正午时分。
润州管辖下的一个小镇，突然出现了两个与众不同的身影。
一位身着黄色道袍的男子，步履从容，仙风道骨，他的眼神中透露出一种超脱世俗的淡然。
而他身后，一位女子身姿婀娜，却戴着一副神秘的傩面具，怀里紧紧抱着一柄宝剑，仿佛抱着一件重要的宝物一般。
这两人不是他人，正是天公道人和詹眉。
天公道人和詹眉找了一间看上去略微简陋的饭馆坐了下来。
小二前来询问，天公道人只简单地点了三道菜，只图填饱肚子。
“要追上林玄儿他们，步行恐怕是不行，得买两匹马。”天公道人喝了口茶，冷静分析。
他看向詹眉，咳嗽了一声问道：“你相公……你相公的朋友有给你钱么？”
詹眉摇了摇头道：“只把我相公的剑给了我。”
天公道人挠了挠头，他想起自己身上的三两银子，顿时有些郁闷。他第一次真切体会到了所谓的“一分钱难倒英雄汉”。
“得接个大活。”天公道人认真想着。
小二将饭菜端了上来。
天公道人拦住欲要离去的店小二：“小二，我想问你些事情。”
店小二停下脚步，道：“道长有何事？”
天公道人问道：“你们这小镇有没有人需要道士做法事的？”
店小二仔细想了想，道：“有有有，胡员外家最近不太平，找了好多看事的都没看好。”
天公道人细问道：“是什么事？”
店小二摇头道：“具体的我就不知道了，总之他们请了很多看事先生都没瞧好。”
天公道人又问：“胡员外的住处在哪？”
店小二道：“你往西走，最大的府邸便是胡员外住的地方。”
天公道人点了点头，沉思着。
詹眉刚想将傩面具摘下，天公道人出言制止：“别把面具摘了，把嘴露出来便行。”
詹眉愣了愣，道：“可是，这样很难受。”
天公道人道：“若不想多生事端，你便不要把面具摘下。”
詹眉闻言，虽不知何意，但也确实不想多生事端，她只想快点找到欧阳庆。于是，她听了天公道人的建议，只露出一张嘴。
天公道人和詹眉吃完饭，便径直去了胡员外的住所。
路上，天公道人嘱咐道：“等下我不论说什么，你都不要说话。别人问你任何事，你都别开口。”
詹眉点头答应。
胡府在一个巷子里，门口连一个乞丐都没有。
天公道人叩响了胡府的大门。
过了片刻，一仆人将门打开。
他探出脑袋问道：“你们是？”
天公道人道：“来为胡府做法驱邪的。”
仆人上下打量着天公道人和詹眉，他见天公道人一身道袍，詹眉脸上带着傩面具，怀中抱着宝剑，心想这次或许真来了高人，便侧身让他们进了府内。
秋天，本就是一个带有凄凉之感的季节，而天公道人和詹眉走进这座府中，更是感受到了一种难以言喻的阴冷气息，仿佛连空气中都弥漫着一丝不祥。
府内的景致，也与这秋天的调性相呼应。树木的叶子已经由绿转黄，失去了夏日的生机，而那些曾经绚烂的花朵，如今也只剩下颓败的姿态，花瓣凋零，随风飘散。
满地的残花落叶，无人打理，显得杂乱无章，更增添了几分荒凉。假山静默地立在鱼塘前，仿佛也蒙上了一层厚厚的尘土，失去了往日的灵动。
鱼塘里的鱼儿，似乎也被这股颓败之色所感染，它们不再活泼地游动，只是偶尔懒洋洋地摆动几下尾巴，仿佛在无声地诉说着这座府邸的落寞。
天公道人和詹眉在府中穿行，一路上几乎没见到几个人影，这种寂静让人感到不安。他们的脚步在落叶上发出沙沙的响声，似乎在提醒着这座府邸，还有访客的到来。
“这么大的府邸，怎么不见几个下人？”天公道人疑惑道。
仆人小声道：“自从夫人出事之后，府中的下人吓得几乎跑光了。”
天公道人皱眉道：“府中出事的是你们夫人？”
仆人点了点头。
天公道人追问道：“到底是何事？竟能把府中下人都吓跑？”
仆人刚想说，可一开口便觉得浑身发毛。他咽了咽唾沫，道：“等你见到了老爷再问吧！”
天公道人点了点头，又问道：“你怎么没被吓跑？”
仆人道：“我想跑也跑不了呀！”
天公道人道：“为何？”
仆人叹了口气道：“当时太缺钱了，签的卖身契，我是奴籍，怎么跑？”
胡府厅堂内。
胡员外忧心忡忡地坐在座位上。
他无奈地摇头叹气，右手揉着自己的太阳穴。
一年轻貌美，衣着华丽的女子端着茶和糕点缓缓走来。
——这女子正是胡员外的小妾俞茹。
俞茹轻盈地步入室内，手中端着精致的茶盘，上面摆放着香气四溢的茶水和几样精心挑选的糕点。她的步伐轻缓，仿佛怕打扰了这宁静的氛围。将茶盘轻放在桌上后，她又悄无声息地走到胡员外的身后，玉手轻抬，开始为他按摩肩膀，动作中透着一股细致与关怀。
“老爷，您已经半天未曾进食，即便是铁打的身子也需得补充些食水。”俞茹的声线柔和，宛如春风拂过湖面，带着一丝不易察觉的关切。
胡员外身形一顿，长叹一声，声音中满是忧虑：“我心中挂念着娘子的病情日益加重，实在难以下咽。”
俞茹的眼中掠过一抹复杂的情绪，似是嫉妒又似是无奈，但很快她便调整了心情，声音依旧平静：“夫人一向积善成德，自有吉星高照，老爷您也不必过于忧心，保重身体要紧。”
胡员外无奈地摇了摇头，端起茶杯喝了口茶。
他叹了口气道：“郎中查不出症状，叫人来驱邪也不管用，眼见娘子的身体一日不如一日，这可如何是好？”
俞茹低下头，若有所思，而后轻声道：“不论如何，我会永远陪在老爷身边。”
胡员外拍了拍俞茹的手，不再说话。
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