燕行之微微蹙眉，没有立刻回答，而是先抬眼看了看帐外。
雪还在下，只是比白日里小了些，风却更硬，吹得帐帘扑啦啦响个没完，就跟有人在远处擂鼓似的。
他收回目光，又望向沙盘，目光在那条旧渠上停留片刻，才轻声说道：“四万伤亡，也只有六成把握。”
“六成？”项瞻眉心一跳，“那剩下四成呢？”
“剩下四成，在于郑天锡还有没有后手。”燕行之沉声道，“这护城河引自淄水，水流不慢，难以结冰，臣刚才没说，西城壕浅，可里面都埋了排桩，桩上削尖，形同暗刃，一旦掉落，连人带盾一并戳穿。”
他深吸了口气，“另外，四面城墙根下，皆有杂草薄冰覆盖，冰层里夹满了铁蒺藜，一寸三枚，嵌得密不透风，真要蚁附，先得拿人命去填桩填壕、去滚蒺藜，再架梯，这四万，还只是算到城垛前的数。”
他微微摇头，“若城头再泼热油、掷火球，万箭齐发，届时梯断人亡，伤亡只多不少。”
项瞻听完，半晌没吭声，只背着手，踱到帐门前。
风卷着碎雪扑进来，像针尖扎在脸上，远处巡营的灯笼晃得忽明忽暗，火把碎影里，一行新拖走的死伤士卒正被木板拖着送往医帐，血迹在雪上淋出一道暗红，转眼就被薄雪盖住，像是谁也不许记住。
他长叹一声，说道：“燕叔，郑天锡用女儿施展缓兵之计，你说，他在等什么？”
燕行之走到他身侧，也背着手：“应该是南荣。”
“是了。”项瞻依旧目视前方，“若朕所料不错，郑天锡已经派了死士暗探前往南荣求援，要仅是求援，萧执或许不会睬他，但朕登基当日，师父之名便又重现天下，他应该不会不为所动吧。”
“嗯。”
“那你说，我们能否等得起？”
“这……”燕行之再度蹙眉，“陛下，就算荣军来犯，我军也可分兵十万以挡之，只需以增灶添旗之法，让郑天锡辩不出我军兵马动向，话又说回来，就算他知道，他也未必敢出城迎敌。”
“可朕不想赌「未必」。”
项瞻抬手接住一片雪花，看它落在掌心，转瞬化为一粒冰渣。
“兵马一动，动的却不只是兵马，这次进攻临淄，动用民夫近四十万，一旦轻动，冰天雪地里，冻死的或许会远超四万。”项瞻猛地握拳，“所以，务必要尽快破城，让那些尚未离开的民夫，能入城过冬也让大军有足够的时间整顿，前往南境驻防。”
燕行之心头一跳，隐约猜到帝王要出什么狠牌，却仍低声劝了一句：“陛下，莫要意气。”
“这不是意气，而是能一笔就算到头的账。”项瞻转头看着他，一脸郑重，“如果让你把伤亡控制在五万以内，你敢不敢保证一次进攻，就把朕的龙纛插上临淄城头？”
燕行之微微一怔，与项瞻对视，沉默许久，重重点了一下头：“臣敢，但臣要三样东西。”
“说。”
“第一，陛下亲自擂鼓，设下督战，三军凡有闻鼓不进者，立斩；第二，所有棉衣重甲尽拨先登军，臣要他们在雪里趴上三个时辰不冻僵；第三……”
他放眼望向帐外，远眺黑夜里的临淄城廓，“臣领五万先登军攻西门，在此之前，剩余二十万大军尽数出动，在另外三门同时点火，以浓烟蔽西、北、南三向，让敌军摸不清我主攻方向，也让郑天锡以为，此乃我军围三阙一之计。”
他转过身，抱了抱拳，“如此三样齐备，臣愿立军令状，一日不破城，提头来见。”
项瞻盯着他，片刻，忽地笑了：“好，你且先回去，再给朕三日时间，三日之后，若郑天锡拒不投降，便照你所言，强行攻城。”
燕行之颔首，抱拳退出中军大帐，刚一出帐，便又皱起了眉。
他没有回自己营帐，而是绕到营后一处箭塔上，手扶被冰霜咬裂的栏杆，远眺临淄。
城头黑洞洞的，能见零星火把和晃动的人影，所有声音却都淹没在风雪之中，像一头合嘴的巨兽，把整座城池的生气都咽进喉咙里。
他忽然打了个寒战，不是因为冷，而是因为心里那道裂缝，终于在这一刻咔地一声，被他自己掰开了。
“投降……三天……怕是会无功而返呐！”他苦笑摇头，呢喃的声音，被风撕得七零八落。
……
同一时刻，项瞻提着灯笼，来到后军驻地。
守卫通禀后，林如英迎出来见礼：“陛下到此，不知有何吩咐？”
项瞻微微一笑，往她营帐方向望了一眼：“郑桃依呢？”
“帐里看书呢。”林如英也转身往自己营帐看去，“与之前一样，每日只是看书，不过，昨夜我巡营回来，看见她站在帐外，望着临淄城的方向，站了一个时辰。”
项瞻眸光微动，轻声道：“姐姐，你稍后回去，让她写封信。”
“写信？”
“对，写给郑天锡。”项瞻沉吟道，“嗯，就写……就写她已得朕宠幸，腹中或有龙种，劝她父亲以百姓，也已他朕氏一族为念，莫再顽抗，免得将来外孙出生，却无外祖可拜。”
林如英一怔，立时皱眉：“这……这是否太恶毒了些？如此一来，那姑娘日后还如何嫁人？再者说来，她入军中不过半月，如何就能断定腹中有孕？你要诈他，却不该拿女儿家的名声，如此也未免太……”
“太怎么？卑鄙？无耻？还是阴险？”项瞻笑了笑，眼底一片冷澈，“姐姐，乱世之中，名声最不值钱，郑天锡都能拿亲生女儿做筹码，朕也未尝不能拿她做刀子。”
他摇头道，“至于时间不对，郑天锡未必能反应过来，另外，这封信是他女儿写给他的，你认为他看了以后，还会大肆传扬出去？”
“这……”林如英迟疑片刻，还是摇了摇头，“他是否会说出去，我不清楚，但我却知道，女儿家的名声大过性命。你难道忘了以前跟我讲过，你少年时曾在流寇手里救下过几个女子，最后却因受不了别人指指点点，服毒自尽。”
“我当然记得。”项瞻正色道，“就是因为记得，如今才不得不攻打青州。这封信，只有郑天锡自己能看到，他是否会因为女儿投降，决定了我以后如何对待郑氏一族。”
林如英眉头一抬：“你的意思是？”
“他若降了，朕会留他们一命，若不降……”项瞻冷笑，“届时，郑氏满门一个不留。”
林如英喉头动了动，终究没再劝：“好，我去说，但成不成，看她自己。”
“她会的。”项瞻转身，边往回走边说，“这也算是朕给她一个机会，让她看清楚，自己在父亲心里的分量到底有多重，免得破城后，我挥刀之时，她太过伤心。”
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