薛姨妈来到京城时，只带了四五户家人和两三个老保姆、小丫鬟。现在薛蟠一走，家里就只剩下一两个男仆了。于是，薛姨妈马上整理了书房里的古董摆设和帘幔等，把它们收起来存放好，并安排那两个男仆的妻子也住进屋内。她还让香菱把自己的房间收拾好，说：“晚上把门锁了，和我一起睡。”宝钗说：“妈妈有这些人陪伴，不如让菱姐姐和我一起住吧。我们的院子挺空的，现在夜长了，我每天晚上做针线活到很晚，多个人陪着更好些。”薛姨妈笑着说：“我差点忘了，确实应该让她和你一起。我之前还跟你哥哥说，文杏年纪小，做事不太可靠；莺儿一个人忙不过来，正打算再买个丫头给你用呢。”宝钗说：“买来的不了解底细，万一选错了人，浪费钱是小事，惹麻烦就不好了。还是慢慢打听着，找知根知底的，才合适。”说完，宝钗让香菱打包好被褥和日常用品，派了一个老嬷嬷和臻儿一起送香菱去了蘅芜苑。然后，宝钗和香菱一同回到了大观园。
香菱对宝钗说：“我本来想和奶奶说的，大爷走了后，我想和姑娘作伴去。又怕奶奶多心，说我贪玩。没想到你说了。”宝钗笑着说：“我知道你早就喜欢这园子了，只是没机会。每天匆匆忙忙来一趟也没意思。现在正好，你可以住一年，我们互相也有个伴，你也开心了。”香菱开心地说：“好姑娘，趁着有时间，你教我作诗吧。”宝钗笑着说：“你真是‘得陇望蜀’呢。我建议你今天刚来，先从园子东边门出去，依次去向各位长辈们问好吧，从老太太开始，每家每户你都去看看，问候一声儿，但是不必特地说你搬进园子来的事。如果有人问起来，你就说是我让你来陪我的。之后回到园子里，你再挨个去姐妹们的房间走走。”
香菱正要离开时，平儿急匆匆地走过来。香菱赶紧打招呼问好，平儿只好也笑着问好。宝钗对平儿说：“我今天带她进来作伴，正要去跟你们奶奶说一声呢。”平儿笑着说：“姑娘说的是哪里话？我都不知道对答了。”宝钗说：“应该的。开店的有老板，寺庙里有住持。虽然这不是什么大事，但告知一声是礼貌，也让园子里值夜班的人知道多了两个人，方便他们看门守夜。你回去告诉一声吧，我就不派人过去了。”平儿答应了，对香菱笑道：“你既然来了，也不去拜访一下周围的邻居吗？”宝钗说：“我正叫她去呢。”平儿提醒道：“你先别去我们家，二爷生病在家休息呢。”香菱听了就走了，先从贾母那里开始，按顺序请安。
这里平儿见香菱走了，便拉宝钗赶紧说道：“姑娘，听见我们家的新闻了吗？”宝钗说：“我没听见新闻。这几天一直收拾东西，打发我哥哥出门呢。你们的事，一概不知道。连姐妹们这两天也还没见呢。”平儿笑着说：“我们老爷把二爷打了，在家躺着动不了，难道姑娘没听说？”宝钗说：“早晨起来，好像听见了一句，还以为假的。我也正打算看你奶奶去呢，谁知道你先过来了。又是为了什么打他？”
平儿气愤地骂道：“都是因为那个什么贾雨村还是贾风村的，不知道半路从哪儿冒出来的，饿不死的野杂种！认了亲戚不到十年，生出来多少事！今年春天，老爷不知道在哪儿看到了几把旧扇子，回家就看着家里的扇子都不好了，立刻派人到处搜求。谁知就有一个不知死活的冤家，外号叫石呆子的，穷得连饭都吃不上。谁知他家有二十把旧扇子，就是死活不肯拿出大门来。二爷不知道找了多少关系，好不容易才见到这个人，又一再请求，才去了他家，拿出来扇子看了几下。据二爷说是孤品，全有湘妃竹、棕竹、梅鹿竹、玉竹做的，上面还有古人的真迹。二爷告诉了老爷，老爷就叫他买回来，要多少钱都给。偏偏这个石呆子说：‘我就算饿死冻死也不卖。’老爷没办法，天天骂二爷没本事。后来答应给他500两，先给钱后拿扇子，他还是不愿意，只说：‘要扇子，先要我的命！’姑娘说，这能有什么办法？没想到那个天理的贾雨村知道了，就设计石呆子，说他欠官府的钱，把他抓了起来，然后欠的钱用家产抵债，这扇子就也算在内被抄了送来了。现在也不知道石呆子是死是活。老爷拿着扇子问二爷，说：‘人家怎么能弄来？’二爷就说：‘就为了几把扇子，搞得人家倾家荡产，算什么本事！’老爷一听就生气了，觉得二爷顶撞他，这才是最大的事。最近几天好几件小事，我也记不清了，反正这些事加起来，二爷就被打了。倒是没用板子棍子打，就是站着，也不知道拿什么打了一顿，脸都打破了两处。我听说姨太太这里有一种丸药，能治棒疮，姑娘快给我一颗吧。”
宝钗听了，赶紧让莺儿拿了药给了平儿，并说：“你帮我问候一下吧，我就不过去了。”平儿答应着离开了，这事就告一段落了。
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