生态圈来。你说说，老吴是不是没少花心思讨你母亲的喜欢。”
说到这里，他睁开眼直起身子坐正了，手里打开的折扇又刷地合上，画了个圈指了指米栎：“那时候，你还没出生，还在你妈妈的肚子里。这些事你都是不知道的，现在也只有陶伯伯讲给你听。因为陶伯伯把你爸爸当作是自己的亲弟弟，自然也把你当作是自己的亲闺女，那是因为陶伯伯念旧。”
米栎微微张了张嘴，不知该接什么话。陶思平对他们家的恩情，父亲从小对她耳提命面，她又怎会不知道？
她犹记得小时候父亲是如何地看中陶思平，大大小小的决策都要请教他，陶思平常常来上海，父亲却怎么也不肯让陶思平住在宾馆里，说什么也要在自己家里腾出间客房，亲自招待。
过年的时候，陶思平照例提着年货走进米栎的家，父亲就会叫小米栎：“快跪下，给陶伯伯磕头，说新年好。”
而陶思平则和蔼地抱起米栎，说：“不用跪，拱拱手就好。”
米栎印象中的陶思平是这样一个平易近人的长辈，可看父亲对他恭敬的态度，她又觉得陶思平一定是个大人物，才值得父亲这样卑躬屈膝的。
米栎忽然觉得自己的心脏像是被两股力量往两边拉扯……
陶思平还没有说完，他仍然保持着仰望天空的姿势，神情就像是陷进了往事里面，对米栎说：“你爸爸就是那样一个人，勤奋、顾家、重感情。你想，他要不是那样一个靠谱的人，我们浙江商会会把钱借给他去投资扩厂吗？他又怎么可能这么快就身价百倍的往上涨。那些年，做服装真赚钱啊。一个小小的厂子很快就做到了几千万的利润。”
米栎越听越汗颜，这件事她听父亲提起过，说是自己的厂子是民营企业，规模也小，当初银行根本不肯贷款，全是陶伯伯他们凑出的钱才支持了工厂的发展。
所谓喝水不忘挖井人，陶思平那是在给米栎提个醒，做人不能忘了本。
初夏了，午后的阳光是那么的烈，晒得米栎后背沁出了汗。
“只是后来，遇上了美国次贷危机，美国人自己口袋里也没钱了，怎么可能再给中国人订单。外贸生意不好做了，那就做国内市场吧。在国内市场挣扎了十来年，竞争对手越来越多，面料成本越来越贵，钱自然也越来越难赚。”陶思平说到这里，打了个岔，“那时候你多大了？上小学了是不是？爸爸那时候工作辛苦不？”
米栎低着头，轻声说：“辛苦。妈妈说他那十年老的很快，白头发长了许多。”
“是，那些年大家日子都不怎么好过。后来才知道，这是经济规律，是老天爷决定的，我们能做的很有限。”陶思平轻叹了口气，“可我们这些人都没读过什么书，都是摸着石头过河，哪里知道什么经济规律。赚到了是瞎猫碰到死耗子，没赚到就是世道不好，生意难做。”
陶思平拍拍茶几，指了指这个明清古宅，苦笑着说：“要不是当年还收了几套房子，尤其是这栋有年代的老宅子，我这浙江商会会长的位子有何颜面还赖着啊，早该拱手让给那些地产开发商们了。”
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