桃镇广场。
桃花树下。
林凡紧锁着眉头，目光如炬地注视着狄华。
他见狄华对于幕后黑手为李鹤臣的结果似乎早有预料，心中不禁涌起一股疑惑。
他微微蹙眉，声音中带着几分不解：“狄部，你不觉得此事蹊跷？李鹤臣，本现在应该被囚禁在监察司地牢中，但他的气息却能从嗜血虫身上被探寻到。”
狄华微微颔首，神色凝重地向林凡解释：“林凡，其实李鹤臣已经不在监察司的地牢内。他几日前……已经被救走了。”
听到这个消息，林凡的脸上顿时浮现出震惊之色。
他瞪大了眼睛，难以置信地看着狄华：“李鹤臣跑了？这怎么可能？监察司的地牢，岂是他能轻易逃脱的？”
狄华轻轻叹了口气，仿佛陷入了回忆：“此事，还需从上次的疯魔人事件说起。”
“赤曦殿的万蛊堂，利用黑虫暗中操控了临城周边的数百名修士，以诡钟之音为引，引发了那场动乱。”
“当时，监察司几乎全员出动，而万蛊堂的堂主便趁此机会，潜入了地牢，救走了李鹤臣。”
狄华的声音中透着一丝自责：“声东击西，我低估了赤曦殿对李鹤臣的重视，这才导致了这样的结果。”
林凡听着狄华的话，心中的疑惑逐渐散去，取而代之的是对赤曦殿的愤怒和对李鹤臣的憎恨。
他紧握着拳头，声音低沉地说：“没想到赤曦殿为了救走李鹤臣，竟然不惜如此大费周章。”
“而李鹤臣，更是毫无悔改之意，竟在逃脱之后迅速为非作歹，残害无辜。”
叶颖站在一旁，心中却难以平静。
她的目光落在对面那沉静如水的狄华身上，不禁好奇地问道：“华叔，李鹤臣怎会与赤曦殿那等邪恶势力勾结在一起？他又是如何落得个被抓进监察司的下场呢？”
听言，狄华向她解释道：“一月前，那起震惊整个临城的禁区抛尸案，正是李鹤臣一手策划。”
“他不知用了何种手段，竟与赤曦殿的万蛊堂勾结在一起，得到了吸血大法，步入邪门歪道。此法以吸食他人精血为手段，能够迅速增进修为，但手段残忍，令人发指。”
“而李鹤臣为了修炼此法，不惜暗中在临城中掀起腥风血雨，制造了多起惨案。最终，他的行径也是引起了监察司的注意，经过一番调查后，便将他捉拿归案。”
“然而，赤曦殿的势力庞大，万蛊堂更是狡猾多端，不曾想他们并不轻易放弃李鹤臣这样的棋子，于是，在李鹤臣被抓之后，他们便暗中策划了一场营救行动。”
叶颖听得心惊胆战，她从未想过李鹤臣竟做过如此十恶不赦之事。
狄华话锋一转，眼中闪烁着赞赏的光芒，继续道：“不过，说到这桩案件，能将它侦破，将李鹤臣绳之以法，最大的功臣，却正是站在你身旁的林凡。”
他转向林凡，眼中满是欣赏，仿佛在看一个不可多得的瑰宝。
叶颖闻言，也顺着狄华的目光，将好奇而钦佩的眼神投向了林凡。
她心中暗道，没想到林凡竟有如此不凡的办案能力。
狄华更是毫不吝啬地夸赞道：“林凡的办案能力，简直不输我年轻时候。他冷静、机智，总能从蛛丝马迹中找到关键的线索。”
叶颖看着林凡，心中更是佩服不已。
她回想起当年在叶府，算是明白，林凡为何能够穿过重重阻碍，最终找到她的情景，心中不禁感慨万分。
林凡只是微微一笑，谦逊地摆摆手，“狄华大人过奖了，我只是实事求是地办事，能力还远远不够。”
这时，林凡似乎想起了什么，眉头微皱，转而问狄华：“狄部，元副部的情况现在如何了？他是否已经脱离了危险？”
狄华轻轻一笑，神色轻松地说：“李地司为了此事，主动承担了责任。”
“他亲自前往徐府求丹，在孙府和李府的大力支持下。经过一番努力，徐府终于同意用两件天阶上品灵器换取那枚九品丹药。”
“现在元方已经服下丹药，并在徐天司的精心救治下苏醒过来。只需再静养半个月，他便能恢复如初了。”
林凡听后，脸上露出了欣慰的笑容，“那真是一个好消息。”
狄华点点头，话锋一转，突然问林凡：“林凡，你可知道那个从地下城中送出元方的黑袍男子是谁？他的实力深不可测，竟不在我之下。”
林凡闻言，眼中闪过一丝凝重。
他沉思片刻，最终还是如实说道，“此人确实神秘莫测。”
林凡的面色愈发凝重，他继续缓缓开口，声音中透着一丝沉重：“狄部，您或许不会相信，那位神秘人物，正是地下城中杀手榜上赫赫有名的杀戮之影，一个令人闻风丧胆的代号。”
狄华听到这个名字，心中不由一震，他的眉头紧锁，似乎在努力回忆关于这个代号的一切。
他的眼神逐渐变得锐利，仿佛能够穿透林凡的话语，直达那背后的真相。
“杀戮之影？”狄华低声重复着这个名字，他的声音中充满了惊讶和疑惑，“你怎么会与他扯上关联？”
林凡叹了口气，无奈地摇了摇头：“狄华大人，我与他并无半点交情，更无半点瓜葛。”
“但若我没有猜错的话，元副部似乎与这位杀戮之影之间有着某种不可告人的秘密。若您想要了解更多，或许可以亲自去询问元副部。”
狄华听后，沉默了片刻，他的眼神中闪过一丝狐疑。
林凡深深吸了口气，将思绪从之前的纷乱中抽离，转而将焦点重新对准了桃镇这起令人毛骨悚然的命案。
他神色凝重，缓缓开口：“狄部，除了得知幕后黑手为李鹤臣外，我还从饮血天珠的探源中，还意外发现了一个模糊的地点，那似乎是一片湖泊。”
狄华闻言，眼中闪过一丝精芒，他沉思片刻后，沉声道：“湖泊？那或许正是我们寻找的镇民染上嗜血虫病的源头所在。”
话音未落，狄华已经按捺不住内心的急切，步履匆匆地向着桃花镇长的方向走去。
此时的桃花镇长正忙碌在广场上，他面容憔悴，却仍努力维持着镇长的职责，正在慰问那些因恐怖命案而痛失亲人的家属们。
狄华走到镇长面前，声音坚定而有力：“镇长，我需要知道桃花镇的居民用水是来源于何处的水源？”
桃花镇长闻言，微微蹙起眉头，似乎在回忆着什么。
他愣了片刻后，才缓缓回答道：“桃镇的生活用水，全都取自于北面十里外的庐山湖。”
狄华闻言，脸色瞬间凝重起来，他的眼神中闪过一丝难以掩饰的惊恐，仿佛看到了什么可怕的景象。
“庐山湖？”他低声重复着，声音中充满了不可思议的震惊。
他深吸一口气，试图平复内心的波动，然后沉声道：“大事不妙了。”
桃花镇长见他如此反应，心中不禁涌起一股担忧，他急忙问道：“狄大人，庐山湖怎么了？”
狄华定了定神，摇了摇头，努力让自己看起来平静一些，“无事。”
他尽量让自己的声音听起来平稳，但那份沉重却无论如何也掩饰不住。
说完，狄华迈着沉重的步伐走回到林凡的位置。
他的每一步都像是背负着千斤重担，让人看了都忍不住为他捏一把汗。
桃花镇长看着他那背影，心中也不禁微微蹙眉，但他知道现在不是追问的时候，只能将这份疑惑暂时压在心底。
林凡见狄华走过来，脸上带着几分凝重。
他从狄华的神色中猜测到了接下来的消息可能非同小可。
很快，狄华来到二人身边，缓缓开口：“桃镇的生活用水，源头是…庐山湖。”
林凡闻言，眉头紧锁，“庐山湖？”
他重复着这个名字，心中却已经掀起了惊涛骇浪。
他深知庐山湖的重要性。
那是临城全城的供水之源，更有重兵把守，严密保护。
但此刻，他却从狄华的话中听出了一丝不祥的预兆。
但林凡却微微蹙眉，“庐山湖负责临城全城的供水需求，若是有任何闪失，后果确实不堪设想。但依李鹤臣之力，如何能将那嗜血虫的虫卵置于庐山湖之中？”
他的话音未落，空气中已经弥漫着一股紧张而压抑的气氛。
狄华深吸一口气，仿佛要将周围沉重气氛都吸入肺腑之中，他的声音低沉，“此事，已非李鹤臣一人之力所能为。其背后，已然牵扯到了赤曦殿的势力。”
“赤曦殿，这是想为了他们这丧心病狂的阴谋，不惜让全城百姓陪葬。”
听到这里，林凡和叶颖两人的神色已然凝重如铁。
他们深知赤曦殿的恐怖，更明白这背后所隐藏的阴谋之深。
林凡紧锁眉头，沉声问道：“狄部，桃镇附近的小镇，可有类似的命案发生？”
他试图从狄华那里得到更多的线索，以解开这谜团。
狄华微微摇头，眼神中闪烁着不解与疑惑：“并无。这正是最为蹊跷之处。为何独独桃镇遭此横祸，而周围小镇却安然无恙？”
就在此时，一阵急促的脚步声弥漫在广场上。
只见，钱三思神色突然慌张地冲了过来，他的脸上写满了惊恐与不安，声音颤抖，“狄部！大事不好了！”
…
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