杀鸡儆猴？
蒋至明瞪大双眼，什么鸡啊猴的，不都是府中贱民吗？
“使不得啊大人！”他一头冲了回去，急忙道：“他们只不过是什么都不懂的贱民罢了，没个主见，谁先说话，便信谁的。咱们只需要吓唬吓唬他们，再将府城严防死守便是！”
“严防死守？”卢巡抚抬起眼皮，“生疫之时，心软是大忌。就是有你们这些心慈手软之辈，史上那些个小疫最终才成了大疫。若早下死手，何至如此？”
病一个，杀一个，病两个，杀一双。
将带疫之人杀完，哪还有什么疫病？
蒋至明一听便知，这锅又要他来背了。
总之此间事了传到上面之时，他卢巡抚的双手必将是干净的，眉眼必将是悲天悯人的。
“不可啊大人！”
也不知他是为了自己的乌纱帽和八方小妾，还是为了府中百姓，直朝卢巡抚哭喊道：“杀不得！百姓当真杀不得，不过是疫罢了，您瞧昌南府生疫至今，不也没听着有人病死吗？”
他看了眼卢巡抚神色，一个滑跪上前，拉着对方衣角道：“下官这就去将府中大夫全都寻来，再派人挨家挨户搜，但凡有症状者，一个都不放过。您给下官一个机会，给百姓们一个机会！”
卢巡抚冷哼一声：“这还用你说？疫当然要治，但闹事者，也留不得。乱民心，该死。”
蒋至明突然有些恨自己，恨自己方才哭天嚎地冲进来，对着卢巡抚便倒苦水。
苦水倒了，百姓也害了。
他终是不甘，乞求似得拉着对方衣角，眼角含泪道：“您再给下官一次机会，下官再去与百姓们说道说道。府中有您在，定不会有事的，百姓们也知道，您是个处处为他们着想的好官，您的话是一定会听的。”
或许是他的马屁起了作用，或许是贸然杀人让卢巡抚也有些拿不定。
总归是松了口：“再给你一日，就一日。若明日那些人还守在城门口，就别管本官......哦不，别怪你这个知府大人不体恤百姓了。”
狗杂种的。
蒋至明瞪了一眼地砖石。
合着坏事全被他蒋至明给做了呗！
“多谢大人开恩！”他抬起头就是另一副神色，“下官这就去，下官这就去！”
来时脚底生了火星子，去时也恨不得将鞋底都磨穿，一刻都耽误不得。
他行至府衙门口，高喊：“集结人手！随本官去城门！”
“是！”
“老爷！”一道身影刚好从拐角过来，是个身形曼妙的女子，眉眼间尽是担忧，“老爷，您今日怎的都没回府？妾身给您带了梨汤，妾身守着熬了一夜，您就算不回府，也要顾着自己身子才是呀。”
蒋至明心中焦急，但好在府兵还在集结，他抽空上前，握着小美娘子双手道：“本官就知道音儿最是疼我，今日事忙，待明日，明日本官便回府看你们......哦不，看你。”
“讨厌！”音儿轻捶他胸口，仆妇将梨汤递给了他手下。
“那妾身就不打扰老爷了，您正事要紧，妾身回府等您。”她说完便一福身，头也不回走了。
蒋至明看着那沉甸甸的食盒，咬牙道：“就算为了音儿他们，本官一定不能有事......”
......
“怎么样？”
府衙门口拐角处站了八位女子，她们身姿各异却又各有千秋，皆是难得一见的美人。
反观她们面色倒是如出一辙，见音儿回来，皆是好奇之色。
“夫人！”音儿轻步至他们面前，对着最前面那位女子道：“他今日也回不来，估计是被事缠住了。”
“好诶！”
除了蒋夫人不动，其余七位女子一同欢呼，一时间巷角香风流动，沁人心脾。
“夫人？”她们见蒋夫人也没个反应，好奇问道：“您不开心吗？但凡他回来了，定当会先去您房中的，今日他也回不来，咱们又能圆两桌叶子牌了。”
蒋夫人脚步轻移，在拐角处微微侧头，看向府门口，眉目间闪过一丝担忧。
“这......”音儿挽着她手臂道：“夫人，您这是怎么了？你不会在担忧他吧？如今巡抚大人都在咱们府中，不会有什么事的。”
她心下疑惑，除了夫人这个正妻出自名门，是蒋至明八抬大轿抬回来的，她和其余七人都是蒋至明各处搜罗来的美人。
但她们都知道，夫人对蒋至明无甚感情，甚至蒋至明每迎一个新人进门，她都会欢喜一段时日。
——又有姐妹同乐了。
但......今日她的反应着实奇怪了些。
“不是担心他。”蒋夫人收回目光，看向她们皱眉道：“只是他两日未回，兴宁府，怕是要出事了......”
蒋至明这人虽然混账了些，可她们都知道，他每日除了在府衙处理事务，就是回家中陪她们——虽然她们并不想他陪，巴不得他宿在府衙中，多久不回来都成。
所以她们能从蒋至明平日动向，猜出府中政况。他两日不回家，兴宁府必有大事发生。
蒋夫人相信自己的感觉，她觉得这是她身为女子天生的优势，也是老天爷赐予她的本事。
片刻后她发了话：“无论如何，咱们先做准备。回府后将各自细软收拾一下，以防万一。”
音儿八人皆是一愣，“夫人，咱们......要跑路了吗？”
平日嘴上都说要跑，可真到了这日，总感觉心中怪怪的。
蒋夫人并未说跑或不跑，只是说：“如今到处都在传，府中生了疫，看他那反应，应当八九不离十，且与巡抚脱不了干系。咱们若不跑，就尽量莫出门。”
音儿八人闻言，神色不似方才那般松快。
“怪渗人的.......那咱们还是先回府吧！派奴仆将府中用度采买好。”
这安稳了好多年的兴宁府，难道真的会出事吗？
......
兴宁府衙。
“石灰石......”卢巡抚正看着信，手指反复摩挲着信纸，“余九思，不愧是余家后人，歪点子与他那爹一样多。不知......你又想如何挣扎？”
“可将这石灰石带来了？”他问道手下。
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