萧庭安盯着那枚雕着龙纹的象牙哨片，迟迟没有接过，吴忌的话听来正常，却让他心头剧震。
昨夜军议时，他几乎已经确定项瞻是诈伤，可现在他又不敢确定了。
作为天子亲卫的玄衣巡隐，岂会不知项瞻究竟真伤假伤？何须「回营确认」？
他又想起昨夜浮桥上那道染血的身影，想起龙纛倒下时，北岸阵营真实的混乱。
要说演戏，这戏演的未免太真，可要说是真，以项瞻的谨慎，怎会亲自冲上浮桥？又怎会如此轻易中箭？
除非项瞻连自己的伤势都在算计之内，他不仅要骗过裴文仲，更要骗过所有人，包括自己这个盟友。
可这又是为了什么？
萧庭安猛地攥紧了拳头，只觉得脑子里被无数乱麻缠绕，无论如何也理不清。
“项瞻，你难道也会马有失蹄？难道孤，还需再找一条路？”他心中暗忖，目光远眺，望向远处正在修补营墙的士卒们。
那些士兵衣衫褴褛，面有菜色，却咬牙扛着木料、搬运箭支，没有一个人偷懒。
“殿下？”吴忌见他久不作声，试探着唤道。
“无事，”萧庭安回过神来，摆了摆手，示意吴忌把哨片收起来，“北岸若有消息传来，即刻告知于孤。”
“是。”
萧庭安深吸了口气，努力平复着自己的心绪，目光却又落在远处正指挥士卒修补营墙的李懿身上，那校尉身形佝偻，却透着一股子韧劲。
“或许，真的不能把一切都押在项瞻身上……”他心中闪过一个念头，当即吩咐吴忌，“去，把李校尉请来，就说孤要与他商议防务。”
吴忌领命而去，片刻后，李懿入帐，还带着满身的尘土。
萧庭安屏退左右，亲自给李懿斟了碗茶，李懿受宠若惊，连连告谢。
等他喝了一口，萧庭安才问：“李校尉，孤之前巡视了伤兵营，阵亡二十二人，重伤三十七人，叫你来是想问一问，将士们的抚恤金该如何安排？”
李懿一愣，垂下头，摩挲着茶碗，轻声道：“启禀殿下，需要将伤亡名册承给蔡都督，抚恤会依照名册按品级发放，末将麾下这些弟兄，大多都是无品无级的戍卒，一人也就……也就三两银子。”
“三两银子，买一条命？”萧庭安冷笑一声，“孤记得当年先帝在世，曾有诏令，凡战殁者，不问出身，一律厚恤二十两，更免其家三年赋税，没想到如今却……”
他顿了顿，抬眼看向李懿，“李校尉，若孤给你机会，让你统领万人，你可敢接？”
李懿手一抖，茶碗险些落地：“殿下！末将……”
“不必急着答复。”萧庭安神色平静，“你也说了，蔡阙用人重视门第，但孤用人，只看忠勇。你若有心，最近便多多留心一下蔡阙麾下，那些像你一样出身寒微，却身怀本事的都尉、百将、乃至寻常士卒，列个名册给孤。”
他说着，声音压低了几分，“记住，要悄悄的，将士们保家卫国，浴血奋战，这大荣的江山，不该只由那些高门大户说了算。”
李懿退出大帐时，脚步都是虚浮的。
吴忌目送其远去，回头低声问：“殿下这是要……”
“给自己攒点家底儿。”萧庭安抿了口茶，“军中积弊已深，蔡阙麾下十万水师，真正堪战的精兵有多少？那些底层将领，空有本领却升迁无门，心中又该积压了多少怨气？若孤能在此时，将这些寒门武将收归麾下，日后也多了一份保障。”
吴忌心中一惊，暗道殿下这是要真的执掌兵权了。
萧庭安可不管他在想什么，继续说道：“去传令，今夜设宴，本宫要犒劳将士。”
“犒劳？”吴忌微微皱眉，“殿下，营中粮草本就紧张，再要还需向裴文仲……”
“照做就是。”萧庭安挥了挥手，“就说，孤要感谢他们昨夜奋勇杀敌，保住了这大荣太子的颜面。”
这话半真半假，却正中要害。
吴忌心头一动，已然明白太子用意，抱拳退下。
……
接下来的两日，淮水两岸仿佛被卷入一场永不停歇的旋涡。
白日里，北岸骑兵游弋，往返奔袭，时不时放几支冷箭，再喊几句萧执弑父篡位，天理难容的口号便走。
到了夜里，各处水寨又接连遭到突袭，火箭、火船不断，虽无实质性突破，却搅得南荣军不得安生。
裴文仲与蔡阙都被折腾得心力交瘁，尤其是裴文仲，连头发都白了几根。
“都督，这样下去不是办法。”蔡阙顶着两个黑眼圈，声音都有些沙哑，“将士们昼夜不歇，已有不少人病倒，再这样下去，不用北乾来攻，我们自己就先垮了。”
裴文仲何尝不知？可每当他想要反击，脑子里总会有个声音告诉他：对方是在诱敌。
他不敢赌。
“再忍忍！”他咬牙道，“我已传信润州，且看陛下旨意何时……”
话未说完，一名传令兵不等通报便闯入大帐，抱拳急呼：“报——！都督，北岸异动！”
裴文仲心中一凛，霍然起身：“说！”
“北岸乾军大营，有数万大军调动，看旗号，是徐云霆亲自领兵，正往落星滩方向而去！”
“什么？！”裴文仲与蔡阙同时变色。蔡阙声音都有些劈了，“消息可准确？”
“小的亲眼所见，千真万确！”传令兵咽了口唾沫，“其行军阵列不断高呼，擒杀萧……擒杀太子，为项瞻报仇。”
裴文仲与蔡阙对视，二人脸色都是阴晴不定，徐云霆领兵，为项瞻报仇，难道……项瞻真的重伤不治，快死了？
这个念头一起，就像毒蛇般缠住了他们的心脏。若真是如此，那这两日的骚扰，岂非是北乾在掩护皇帝伤势？没准项瞻早已不在大营了。
“都督，且不论项瞻如何，眼下需立即发兵！”蔡阙急道，“徐云霆亲自出马，落星滩危在旦夕，若太子有个闪失，你我皆无法向陛下交代！”
裴文仲当然拎得清事情缓急，忙道：“好，本督这边领兵驰援落星滩，蔡将军率水师随行，同时命水寨将领打起精神，务必截断淮水，防止北乾水师偷袭！”
蔡阙也不答话，抱了抱拳，转身便走。
军令如山，半个时辰内，裴文仲便亲率三万兵马冲出大营，两万骑兵在前，一万重弩在后，其后水师战船沿岸而行，浩浩荡荡，杀气冲天。
而此时的落星滩，萧庭安已经收到情报，此时站在望楼上，看着远处火光映天，嘴角浮起一丝若有若无的苦笑。
不多时，李懿匆匆上得望楼，气喘吁吁：“殿下，查清楚了，领军之将是徐云霆，看旗号，少说也有两万人！”
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