杨国忠由于破获“青龙坊纵火案”名声大噪，因此皇甫惟明关键时候想起了他。
刑部与大理寺也不是没有酷吏，但如果使用严刑逼供，难免会给人留下屈打成招，包庇韦坚的嫌隙，所以这件事还不如交给杨国忠来做。
很快，由刑部、大理寺、御史台三司联合签发的公文送达了万年县衙，要求杨国忠审讯谈平，不管用什么方法都要撬开他的嘴巴！
杨国忠看完书信后受宠若惊，马上对使者表示：“承蒙忠王与皇甫尚书看得起，下官一定要严审谈平这个祸国殃民的奸贼！”
次日。
大理寺寺正苏无名与刑部的一名郎中，带人押解着谈平来到万年县衙，把谈平交给杨国忠审讯。
杨国忠把谈平带进大狱，当着他的面对几个重刑犯采用拔指甲、指甲缝插竹签、烙铁烫胸膛等酷刑，让惨叫声冲击着谈平的心理防线。
“嘿嘿……谈郎中，你横竖都是死，何必遭这罪？
你就算能抗下这酷刑，最终也是难逃一死，要我说，老实交代算了。”
杨国忠笑眯眯的望着谈平，对他施展心理攻势。
谈平被一声声撕心裂肺的惨叫吓破了胆，这可比杖责残酷十倍百倍不止，当下脸色惨白的认怂。
“我招、我招，我都招了……”
很快，谈平在罪状上签字画押，承认了自己中饱私囊、贪污受贿、偷工减料、以次充好、诬陷韦坚等罪行。
杨国忠拿着认罪书交给了苏无名：“逆贼谈平已经如实招供，罪状在此，请苏司正带回大理寺交给几位大人。”
苏无名看到谈平毫发无损，不由得拱手称赞：“哎呀……杨县丞果然好手段，苏某佩服！”
拿到了谈平的供词，李亨高兴的拍掌叫好：“看不出来，这杨国忠果然有两把刷子！”
皇甫惟明捋着胡须问道：“杨国忠使用的什么酷刑，把谈平折磨的这么就招了？回头本官也要派我们刑部的人去学习。”
苏无名笑着道：“万年县的差役没有动谈平一根手指头，只是请他看了对其他犯人的行刑过程，谈平的心理防线就崩溃了。”
皇甫惟明与李亨闻言面面相觑，这样也行？
杨国忠真他娘的是个人才！
次日早朝，由李亨站出来当众向皇帝禀报了谈平案的结果。
“经过三司会审，谈平对所犯罪行供认不讳，并承认由于怨恨韦坚没有救他，因此加以诬陷。供词在此，请圣人过目！”
吉小庆走下丹陛，双手从李亨手里接过供词，转身呈给皇帝。
李瑛看完之后当朝做出判决：“工部郎中谈平利用职位便利中饱私囊、侵吞公款、偷工减料、以次充好、诬陷重臣，罪不容赦，着大理寺即刻将之押赴刑场斩首示众，并抄没所有家产。”
李亨举着笏板道：“臣领旨！”
韦坚出列跪在地上认错：“虽然臣是被谈平诬陷的，但臣用人不明，日常失察，给朝廷造成巨大损失，请圣人降罪！”
李瑛早就在心中想好了对韦坚的惩罚，朗声道：“你身为工部尚书，对属下缺少监督，尤其是如此重大的工程，却轻信小人，疏于监管。
朕决定将你贬为工部左侍郎，依旧在工部主持日常政务，你可有怨言？”
韦坚叩首谢恩：“臣多谢圣人从轻发落，甘愿受罚，岂敢心怀腹诽！”
看到韦坚这幅模样，东方睿作为始作俑者，心中暗爽。
他与韦坚并无仇怨，奈何他的女儿欺人太甚，那自己只好给她老子上上眼药，让她有所收敛了。
散朝之后，李亨派遣大理寺司正苏无名将谈平押赴东市刑场当街斩首，并派人赶往谈平家中抄家，共搜获铜钱、黄金、白银等各种货币一万五千多贯，全部移交太府寺入库。
经过这场风波之后，长安暂时风平浪静，一时间无人再敢兴风作浪。
随着大唐宝钞的逐步推广，少府监又增发了一百万贯纸币在民间流通，并在河南、河东等地广泛发行，同时在各州县开设钱庄，逐渐让百姓接受了这种崭新的货币。
再加上从新罗借回来的四百万贯，长安朝廷的金钱危机暂时缓解，李瑛悬着的心总算稍稍落地。
……
武陵。
这座位于洞庭湖边的城池人喊马嘶，城上森严壁垒，城下旌旗招展。
杜希望在江上击败苏庆节之后，丝毫不给他喘息的机会，立即率领三万唐军挟得胜之威进入洞庭湖，直逼武陵城下。
张盖世率部出城与杜希望激战于洞庭湖岸边，企图阻止唐军登岸。
唐将王难得身先士卒，手持陌刀第一个弃船登岸，凭一己之力砍死了数十名叛军，鼓舞的唐军士气大振。
三万唐军潮水般跳下战船，向岸上的叛军发起凶猛的攻势，杜希望亲自在帅旗下擂鼓助威。
叛军抵挡不住，溃败而走，阵亡三千、投降三千、另有三千落荒而逃。
张盖世与苏庆节率领一万多残兵败将进入武陵，紧闭城门，拉起吊桥，据城死守。
杜希望随即指挥三万唐军把武陵城团团包围，准备将苏、张残余势力彻底肃清，永绝后患。
就在这时候，长沙太守、零陵太守、巴陵太守等各地官员俱都派遣郡兵前来助战，从三千到一千不等，唐军人数不降反增。
被任命为湖南省布政使的徐长远也押运了粮食与美酒来到武陵城下犒赏三军，使得唐军大营欢声雷动，士气高涨。
“苏、张二贼手下只剩一万多人，已是强弩之末，请节帅下令攻城，末将愿任先锋！”
庆功宴上，中郎将王难得抱拳请命，求战心切。
吴恪守、袁履谦等部将也纷纷求战：“这苏庆节真是枉为名将之后，简直不堪一击，请节帅下令攻城，末将等必然身先士卒！”
杜希望捻须微笑：“苏、张二贼已是瓮中之鳖，不出一个月，城内的叛军定然会他把捆了出城投降。
我们就不要再让士卒们白白牺牲了，大伙儿只需要坚守营寨，等着叛军内乱即可。”
“哎……好吧！”
王难得端起面前的酒碗，仰头一口喝光，“俺还想着早点拿下武陵，再向东去攻打丹阳呢，看来还得在武陵熬一段时间！”
长沙太守岳斌宽慰道：“武陵借助沅水作为护城河，河水宽十余丈，苏庆节又把城池加高了一丈多，强行攻城，定会产生巨大伤亡。
苏、张二贼孤客穷军，没有外援，定然无法坚持太久，杜帅的困城之策最为妥当，定能以最小的代价剿灭苏、张二贼！”
随着杜希望一声令下，唐军对武陵围而不打，只等城内粮食殆尽，开门投降。
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