北朝段仙芝军尉迟圭所部渡江南征，这一着完全出乎南朝的预料。
连负责守备江南一线的山士贤也没能料到，段仙芝军缺乏战船，但是竟然能够渡过长江。
原来无极门人用出了景迁所取得的怪兽——九头巨魔龙，冻结长江江面，使得大军能够踏冰过江！
时值农历四月初夏时节，天气已开始渐热起来，义军谁都料想不到，在这样的时候长江还能被冻结。哪怕是在隆冬季节，长江也从来没有被冻结以致能够过人的情况啊，何况是数万大军浩浩荡荡一齐过江！
九头巨魔龙，原是上古修邪道而成的魔龙，身体可以变得十分巨大，曾经是大魔君的坐骑，大魔君乘之攻上天界，最终被天仙击败消灭。九头巨魔龙逃下人间，被下凡的天仙追获，封印在昆仑山中。
昆仑山脉极为恢宏壮阔，区域广大深邃，号为“万山之祖”。要从其中找到并解封这头洪荒怪兽可不容易，无极门人也算是千辛万苦才办到了。
段仙芝军上一次渡江作战，凭的是铁甲巨鳌怪。义军方面好不容易消灭铁甲巨鳌怪，所费何止九牛二虎之力，光是将其掀翻就用尽了龙兵队的力量，导致龙兵队至今元气未复，还在休养。
这一次的九头巨魔龙，妖力更非铁甲巨鳌怪可比，哪怕是龙兵队元气满满，也无法与其缠斗。其样貌如同其名，一个巨大的身子，九条颈上长着九个头。其妖术之一，会喷出大面积的寒气，虽然没有恐蜃所喷的极寒之气那样冷，但是范围广大，即便是在夏季冰封长江也能做到。
于是长江之上，冰冻三尺。尉迟圭所部以万人为整整一大队，连人带马踏冰渡江，一队出发之后接着下一队，第一队还没到达南岸时，第六队已经开出北岸。就这样数万人马同时踏在江面上，冰层也没有被踏破。
当然这样的“壮举”，需要消耗极大的妖力。九头巨魔龙所积蓄的妖力只够维持这冰层大约五个时辰，不到一个白天时间。但就在这五个时辰之中，段仙芝军要渡江的八万大军得以全数渡过。其余守备军和预备军留在江北黄州一带，另有一支兵马向东南进军，进剿在武穴港一带顽抗的当地土豪武装。
段仙芝军这么多人马集聚黄州一带，义军事先并非没有察觉。但义军方面哪里能够料到敌方有这样的渡江方法，还以为这些敌军集结是要去向东收复安庆的。为此吉义调派原驻池州的三万预备军渡江到安庆西面布防，山士贤也派出了江南守备军三万多人同往。没想到敌军却是直接从黄州扑向对岸的鄂州，这下子义军始料不及，连山士贤都傻眼了。
鄂州一日失守！守军目睹巨龙横江喷吐寒气冻结江面的情形，都惊呆了，敌军攻来，哪里还敢守城？争相逃奔了。
原本停泊在鄂州一带长江南岸的义军战船，全都来不及开走——谁敢当着正在江里发威的巨大怪兽开船啊？都赶紧弃船上岸逃跑了。于是上千条船都被敌军缴获。
山士贤调集这些船来到鄂州，是因为得知敌军集聚黄州，那么黄州对岸的鄂州当然是非防不可。山士贤自己也来到了鄂州，要亲自指挥作战。原想敌军连船只都没多少，怎么也不可能渡江，应该是要去打安庆，那么安庆西面六万多人马正面阻挡，山士贤再指挥水师袭扰敌军后方，令敌首尾不得兼顾，守住安庆就没问题了。谁知调集了这么多战船到鄂州，恰恰送给了敌军。
义军将士之惊恐自不待言。这要是敌军从武昌登陆，武昌守军也照样得弃城而逃。
山士贤自己惊恐一时之后，赶紧定神，首先要安抚将士，鼓起勇气迎战。山士贤回过神来之后发现自己也在逃跑，赶紧得装作是在转进的样子，否则有伤南朝总军师的威严不是？个人荣辱不打紧，关键是军心，军心！必须稳住军心。山士贤遂指点将士往南面大冶县转进，说大冶县十分重要，盛产精铜良铁，而且地形高，能够俯瞰江岸平地，总之就是战略要地，必须去那边坚守。又让亲兵四处传话，向将士们解说：再大的妖怪，妖力总有极限，不用恐慌绝望，稳住阵脚之后再想办法。
托吉义的福，将士们都相信天命天子陛下是得天助之人，跟着他打天下定会成功，不管什么困难总能克服。再加上之前的武昌江岸之战，吉义也曾被无极门的巨大怪兽打败，当时一筹莫展，过后不也想出办法来消灭怪兽了？将士们相信这一次也会如此，所以惊恐是惊恐，还不至于丧失信心，败逃还算有序，不至于溃散。
于是义军败退……不对，转进，转进到了大冶县。这是以“大兴炉冶”得名的地方，以矿产闻名天下。矿产就是军器与农具原料，支撑军力国力，难道不重要乎？委实极重要也！山士贤抉择无误。至于堂堂军师也会因为巨大怪兽而惊恐，未可厚非，毕竟人非圣贤，孰能无恐？明明害怕，还要鼓足勇气正对，这是真的猛士。
山士贤遂冷静应付事先料想不到的局面。一边收拾军队，在大冶县布防；一边派人往武昌、九江、南昌、安庆等各处飞报消息。令武昌守将陈固率所部坚守勿动；令岳州、潭州守军调动一半兵力赶往蒲圻待命，以防如果敌军攻陷武昌，可以接应陈固所部撤退并且构造下一步的防线；令九江守将颜刚、南昌守将陶铁拐各率所部，除了留下守城兵力之外，向这边驰援，共抗大敌；自然也要迅速报告给吉义知悉，以便吉义及时作出相应决断。
一时间，军情紧急。北朝南征军气势汹汹而来，洪荒巨怪，冰封长江，先声夺人，轻取鄂州。南朝沿江守备军紧急应变，在狂澜般的压力之下尽快稳住阵脚，尽力迟滞敌军攻势，再图扭转局面。
（待续）
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