西京皇后看了自己女儿平城公主的密函，大喜过望，对心腹太监说道：“天不灭我也！即刻将此事告知威州的太子和李将军，让他们做好准备。
只是不知这和尚来了没有。
你赶紧去慕容府打听打听。”
后来查到智心和尚被赶出慕容府，又在百佛寺失踪不见，西京皇后不由得捶手顿足，扼腕长叹：“错失良机，真是天不助我也。”
于是让心腹太监暗中查访寻找，此是后话。
对比这西京荒凉之地，此刻的神京祥云笼罩，呈现出一片太平盛世的景象。
皇帝夏侯煊的后宫日渐壮大，其中就有新封的昭仪李氏，婕妤卢氏，都是京城贵族之女。又有采女，御女等若干。
贵妃青鸾的肚子一天天大起来，有人欢喜就有人愁。
王美人在自己居住的芍药宫里气得吃不下饭。
她的贴身宫女红花说道：“美人何不想个法子使贵妃流产。”
王美人嗔道：“你糊涂了？没听见那日皇上的话？若果贵妃不能顺利产子，你我的人头都不保呢。
想害她流产，那就是找死。”
红花笑道：“奴婢记得皇上还说，贵妃肚子如有事，就唯皇后是问。美人怕什么？只要不被抓住，上面自然有皇后顶着。”
王美人听了在理，笑道：“没想到你这小妮子还挺机灵。可是碧霄宫防范严密，皇后又天天去探视，要怎样才能神不知鬼不觉呢。”
红花悄声说道：“奴婢听说孕妇最忌讳受到惊吓，一旦受到惊吓就会引起宫缩，极容易导致小产。
贵妃最怕蛇，咱们趁人不备，弄一条蛇去吓她一吓，岂不妙哉。”
“这倒是个好办法，不过贵妃身边随时都围着好些人，连针都插不进去，如何能将蛇弄到她面前呢？
万一被人发现就完蛋了。”
红花笑道：“美人无虑，若说给贵妃下药，或者使绊子，倒是容易被追查出来，但是蛇这个东西，它自己会动，会爬来爬去，吓了人就跑，谁会猜到是我们放的呢。
蛇在皇宫里虽然不常见，但也不是没有，特别是御花园草多树多的地方。
昨儿昭仪的小太监掏蛐蛐，就被蛇咬了一口呢。
谁会怀疑是有人故意放的呢，只要不是毒蛇就好了。”
王美人看着红花，脸上几粒雀斑，一双大眼睛忽闪忽闪，透着十分的机灵，心道：“看不出这蹄子心思如此歹毒，我以后可得注意点，防着她才是。”
于是笑道：“既然如此，那你就去办这件事吧，我只当什么都不知道。”
红花忙道：“这是自然，岂有让美人担责的？”
于是兴冲冲地出去了。
那日正是贵妃青鸾的生辰，皇帝夏侯煊专门在御花园大摆筵席，又请了戏班子进宫唱戏，为贵妃庆生。
青鸾因为有身孕，不能喝酒，也不喜欢热闹，陪着皇帝夏侯煊看了一会子戏后，一时头晕，坐不住，便向夏侯煊请辞：“妾身子困倦，头脑发晕，想去花园里走一走，透透气。”
夏侯煊忙道：“那朕陪爱妃去走一走吧。”
青鸾忙道：“众位姐姐妹妹都在这里看戏，陛下走了，她们岂不扫兴？陛下还是陪他们喝酒看戏吧。
妾去去便来。”
皇后碧罗说道：“那就多多派人跟随，好生看护贵妃。”
王美人笑道：“贵妃快去快回，你是主角，这里少了你可不行。妾听说御花园那片桂花开了，香气扑鼻，最令人神清气爽，贵妃可前去观赏。”
又吩咐跟随的下人：“你们可要小心伺候贵妃，别让她踩滑摔倒了。那可不是玩的。”
周才人嗔道：“美人真是乌鸦嘴，没见你这样说话的。若是贵妃真的摔倒了，都是你惹出来的。”
德妃说道：“这有什么？不过是一句话，她也是一片好心。”
周才人哼了一声，扭过头去和李昭仪说话去了。
小梅扶着青鸾，一众宫女太监前后跟随，往御花园那片桂花林去了。
到了桂花林，青鸾闻得一阵阵清香，顿时心旷神怡，便对小梅说道：“中秋还没到，这桂花竟然都开了。”
小梅答道：“今年天气异常，四季颠倒，那桂花没有眼睛，只知道冷暖，以为到了中秋，便忙不迭的开了呗。
奴婢还曾见过秋天开桃花的奇事呢。”
贵妃的小太监喜儿说道：“我朝国运昌隆，这是上天的昭示，说明贵妃娘娘肚子里怀的是真龙天子。”
青鸾嗔道：“就你这小鬼头儿会说话，难怪陛下喜欢你。”
青鸾走到一棵巨大的桂花树下，伸手要摘桂花，突然发现树枝上缠着一条婴儿般手臂粗的花蛇，正吐着信子，仰起头对她吐信子。
青鸾吓得花容失色，大喊一声“蛇啊”，便倒在地上，晕了过去。
大家连忙上来抢救。
太监喜儿要去抓那条花蛇，花蛇呼地钻进树叶子里面消失不见了。
早有人飞奔去告知皇帝。
夏侯煊等听了，吓得都来看视青鸾。
只见青鸾脸色惨白，紧闭双目，倒在丫鬟小梅的怀里。
夏侯煊把青鸾搂在怀里，呼唤她：“爱妃别怕，朕来了。”
青鸾这才慢悠悠醒了过来，见是夏侯煊，哭道：“陛下，这里有蛇，吓死妾身了。”
夏侯煊喝问：“可有抓住那条蛇，朕要把它炖来吃了。”
太监喜儿忙道：“奴才无能，叫这东西溜了。”
王美人说道：“御花园草丛浓密，平时少人走，有蛇出没也是平常。都怪妾，不该让贵妃过来这里赏桂花。请陛下责罚妾身吧。”
说着跪了下来，假装哭得十分伤心。
周才人冷笑道：“可不就是美人的过错了，我看你是别有用心。”
王美人怒道：“你胡说八道，难道我是先知，知道这里有蛇？”
周才人哼道：“保不住那蛇便是美人放的也未可定。”
“你！”
红花忙出来帮腔：“才人这话太荒唐了，要是跑出来一只黄鼠狼，那又是谁放的呢？难道也赖我们美人不成？”
周才人无话可回，气道：“好啊，一个小小的宫女也敢和我顶嘴，这宫里还有没有王法了？”
一边对着夏侯煊撒娇：“陛下，王美人纵容丫头以下犯上，陛下可得为妾做主啊。”
夏侯煊皱眉喝道：“你们又来凑什么热闹？还不给朕滚开，吵得贵妃不安宁。”
皇后碧罗问太监喜儿：“你可看的真切，这到底是一条什么样的蛇，有毒还是无毒？”
喜儿答道：“启禀皇后，这是一条无毒的菜花蛇。”
大家听了，都放了心，都以为青鸾并无大碍，歇一歇便好了。
只听青鸾哼道：“我的肚子好痛，感觉有东西直往下坠落。”
皇后碧罗听了，大吃一惊，连忙喊道：“快传御医！”
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