平舆城。
清冷的城外，遥远的地平线上，忽然多出了数千道身影，临到近头，在分辨出前方那几道身影的身份后，驻守在平舆西门的守城将士，顿时陷入了慌乱之中。
未过多时！紧闭的城门轰然打开，数百名黄巾精锐，在一名身材魁梧的中年男子的带领下，鱼贯而出，迎上了前往略显狼狈的数千大军。
“龚兄！为何如此狼狈？”
自城中走出的中年男子，并非寻常人士，正是与龚都并列汝南黄巾两大渠帅之一的刘辟。
“这里人多嘴杂！回城说。”
扫视四周，龚都喘着粗气，语气低沉的回应道。
见到龚都如此说，刘辟也不再追问，当下命人让出道路，拉着龚都便进入了平舆城。
“怎么说......龚兄已经下定决心要投靠益州了！”
从龚都口中，刘辟得知了事情的始末。
作为一同经历了无数生死的手足兄弟，龚都也没有欺瞒刘辟的想法，将所发生的一切，乃至心中所想，尽数告知了刘辟。
“刘兄！那益州牧说的不错！若我们继续留在汝南郡！我们......还有麾下的弟兄们，都没有退路的。”
“这个时候投靠益州牧，才是最好的选择！”
“这也是为何我献出了吴房城，而后相继帮助益州军接管灈阳、上蔡两城的原因！”
“刘兄！我是真心为了你和弟兄们考虑，所以才回到了这里，若是刘兄觉得为难，大可将某推出去斩了。”
见到刘辟有所迟疑，龚都眉头一挑，干净利索了撂下了一句话，旋即闭上的双目，似乎真在等着刘辟发落。
“龚兄......你，你啊！你我是多少年的生死兄弟，那点小心思，就别在我面前卖弄了。”
“既然你打算投了益州，那为兄我，还能不追随于你？”
“为了一个刘玄德，与我自家兄弟生死相向，我刘辟还做不出这种蠢事来。”
苦笑一声，刘辟面上带着些许无奈，在短暂的犹豫过后，有了决断。
如龚都刚刚所言，汝南四战之地，难以久守！与其耗死在这里，日后沦为其他诸侯立威的对象，借助这个时候及时抽身，确实是一个不错的选择。
“说起来，我突然想起来，就在数日之前，为兄曾派人前往安城请援，算算时日，这个时候刘备带着援军，应该已经在前来支援平舆的路上了。”
提及刘备，刘辟语气中多少带着一丝忌惮！
当然，这份忌惮，并不是针对于刘备本人，而是刘备麾下，以关羽、张飞为首的猛将们！
万人敌虽然有吹嘘的成分！但百人敌，数百人敌！乃至千人敌！并非没有可能。
“哦？刘备在前来平舆的路上了？”
喃喃自语间，龚都眼中划过一缕冷光，显然是动了别样的心思。
“刘兄！这次益州牧前来，为的就是刘备！如果我们能够为益州牧除掉刘备，那益州牧必会高看你我二人两眼，日后必会对你我，对我等麾下的将士......随军的妇孺照顾有加。”
“依我看！既然我们已经决定了投效于益州牧，那就一不做二不休，赶在刘备尚不知晓你我二人已经投效益州牧之前，将刘备及其麾下的精锐，引入城内，尽数坑杀于此？”
感受到龚都身上散发着的惊天杀意，刘辟瞳孔一缩，心中对于张桓愈发的好奇。
一个人，究竟有着多大的器量，能力！才能在短短时间慑服了他这位生死兄弟，并让其蜕变至此？
“那也只能......对不住刘皇叔了！”
屋内，雾气升腾，一道沉闷的低语，缓缓传来。
对于平舆的剧变，刘备自然不可能知晓。
为了支援平舆，击退益州军，同样也是为了保住他如今仅剩的栖息之地，刘备同样是下了大力气的。
除了带来的三千精锐部众之外，诸如关羽、张飞、赵云、关平、周仓诸将尽数在侧，甚至就连孙乾、简雍、糜竺，也在刘备带在了身侧，如今的安阳城，仅剩糜芳一人带着不足千余的部众镇守。
次日正午，在日夜兼程之下，刘备带着三千精锐，终于抵达了平舆城南。
“未见硝烟弥漫，看来益州军还未进军到此，主公，有平舆这种重城在手，如今主动权还是掌握在我们守中的。”
眺望着城头飘扬的刘字大旗，孙乾、简雍忍不住长舒了口气，心中那种压抑的感觉，瞬间消散了不少。
“话虽如此，不过......我心头隐隐约约有种不安，只怕与益州军的战事，未必会有想象中那么顺利。”
接连深吸了数口凉气，刘备竭力控制着躁动的心绪，那种不安......已经不能称之为不安了，简直令人心悸。
就在刚刚，抵达平舆城外的那一刻，他只觉得心惊胆颤，陡然生出了一丝想要逃走的念头。
想他征战沙场几近二十载，生出这种近乎灵魂深处的战栗惶恐，还是生平第一次。
“大兄，你定是连日奔波，太过操劳所以想的太多了，你看......刘辟、龚都两位渠帅亲自来迎接我们了。”
对于刘辟、龚都，关羽心中是不屑的，想当初黄巾之乱，他不知斩杀了多少类似刘辟、龚都之流的黄巾渠帅。
不过，虽说自持身份，但对于刘辟、龚都这种有求于人的低姿态，关羽还是受用的。
丹凤眼微眯之间，一股强横的气机缓缓消散。
“龚都！”
“刘辟......见过皇叔！”
“见到皇叔到此，我等兄弟二人，也就心安了。”
看着前往的刘关张几人，龚都、刘辟面带笑意，快步迎了上来。
为了避免刘备生疑，龚都、刘辟处理好了所有的细节，无论是面对表情，还是言行举止，都与往日相同。
寒暄两句，亲自将刘备、关羽、张飞等人引入了城内，至于刘备麾下的三千精锐，则被关平、周仓带领，前往城南校场驻扎。
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