天色渐亮，草原的广阔又慢慢显现出来，让人的心胸也为之开阔了几分。
燕朔单人单骑退了三千敌兵，便又策马向着三十里外的草原深处赶去，不多时便来到了目的地。
但见遍野横尸，满地血污，尸山血海中，贺霖正忙着指挥军士收拢军械。而战场边缘，两千骑兵围成一个大圈，圈内敌军或躺或坐，一个挨一个紧紧贴靠着，足有三四千之众。
燕朔脸色平静，情绪并未因眼前景象而发生任何波动，驾马向圆圈之外的聂云升而去。
聂云升看到燕朔，率先抱拳行礼：“燕将军手下将士，真可谓铁血雄狮。”
燕朔淡淡一笑，还礼问：“如何，可还顺利？”
聂云升笑道：“诚如项公子所言，敌军劳师以远，身心俱疲，根本就无一战之力，我军用一夜时间缓缓来至此地，突然发起攻击，不过半个时辰便解决战斗。”
他满脸赞叹，“除去趁夜逃走的，共杀敌四千六百，俘虏三千五百，斩获粮草军械无数。”
燕朔颔首：“我军伤亡如何？”
“战死三百六十余人，重伤者数十人，轻伤者四百多人。”聂云升有些惋惜，“若非深夜视线受阻，如此开阔的平原，我军优势便能得到充分发挥，伤亡或许会少很多。”
他叹了口气，“有很多将士都是因为意外而受伤。”
“战场之上，又有多少十全十美的优势，当此条件，能取得这等战果，已经不错了。”燕朔宽慰了一句，叹道，“可惜重甲不全，打造出来的马铠也因时间仓促不及适应，不然……”
他话到一半，又摇了摇头，意识到再多的假设也无济于事，便将思绪拉回现实，目光扫过圈内被俘的敌军，“这些俘虏，准备如何处置？”
“我也没想过能俘虏这么多人，照公子的意思是一个不留，但……”聂云升犹豫了一下，“但如今战事尚未结束，若能让他们为我军所用，倒也是一股不小的助力。”
燕朔点点头，略一思忖，再看聂云升的目光，有了些许古怪。
聂云升自然也觉察到了，似是内心的真实想法被人窥破，脸上露出一丝窘态：“燕将军，我……”
“聂将军无需多虑。”燕朔摆了摆手，“早听闻你与雍州军有故，梁王府中郎将以及几名校尉更与你兄弟相称，这些兵马虽不是他们的部下，到底也是一军袍泽，你下不去手也是情有可原，无人会怪罪。”
聂云升心里涌起一股暖意，燕朔所说的中郎将以及几名校尉，自然便是当年前去冀北抵抗铁勒部的邹天奇、沈谭、以及唐九田等人。若非当年的事，他也不会被赫连良平看中，无所不用其极的被拉拢过来。
“多谢燕将军谅解。”聂云升抱拳，对燕朔能理解他的内心想法深受感动，郑重行了一礼，而后问道，“依您来看，这些人该如何处置？”
燕朔笑了笑：“你我都是带兵之人，倘若是单独领军，一切自当便宜行事，可眼下，却不是。”
聂云升微微一怔，随即明白了燕朔的意思：“待收拾完战场，我便将他们押解回去，由公子处置。”
……
柳溪村的大火整整烧了一天一夜，从村子到山脚密林，再到周边的农田，火势在大风的助力下不受控制的蔓延开来，等大火停息，以村子为起点，向南方十数里都变成了一片焦土。
所有人都聚集到了仅剩一个残根的古柳旁。张峰刚回来，就对着赫连良平大倒苦水：“我不想带重甲骑兵了，你给我换换吧！”
赫连良平见张峰那一脸幽怨，忍不住笑了笑：“为何？”
“速度太慢，敌人要跑根本就追不上。”张峰骂道，“刘文康那老贼，说什么武艺多么厉害，挨了我一画戟就跑，我这近两千铁骑，就只能眼巴巴的看着，太憋屈，要不是我机灵，还险些中了他拖刀计。”
“你憋屈什么，本来就没让你非得杀了他，后面不是还有燕朔呢。”项小满翻了个白眼，“你先说说，你斩杀了多少敌军？”
“就只冲杀了一轮，杀敌不多，也就千八百。”
“这还不多？”项小满无奈道，“时间太紧，燕朔带回来的人马还没有熟悉那些重甲，要不然把打造好的马铠都给他们佩戴上，你与燕朔一起领近三千铁骑，看看一轮能冲垮他多少，哪还用得着三段设伏？”
停顿片刻，又说，“别老想着追杀溃军，我们需要的是正面对抗中的优势，你总不能只顾着自己勇猛，手底下的将士给你拖后腿吧。”
张峰还想再说什么，可张了张嘴，又把话咽了回去。其实他也就是发发牢骚，懊恼没能杀了刘文康，被项小满说了一通，也就舒服了。
扭头望着已经只剩断壁残垣的村子，顺势揭过这个话题：“得，一把火把老窝给烧了，这下咱们得天为盖地为床，露宿街头了。”
他长吁短叹，又自我安慰，“不过想来也是，这么多人死在这儿，没准半夜就来个冤魂索命呢，不住也罢。”
这漫天的焦臭味实在不好闻，项小满轻掩口鼻，叹道：“火攻凶险，日后若非万不得已，还是少用为妙。”
他转头问林如英，“姐姐，你怎么样，可受伤了？”
林如英最终还是留了下来，原想着跟张峰或燕朔一起半路埋伏，最后被项小满强行留了下来，与贺朝一起带领一千士兵守在村外，等火起之时往村内射箭，算是最安全的一个环节。
尽管如此，林如英还是很满意，毕竟项小满不再强行阻止她进入军中。她微微一笑：“放心，我都没与敌军正面交锋，若再受伤，那也太没用了。”
项小满轻轻点头，又问一旁的贺先和贺羽的伤亡情况。两人各自汇报，伤亡都不算大，两营骑兵，加起来死伤也不过四百多人，对比刘文康，算得上大捷了。
正说话间，燕朔与聂云升领兵回来，众人齐齐望去，看贺霖还押送着数千俘虏，都迎了上去。
聂云升下马，先对赫连良平见礼，而后对项小满抱了抱拳：“项公子年纪轻轻，却可运筹帷幄，聂某佩服！”
项小满被夸得有些不好意思，连连摆手：“别这么说，全是大哥的功劳。”
“你无需自谦。”赫连良平笑道，“我只是提出以稻草假作守军，引刘文康进村，后面的多段设伏，以及让逸恒出奇兵夜袭草原，皆是你的谋划，我可不会跟你抢功。”
项小满撇了撇嘴：“你会想不到？”
“呵呵，我也不瞒你，我是真没想到。”赫连良平微微摇头，眼中竟还闪过一丝惭愧，“我本意是以稻草人引刘文康入套，再行火攻，全军以弓箭据敌，若能趁乱将其射杀最好，若不能，待他领残军北退草原，率那一万步卒来时，再于半路以铁骑冲杀，也算是将你那上中下三策结合起来。”
他无奈一叹，“可如今看来，你的谋划却是更胜一筹。”
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