宝琴礼貌地给大家都让了一遍，才坐回自己的座位。贾母便命探春一起来吃。探春也客气地让了一回，然后坐在宝琴的对面。待书忙去取了碗来。
鸳鸯又指着几道菜说：“这两道菜看不出来是什么东西？是大老爷（贾赦）送来的。这一碗是鸡髓笋，是外头老爷（贾政）送上来的。”说完，她把这碗笋端上了桌。贾母稍稍尝了两小口，然后说：“把那两道菜送回去，就说我吃了。以后不用每天都送，想吃的时候我会让人去要。”媳妇们答应着，把菜送了回去。
贾母问：“吃些稀饭吧。”尤氏马上捧过一碗来，说是红稻米粥。贾母接过来吃了半碗，便说：“把这个粥送给凤哥儿吃去吧。”又指着另两个说：“这一碗笋和这一盘风腌果子狸给颦儿和宝玉两个人吃，那一碗肉给兰小子吃。”又对尤氏说：“我吃完了，你来吃吧。”尤氏答应了，等贾母漱口洗手后，贾母便下来和王夫人一边聊天一边消食。这时，尤氏才坐下来。
探春宝琴两个人也站起来，笑着说：“失陪，失陪。”尤氏笑着说：”这么长的大排桌儿只剩我一个人吃，有点不习惯。”贾母笑着说：“鸳鸯琥珀也一起去吃些吧，顺便给她做陪客。”尤氏笑着说：“好，好，好，我正要说呢。”贾母笑着说：“看着多多的人吃饭，真是有趣。”又指着银蝶说：“这孩子也好。和你主子一起来吃吧。等你们离开我这里，再立规矩去。”尤氏说：“快过来，不用假装。”
贾母背着手看着她们逗乐，又看见伺候盛饭的人手里捧着一碗下人的米饭。尤氏吃的也是白粳米饭，贾母问：“你怎么昏了？盛这个饭给你奶奶吃？”那人说：“老太太的饭没了。今天多了一位姑娘，饭就不太够了。”鸳鸯说：“现在都是按人头做的饭，多一点都是不能了。”王夫人忙说：“这一两年旱涝不定，庄子上米都不能按数交了。这几样细粮更是难得，怕吃的没了，又怕买得不好吃，所以都是正好的饭量做的。”
贾母笑着说：“这正是‘巧媳妇做不出没米的粥’来。”众人都笑了起来。鸳鸯说：“既然这样，你就是把三姑娘的饭拿来添上也是一样的，就是这样笨。”尤氏笑着说：“我这些就够了，不用去取了。”鸳鸯说：“你够了，我还要吃呢。”于是，地上的媳妇们又忙着去取。不久，王夫人回去吃饭了，这里就由尤氏一直陪着贾母说话取笑。
到了晚上7点，贾母说：“天黑了，回去吧。”于是，尤氏告辞出来。她走到大门前上了车，银蝶坐在车沿上。媳妇们放下帘子，便带着小丫头们先走回去在大门口等着。因为两府的门距离还没有弓箭的射程远（大概100-200米左右），平时因为家务事多往来不需要太多繁文缛节，尤其晚上来回的次数更多，所以老嬷嬷带着小丫头只走了几步就走回来了。这时，看门的人已经在大门两边站成两排，拦住了过往的行人。尤氏的大车也不用牲口拉，只用七八个小厮拉着手环拽着车子，很轻松的就把车拽到这边的台阶上了。于是，这几个小厮退到石狮子以外，嬷嬷们掀起帘子，银蝶先下来，再扶尤氏下来。
大大小小七八个灯笼把大门周边照的十分亮堂。尤氏看到大门两侧的石狮子下面停着四五辆大车，就知道这是来参加赌约的人停在这里的。便对身边的银蝶和其他人说：“瞧见没？坐车来的这么多，骑马来的还不知道有几个呢？马自然会拴在马圈里，咱们看不见。也不知道他们的父母给他们挣下多少钱，玩得这么开心。”一边说，一边已经走到了大厅里。
这时，贾蓉的妻子带着家中所有的媳妇丫头们一起出来迎接。尤氏笑着说：“我平时总想偷偷看看他们在做什么，只是一直没有机会。今天正好顺便从他们窗户跟前走过去。”众媳妇都答应着，提着灯笼带路。又有一个先去悄悄地告诉在那边服侍的小厮们不要大惊小怪。于是，尤氏等人悄悄地走到窗户下，只听见屋里有人称赞夸奖。玩笑声虽然多，但同时也夹杂着怨恨咒骂的声音。看来在欢乐声中不满和怨气声也不少。
原来是因为贾珍在守丧期间，不能出去游玩，也不能听歌看戏来打发时间。实在是无聊至极，便想出来一个破解烦闷的办法。他白天以练习射箭为由，组织各世家兄弟和有钱的亲朋好友来比赛射箭。又说：“如果随便乱射也没什么意义，不但不能提高射箭技术，还可能把姿势练坏了，所以得定个规矩，赌个东西，大家才会有勉力之心。”于是，他就在天香楼下的箭道上立了靶子，并约定每天早上吃完早饭后来射箭。
贾珍不想用自己的名字出面组织活动，就让贾蓉来做庄家。来的这些人都是些世袭的公子，个个家庭富足，又都是纨绔少年，正是斗鸡走狗、寻花问柳的年纪。因为每天来射箭，不便麻烦贾蓉一个人请客，所以大家商量好，每天的晚饭轮流请客。于是，他们家天天宰猪杀羊，烹鹅炖鸭，好像是临潼斗宝一样，都要卖弄一下自己家厨师的好厨艺。不到半个月时间，贾赦和贾政就听说了此事，在不知道内情的情况下，他们反而说这是件好事。他们觉得既然文学素养已经耽误了，那么学习些武艺也是应该的，况且他们家是世袭武将的。因此，他们两个还让贾环、贾琮、宝玉、贾兰等四个人吃完早饭后过去，跟贾珍一起射一回箭，才让回家。
射箭本来就不是贾珍的目的，所以没过一两天，他就以要休息胳膊和恢复体力为借口，到了晚上就开始玩骨牌，说是谁输了谁请客吃饭。但几次之后就逐渐演变成了赌钱。也就三四个月的时间，他就把射箭忘在脑后，只顾着赌钱了。他们还公然玩起了斗纸牌掷骰子，开始押注，通宵达旦地赌博。家里的仆人们也趁机从中捞取了不少好处，所以巴不得继续下去，因此这种风气就越来越盛了。而外界的人对这些事情一无所知。
邢夫人的亲弟弟邢德全也好这一口儿，所以最近也参与其中。还有薛蟠，他一向最喜欢给人送钱，遇到这样的事当然开心。虽然邢德全是邢夫人的亲弟弟，但两个人的想法和行为却完全不一样。这个邢德只知道喝酒赌博，以寻花问柳为乐，花钱大手大脚。待人倒是一视同仁，从不计较对方身份高低。只要是爱喝酒的他都喜欢，不喝酒的他就不去接近。因此大家都叫他“傻大舅”。薛蟠是早就出了名的“呆大爷”。现在这两个人碰到了一起，就喜欢简单痛快的比赛方法，所以他们又请了另外两家，四个人在外间的炕上玩“抢新快”。
还有几个人在地上的大桌子上玩打公番。里间玩的就斯文一些，有抹骨牌打天九。这里的小厮都是十五岁以下的小男孩，成年男子是不允许进入这里的，所以尤氏才能偷偷地在窗外偷看。其中还有两个十六七岁的美貌少年负责倒酒，他们都打扮的粉雕玉琢的。今天薛蟠又输了一张，本来气的不行，但幸运的是第二张牌翻过来后，除了还没有翻的，他反而赢了，这让他一下子兴奋起来。贾珍说：“先打住，吃了饭再来玩。”他问了其他两桌的情况，里间玩天九的那一桌已经结算好，等着吃饭了。打公番的那一桌还没结束，不肯吃饭。于是分开两桌，先摆了一大桌，贾珍陪着吃饭。命贾蓉等他们打完了陪下一桌吃。
薛蟠正在兴头上，便搂着一个美少年喝酒，又命他拿酒去敬傻大舅。傻大舅是输家，心情低落，喝了两碗就有点醉了。他骂那两个美少年只顾着巴结赢家，不理输家，说：“你们这两个兔子，专门巴结赢家。天天在一起，谁的好处你们没占过？我只不过这一会儿输了几两银子，你们就分出三六九等了。难道从此以后再也没有求得着我们的事了？”
大家见他喝多了，忙说：“对对对，你说得对。果然他们风气不好。”然后喝命道：“快敬酒赔罪。”两个男孩早就演惯了这种套路，忙跪下端酒，说：“做我们这一行的，师傅从小就教，不管关系远近厚薄，只看当时有钱有势就亲近；哪怕是活佛神仙来了，一旦没钱没势了，也不许去理他。更何况我们又年轻，干的又是这个行当。求舅太爷体谅我一些，宽恕我们吧。”说完，便举着酒跪下磕头。
邢大舅虽然已经心软，但还故意装出生气的样子，不理他们。众人都劝说道：“这孩子说的都是真心话。老舅一贯最怜香惜玉了，怎么今天却这样呢？你不喝了这杯酒，他俩怎么起来呢？”邢大舅也撑不住了，说：“如果不是诸位说情，我真不理了。”说着，他接过酒一口气干了。接着又给他倒了一碗。这下，邢大舅在酒精的作用下，便开始回忆往事，流露真情了。他拍着桌子对贾珍感叹道：“怨不得他们视钱如命。多少世宦大家出身的，若提起‘钱势’两个字，连骨肉亲情都不认了。好外甥，昨天我和你那边的伯母（邢夫人）生气，你知道吗？”贾珍说：“没有听说。”邢大舅叹息道：“都是为了钱这个混账东西。利害，利害！”
贾珍知道他和邢夫人关系不好。每当邢夫人不管他的时候，就抱怨连连。于是贾珍劝他说：“老舅，你也太散漫了些。钱这东西如果只管随便花去，有多少够给老舅花的？”邢大舅说：“贤外甥啊，你不知道我们邢家的情况。我母亲去世时我还小，什么都不懂。她们姐妹三个，只有你伯母年长出嫁了，一份家产都是她把持着带了过来。现在二姐虽然也出嫁了，但她家也艰难穷困。三姐还在家里，所有日常开销都是这里的陪房王善保家的掌管着。我就算来要钱，要的也不是你们贾府的钱，我们邢家的家产也够我花了。无奈竟得不到手，所以真是有冤无处诉呀。”贾珍看他在酒后唠叨，怕别人听见影响不好，赶紧找话安抚他。
外面的尤氏听的真真切切，悄悄的和银蝶笑着说：“你听见没？这是北院里的大太太的兄弟抱怨她呢。可怜她亲兄弟还这样说她，这就怨不着别人了。”她们还打算偷听，这时候，打公番的人也歇下了，要喝酒。其中一个问道：“刚才是谁得罪了老舅？我们也没听清楚，来告诉我们，我们给你评评理。”邢德全见问，便把两个美少年不理输的人，只巴结赢的人又说了一遍。刚才这个问话的是个年少的纨绔子弟，他说：“这样说的话，确实生气。怨不得舅太爷生气呢。我问问你们两个，舅太爷虽然输了，那也只是输了钱而已，男人的功能又没输掉，你们怎么就不理他了呢？”说着，众人大笑起来，连邢德全也喷了一地饭。尤氏在外面听了悄悄的啐了一口，骂道：“你听听，这些没廉耻的，小挨刀的，才丢了脑子和骨气，就胡说八道上了。再喝上那黄酒，还不知道泡出什么话来呢！”一面说，一面进去卸妆休息了。直到半夜2点多赌局才散了，然后贾珍就去佩凤的房间睡觉了。
第二天一起来，就有人报告西瓜和月饼都准备好了，只等着分派送人。贾珍吩咐佩凤说：“你请你奶奶看着送吧。我还有别的事呢。”佩凤答应后去回了尤氏。尤氏只好一家一家派人送去。一会儿佩凤又来说：“爷问奶奶，今天出不出门？说咱们还在守孝期间，明天十五不能过节。今天晚上可以大家应个景儿，吃些西瓜月饼和酒。”尤氏说：“我还不想出门呢。那边珠大奶奶又病了，凤丫头又晕倒了，我再不过去，越发没个人了。一点闲工夫也没有，应什么景儿？”佩凤说：“爷说今天已经和他们说不射箭了，等十六再来，不管怎么样一定要请奶奶吃酒的。”尤氏笑着说：“请我，我也还不了席。”
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