喜讯一直传到了太极宫之外！
在皇宫门外，骑兵刚刚跃下战马，就急忙向宫内疾步走去。
\"陛下！沧浪少帅率领十万唐军，大破突厥军，六万突厥军全军覆没！目前已收复山东盐道，大军驻守在密阳县城！\"
在宦官的引领下，骑兵径直进入甘露殿，亲自向李世民报告喜讯。
李世民听到这个好消息，顿时欣喜若狂，忍不住高举双手。
\"哈哈！太好了！沧浪果然没有辜负我对他的期待，竟然全歼了六万突厥军！这样的战绩，李靖有吗？尉迟恭有吗？\"
李世民这话当然是对房玄龄和长孙无忌说的。当初任命李沧浪为统帅时，长孙无忌和房玄龄都非常反对，认为他年纪太小，无法统兵。然而事实却狠狠打了两人的脸！
长孙无忌拱手道：
\"击溃六万突厥军！我记得，我们对付突厥最多消灭过八万敌军，那次辉煌的胜利就是在渭水河畔取得的！那次能取得胜利，多亏了沧浪真人骑着青牛，亲自深入敌阵！\"
随着长孙无忌的讲述，甘露殿内的大臣们大多想起了武德九年的渭水之战，那时李沧浪骑着青牛，仿佛神仙下凡一般。
房玄龄也随即说道：
\"沧浪真人不但道法高强，没想到统兵才能也冠绝古今，真是不简单！\"
二人的赞美发自肺腑，毕竟全歼六万突厥军的战绩非常出色。
\"士兵，我问你，这条直道一直通向何处？\"
李世民向报告喜讯的年轻骑兵询问。
\"回禀陛下！直道从长安开始，经过蒲州，太原府，再到冀州！\"
年轻骑兵汇报。
\"什么？一直从长安到冀州？这足足有一千多里路啊，原来直道这么长！\"
听到骑兵的回答，李世民吃了一惊。原本他以为这条直道最多能通到太原府就很了不起了，没想到竟然还延伸到了冀州，那里可是靠近海边了！
如此漫长的距离，居然全程是直道，李世民光是想想就觉得震撼不已。
房玄龄等人脸色也微颤，\"所有的直道都是连在一起的吗？质量也像长安城外的那样坚固吗？\"
\"当然！这是沧浪少帅亲自督建的！质量全都一样，比官府修的官道还要结实几倍！所有直道都是笔直的，遇山开山，遇河架桥！\"
骑兵毕竟亲身骑马走过直道全程，所以很有发言权。
甘露殿的大臣们听了骑兵的介绍，不时发出惊叹之声，这让骑兵感到极有面子，十分自豪。
\"陛下！沧浪少帅还说，密阳县损失惨重，希望朝廷能尽快派县令前去稳定局面。\"
骑兵又对李世民说。
李世民点头，\"我会立即安排的！\"
突厥军大败的消息迅速传遍整个长安城，长安城的百姓们听到唐军大捷，自然欢欣鼓舞！
......
尉迟恭骑着烈马疾驰而来。
马蹄踏在直道上，丝毫没有颠簸感，这让尉迟恭兴奋不已。
到了密阳县城，看到高高飘扬的帅旗，尉迟恭才停下来。
进城正好遇到了李靖和李沧浪。
\"少帅！\"
尉迟恭向李沧浪拱手行礼。
\"嘿！老匹夫你怎么来了？\" 李靖惊讶问道。
\"少帅修出这么厉害的直道，我尉迟恭当然要亲自体验一番！\"
尉迟恭大笑。
尽管这次行军没有带尉迟恭，但他早就把这事忘了。尉迟恭是个大老粗，而且不记仇。
\"少帅！你修建的这条直道太棒了！我还听说你们全歼了六万突厥军，这是大胜仗啊！可惜我当时不在，不然一定要痛快杀敌！\"
尉迟恭豪情万丈地说。
山东盐道附近的村民都知道唐军全歼六万突厥军的消息，所以尉迟恭路过酒肆茶馆时，很容易就得到了捷报。
\"尉迟将军，密阳县已安排妥当，我们要回长安了，你要和我们一起回去吗？\"
李沧浪问尉迟恭。
\"好啊！一起回去！不过我很想知道，这条直道到底能通到哪里？\"
尉迟恭也不想再往前走了，因为他发现自己似乎根本骑不到直道的尽头。
\"这条直道的尽头在冀州。\"
李靖笑着回答。
\"冀州！离这里还有几百里路！唉，先回长安吧，等有机会我再去冀州好好游玩一趟！可惜我的战马老了，不行了。\"
尉迟恭微微叹气。
\"战马老了？怎么了？\"
李沧浪疑惑，一看马蹄，发现这匹战马的蹄子受伤了，隐约有血迹流出。
\"唉！这条直道确实很好，如果在平常的官道上，这匹战马根本跑不了五百里路！而在这条直道上，这匹老马跑了上千里的路，太惊人了！而且是一口气跑完的，了不起！\"
尉迟恭笑着对李沧浪说，言语中满是对直道的赞赏。
\"其实，如果加上马蹄铁，你的这匹战马就会好很多了。\"
李沧浪笑道。
\"马蹄铁？\"
李靖和尉迟恭都一脸惊讶，他们又从李沧浪口中听到了一个陌生的名字。
不过，他们都知道，既然李沧浪提到了，那就肯定有马蹄铁这东西，并且肯定对马匹有好处。
\"少帅，快说！马蹄铁是什么东西？\"
尉迟恭抱着他座下的老马问道。
要知道，这匹老马一直陪伴尉迟恭征战四方，他的无数战功都有这匹老马的帮忙。因此，尉迟恭轻易不愿换下这匹虽老但对他忠诚的战马。
“马蹄铁就是把铁片钉在马蹄下面的东西！这样做主要是为了防止马蹄滑倒和磨损过度，还能纠正马的步态和蹄子形状，预防蹄病呢！”
李沧浪详细解释着！
薛仁贵也走到李沧浪身后，专心倾听！
“在马蹄下钉铁片，真是少见啊！”薛仁贵好奇地说。
“确实如此！我们也曾在马蹄下放些东西，比如树皮、芦苇、草杆、马尾毛或头发，后来才发展成皮革制成的蹄套。不过用铁来做，我可真没想到呢！”
尉迟恭皱着眉，他在思考用铁包裹马蹄是否真的有用。
汉代时，人们已经给马穿上革制的马鞋，叫做“革鞮”。
但在公元1世纪，古罗马人为了保护马蹄，用带有钩和环的铁板固定在蹄底，叫做“马履”。
显然，古罗马人的铁板固定法对马蹄更有益。
所以到了元代，这种马蹄铁才开始广泛传入华夏大地。
李沧浪一直骑的是青牛，青牛能飞行，牛蹄坚硬无比，不怕磨损，所以他一直没想过提前拿出马蹄铁。
现在看到尉迟恭心疼那匹老马，他才想到这个方法。
“拿纸笔来，我画出马蹄铁的样子，你交给工匠制作吧。”
李沧浪对尉迟恭说。
“好！”
尉迟恭连忙点头，命令士兵快去取纸笔。
“少帅，如果你真能让我的老马继续在战场上驰骋，我真是太感激你了！”
尉迟恭看着李沧浪，大笑道。
“再上战场可能有些困难，毕竟老马年龄实在太大了！但让它再陪你跑三五年，还是可以做到的。”
李沧浪沉声说，马蹄铁就是这么神奇！
“足够了，足够了！只要能让老马再陪我几年，就太好了！”
尉迟恭不敢贪心。
士兵递来纸笔，李沧浪迅速在纸上勾勒出马蹄铁的大致样子，然后递给尉迟恭，“照这个样子去做吧。”
尉迟恭接过，连连道谢，“多谢沧浪少帅！”
刷！
旁边的李靖一把抢过那张画纸，仔细看着上面的马蹄铁图案！
“李药师，你想干什么？”尉迟恭很不高兴！
李靖问：“现在大唐的炼铁技术还不稳定，制造这种马蹄铁需要大量铁啊！”
李靖说的是实话！
尉迟恭不由得点头，
“药师说得很对！我能为我的老马配上这样的马蹄铁，但如果要在全军推广，就非常困难了！毕竟铁价昂贵，而且大唐现在也没那么多铁啊！”
李沧浪眼中金光闪烁，
“本少帅掌握着盐铁专卖权！炼铁其实很简单，很快，大唐的土地上就会出现无数炼铁厂！”
炼铁很简单？
会出现无数炼铁厂？
李靖和尉迟恭惊讶！如果换作一般人这么说，他们肯定觉得对方狂妄，然后狠狠揍一顿！
但李沧浪这样说，两人虽怀疑，内心却不由自主地充满了期待！
……
军营里就有技艺高超的铁匠。
尉迟恭直接找来铁匠，专门为他打造马蹄铁。
古代工匠手艺精湛，这位铁匠只看了一眼马蹄铁的图纸，便心领神会，很快造出了一副和李沧浪画的一样的马蹄铁。
尉迟恭兴致勃勃地将这副马蹄铁套在爱马上，起初老马还有些抗拒，但尉迟恭力气很大，直接用左手按住老马的一只蹄子，随后迅速套上。
这样做了四次，终于把老马的四只蹄子都套上了马蹄铁。
老马很不习惯，站在那儿哼哼唧唧的！
尉迟恭牵着老马在军营里四处转悠，唐军中的骑兵对马蹄铁很好奇，就跟在他后面。
转了几圈，老马不再哼哼唧唧，而是拼命嗅着蹄下的马蹄铁，似乎很喜欢这个东西。
“铁制的马蹄套确实比皮革的好！才转了几圈，我的老马就适应了，它很喜欢这个！”
尉迟恭能听懂老马的意思，不禁大笑道。
大军顺利班师回朝，十万唐军依旧驻扎在长安城外。
至于李沧浪、李靖、尉迟恭等人则要入宫见驾。
尉迟恭看着老马的马蹄，欣慰地笑了，
“少帅，这马蹄铁果然很有好处啊！经过长途跋涉，这次老马没感到任何疲惫，马蹄也没受伤！”
尉迟恭很高兴，这样一来，他的爱马就能再陪他很长一段时间了。
“看来必须大力发展大唐的炼铁业，只有这样全军才能装备上马蹄铁。”
李沧浪考虑着唐军骑兵。
“正是如此！进宫后，少帅和陛下亲自商量，相信陛下一定会全力支持你的！”
李靖笑道。
“进宫？”
李沧浪停下脚步，惊讶地问。
“对啊！我们要一起去皇宫述职的！”
李靖说。
“你们去吧，我和薛仁贵就回卧龙观了！对了，记得告诉陛下薛仁贵当先锋大将的事。”
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