2017年9月28日，午夜0点48分。
美利坚中央共和国纽约州纽约市，美利坚中央共和国国家行政大楼。
爱斯琳和艾丹两人促膝长谈，聊了很多关于未来国家建设方面的问题，她对艾丹这个人格外赏识，她邀请艾丹担任共和国教育委员会的会长，并且以新秩序党党员的身份去组织新秩序党建设工作。
艾丹欣然接受，两人一直聊到了深夜，爱斯琳遣人把艾丹送了回去，自己则回到了办公室里，回想着艾丹今天和她的谈话内容。
“老实说，元首。美国大部分的人，对于政治的态度非常儿戏，非常轻佻。我想这些您应该也知道，许多人在旧联邦统治下的美国，看待政治就是当成真人选秀节目看。”
艾丹的话语还在她的耳边回响着：“我们需要改变民众对政治的看法，让他们重新认识、学习政治，让他们了解什么是一个政府应该做的事情。政治绝不是一群在资本控制下的傀儡上台唱戏的卖丑表演，而是关乎每一个公民福祉和国家未来的重要环节。”
“没想到……”爱斯琳嘴角挂着微笑，靠在办公室的沙发上。
在过去的数十年里，美国人一直以“快乐教育”为傲，整个国家上下充斥着一种轻松、娱乐至上的氛围。
学校教育强调的是学生的快乐体验而非扎实的知识基础，媒体和网络上充斥着各种娱乐节目和轻松的新闻，政治话题往往被包装成轻松的辩论秀，而严肃的政治讨论则被边缘化。这种文化氛围导致了民众对政治的漠视和无知，他们对政治的理解停留在表面，缺乏深入的思考和批判。
所以她任命艾丹来担任教务委员会的会长，希望共和国的未来能够有一群真正为了人民奉献的人。
她正想到这里，门外走廊上传来了一阵急促的脚步声。
她听到门外的卫兵大声喊着：“什么人！”
那卫兵的话音还未落，就听到一声沉闷的撞击声，她看到办公室的门被什么东西猛烈地撞击了一下。
爱斯琳立刻意识到不好，她伸手去摸抽屉里的手枪。
她握住手枪蹲在了办公桌的后面，借着办公桌当掩体。
房门被猛地踹开，先是一颗闪光弹被丢到了房间的正中央，一声剧烈的爆炸声后，三个全副武装的cIA探员从门口鱼贯而入。
爱斯琳虽然人躲在了办公室的后面，但是闪光弹的效果还是震得她开始耳鸣，脑袋也有些晕眩。
她强忍着让自己清醒过来，举着手枪朝着门口的方向发射子弹，一个cIA探员被她的子弹命中了肩膀，一下栽倒在了地上。
“有人中弹了！”一个cIA探员大喊着。
爱斯琳射击完后又一次躲回了办公桌的后面，她知道他们没有时间浪费，只要自己能够拖足够的时间，外面的卫兵听到枪声就会过来帮忙。
她在办公桌后面摸索了一下，摸出了一把匕首，她右手持枪左手握住匕首，随时准备和那些cIA探员来一场肉搏。
剩下的两名cIA探员一左一右呈包围之势朝着办公室移动。
还没等他们摸到办公桌后面，爱斯琳便翻身从办公桌后面跳了出来，对准其中一个cIA探员扣动了扳机。
“啪啪啪！”
“该死……”
最后一名cIA探员还来不及骂出声，爱斯琳那把Glock-17手枪就已经顶在了他的脑门上。
“我认得你。”爱斯琳小声说，脸上露出了笑容。
“你当然认识我，爱斯琳。”那名cIA探员在防毒面具下声音有些闷闷的。
爱斯琳把手中的枪向着他的脑袋又推了推：“我们来赌一赌，你的头盔能不能挡得住9mm手枪弹？”
“哼……没想到你都一把老骨头了，身手还是这么好……”那名cIA探员知道自己已经失去了胜算，三个人暗杀一个居然被她反制了，实在是可笑。
爱斯琳冷冷地说：“为了推翻这个该死的旧联邦，我当然会更加努力，包括但不限于保持自己拥有强健的身体。”
“元首！”卫兵们此时已经赶到了门口，他们端着枪团团包围住了办公室。
“埃文。”爱斯琳喊了一声，那名cIA探员正是阿德里安的父亲埃文·斯塔克。
“怎么？史密斯议员？”埃文笑了笑，把自己手上的mK18突击步枪丢到了地上，举起了双手，示意自己已经投降。
门外的卫兵冲了进来，把埃文丢下的步枪夺了过去，两个卫兵一左一右从背后按住了埃文。
埃文被两个卫兵押住，无话可说，他知道自己今天已经是交代在这里了。
“你盯了我很久了吧？”爱斯琳笑着说。
埃文沉默无言，而爱斯琳则挥手示意那两个卫兵放开他。
两个卫兵虽然仍然有所顾忌，但是爱斯琳既然下命令了，他们也就选择了听从。
埃文抬起头，和爱斯琳四目相对。
爱斯琳率先开了口：“你和你的上司的那点小动作，你以为我并不知道？你不会以为cIA有棱镜计划，就一切尽在掌握了吧？”
埃文依旧保持着沉默，他知道双方的交锋和博弈其实只是看起来隐藏得很好，但是……
“你现在应该担心的，不是任务失败，而是你那个上司的安危，她叫什么名字来着……”爱斯琳抬起头作思考状，“哦……想起来了，艾琳娜，对吧？”
“什么意思？”埃文立刻意识到不好，他明白了爱斯琳的意思。
既然艾琳娜可以派人过来暗杀她，那她也可以派人去暗杀艾琳娜。
只是……艾琳娜身处戒备森严的cIA总部，有谁有这个能力潜入进去刺杀艾琳娜呢？
“你当年，也在吧。”爱斯琳问。
“什么？”埃文被爱斯琳的问话问得有些不明所以。
“2003年，伊拉克，费卢杰，你也在那里，对吧。”爱斯琳又问了一遍。
埃文本想保持沉默，可他也清楚现在自己的处境，不配合不会有什么好下场：“是，我那个时候也在。”
“你也看到了吧？白磷弹的威力。”爱斯琳把枪缓缓放下，她的声音有些颤抖，“白磷弹，联合国明令禁止对平民和聚居地使用的武器，就那么堂而皇之地朝着费卢杰打出去了。大火烧了多久，死了多少人，你还记得吗？”
埃文的嘴唇动了动，没有说话，其实他也有可以反驳的理由，只是他现在觉得说出来不好，很可能会危及到自己的生命安全。
“这就是联邦政府，这就是一个由资本集团伪装成国家政府的罪恶工厂，战争、选票，只不过是生意而已，杀人而已，战争而已。我要改变这个国家，你明白吗？”爱斯琳一字一句地诘问着。
埃文冷不丁地回了一句：“那被你害死的人呢？”
这下换成爱斯琳沉默了。
“你在纽约大学做的事情，你以为我会忘记吗？”他的声音不大，却实实在在地捶在了爱斯琳的心头，“纽约大学惨案发生后，119名学生当场死亡，后续有接近300人吸入了过量毒气，抢救无效丧命。你不会以为，自己也是纯白无暇的一张白纸吧？”
他身后那两个卫兵面面相觑，他们似乎并不知道这件事情和他们的元首有什么关联。
“你们先出去吧。”爱斯琳摆了摆手。
那两名卫兵虽然很好奇，但是却也不敢违抗命令，退出了房间。
爱斯琳面对埃文的控诉无力辩驳，她站在自己的办公桌前，手上的那支手枪仍然没有松开。她看向埃文：“任何的革命，都是需要付出代价的。布鲁克林校区的那次袭击事件是一场意外，我们的情报有误……我们本以为不会有那么多学生在学校的。”
“史密斯议员，你不觉得你这些辩驳很苍白无力吗？”埃文的话如同尖刀刺进了爱斯琳的心脏。
她看向埃文，眼神变得冷酷：“那又怎么样？这些事情即便不是我来做，还会有其他人去做，总会有人不满联邦政府的暴政来报复的，‘911’就是最好的例子！”
“那又怎么样？他们来多少，我们就解决多少。”埃文也毫不退让，两人虽是都放下了枪，此刻房间内却火药味正浓。
“你是我手底下走出去的，埃文。我很遗憾，你会变成今天这副样子。”爱斯琳的脸上露出了惋惜的神色。
过去，爱斯琳还在NSA担任局长的时候，埃文还是一个很年轻的小伙子。现在的他，若不是穿着cIA给他发配的这身装备，活脱脱就是一个落魄的中年失意男。
“你少在那里胡扯！你现在早就不是我的上级了！我来就是要取你的人头，现在被你抓住了，要杀要剐随你便！”埃文一副视死如归的样子。
爱斯琳却并没有把手中的枪举起来，她脸上的皱纹和她刚才那番矫健的身手极为不搭。
“你觉得……你应该杀我吗？”爱斯琳的问题让埃文笑出了声。
“怎么？杀一个叛国者的头目，你觉得我会有什么心理负担吗？”他盯着爱斯琳手里那把枪，脑袋里开始想着该怎么夺枪。
爱斯琳摇了摇头，她的眼神中透露出一丝复杂的情绪：“你不懂，埃文。我所做的一切，都是为了这个国家的未来。我愿意承担所有的罪责，只要能够推翻这个腐朽的旧联邦。”
她的声音低沉而坚定，仿佛在向埃文解释，又像是在自言自语。
埃文冷笑着讽刺说：“是吗？你的这个‘国家’，是建立在无辜者的献血上，还是那些被你洗脑的木偶上？”
“洗脑？不不不……”爱斯琳摇了摇头，“你不明白，忘却生物工程的意义。那是记忆植入技术，那不是洗脑。植入的是记忆而不是命令，不是钢印。如果那些被我植入记忆的人不认可我的思想和理念，他们不会加入我的。”
“这只是你的托词而已……”埃文还想辩解什么，爱斯琳走到办公室的落地窗前面，一把拉开了窗帘，打断了他的话。
爱斯琳指了指窗外，落地窗外面远远地能看到广场上还聚集着很多的幸存者，他们聚在一起，点着篝火，周围有革命军的士兵在巡逻。
她说：“看看窗外吧，你觉得我们做得不够好吗？”
“你只是……”
“只是什么？只是解决了一个联邦政府根本解决不了的问题吗？”爱斯琳的话虽然简单，但是有效。
没错，联邦政府到现在没有解决丧尸疫情，而她一夜之间就解决了纽约市的疫情，两天时间肃清了杨克斯市。
为什么联邦政府如此低效呢？除了爱斯琳本人在其中有政治操作，想借着势头建立自己的政权之外，联邦政府本身也确实存在重大问题。
“你能不能告诉我，为什么各地的疾控中心都像是人间蒸发了一样？传染病在美国土地上肆虐，他们在哪呢？”爱斯琳问的问题，埃文无法回答。
他其实知道原因，但是他在这个对话环境下，不能说。
“没有权限，对吗？”爱斯琳知道埃文不会回答她，于是她自己给出了答案。
她接着说：“而且疫情会让活人变成丧尸，cdc没有自己的武装部队，他们没办法，就算想管也必须有军队协助。那么，军队呢？”
又一个尖锐的问题，军队呢？
杰弗里一夜之间铲平的那支美军，他们在等什么呢？为什么不参与救援？为什么不和疾控中心合作？
“我来告诉你，因为美国的军队还是上个世纪的旧军阀，平日里看不出来，一到了要打仗了各个都是人精。你能不能告诉我为什么德权总统派去多弗斯坦的两名审计师都莫名其妙地死在路上了呢？”
爱斯琳越说越起劲，她像是找到了一个缺口，她要大声地控诉：“为什么每年那么多的境外战争？那些军队的长官说起来是军队长官，实际上一个个都是唯利是图的军阀。打仗只是手段，敛财才是目的，每年我们有多少钱都被这些军官给克扣了？吃国家的粮饷不够，还要在别人的国土上种毒品……”
埃文沉默良久，空气中的氛围变得沉重起来。
他还是先开了口：“如果你掌握了证据，你为什么不去找司法部？”
埃文知道自己说这个话就是自找没趣，可是他实在不能继续沉默下去，他只能说了一个连自己都觉得蹩脚的说法。
爱斯琳冷笑了一声：“是啊，为什么呢？我们有那么‘健全’的法律系统，多到数不清楚的监管部门，多到一个平民想用自己的医疗保险去治病都他妈要盖无数个章！”
“……”埃文再次沉默了，他无话可说。
“这个国家已经没救了，你以为我为什么会从政？为什么我会同流合污？圣约翰岛上那些恶心腌臜的事情也有我一份！这个世界上没有谁是干净的，如果我不去身陷泥淖，我怎么能知道那万丈深渊到底有多可怕！”
爱斯琳深呼吸了一口气：“如果，没有人，能够改变这个国家，那么，就由我亲自来。杀人也好，改写记忆也好，只要能让这个国家变成一个我理想的国度，什么手段我都不在乎！”
她转过身子，背对着落地窗外那一片安宁，面对着埃文，冷冷地从嘴里吐出了让埃文感到胆寒的话：“世间若无正义在，我便提刀变阎王。”
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