四皇子和煜王一路快马加鞭，疾驰回京。
两人一路上可谓是风尘仆仆、疲惫不堪，但他们根本顾不上休整自己，一下马就径直奔向了皇宫。
很快，煜王和四皇子便抵达了御书房门前。
四皇子拱手作揖，对着门口站立的公公客气地说道：“有劳公公前去向父皇禀报一声，我与煜王爷有事求见。”
公公连忙点头应道：“煜王爷、四皇子，请在此稍候片刻。”说完，他转身快步走进御书房内。
不一会儿，只见那公公走到皇上面前，躬身行礼后说道：“启禀皇上，煜王爷和四皇子在外求见。”
皇上听闻，放下手中正在批阅的奏折，抬起头来，不假思索地开口道：“宣他们进来吧。”
顺公公得了旨意，赶忙走到门口高声喊道：“宣煜王爷和四皇子觐见——”
随着这声呼喊，煜王和四皇子迈着大步踏入了御书房。
一进门，二人便双双跪地参拜道：“儿臣参见父皇！”
皇上见状，微微抬手示意道：“平身。”
二人又齐声回应道：“儿臣谢父皇。”
待起身站定之后，皇上迫不及待地发问道：“此番让你们去办理之事，究竟办得怎样了？”
四皇子稍稍抬头，脸上露出一丝为难之色，犹豫了一下才缓缓说道：“父皇，实不相瞒，此次事宜进展颇为不顺啊……”
听到这话，皇上原本舒展的眉头瞬间紧紧皱起，眼神也随之凌厉起来，他转头看向一旁沉默不语的煜王，沉声道：“煜王，还是由你来给朕说说具体情况！”
煜王面色凝重，深深地吸了一口气之后，缓缓开口回应道：“父皇，儿臣实在是无能！未能完成您交办之事，儿臣深感愧疚。”
皇上听闻此言，顿时龙颜大怒，他那原本威严的面容此刻更是因为愤怒而变得有些扭曲起来。
只见他猛然伸出右手，用力地拍打在了面前那张雕刻精美的御案之上，伴随着一声沉闷的巨响，整个桌子都仿佛随之颤抖了一下。
紧接着，皇上张开嘴巴，用一种近乎咆哮的声音大声斥责道：“煜王啊煜王！你此次办事竟然如此不力，真是令朕大失所望！朕对你寄予厚望，可你却这般辜负于朕！”
站在一旁的四皇子见势不妙，急忙向前一步，躬身施礼并快速说道：“父皇息怒！儿臣与皇兄一直以来都在竭尽全力地追查此事，从未有过丝毫懈怠之心。我们一心只想着能够尽快找出这背后隐藏的黑手，好向父皇您交差。”
然而，皇上此时已然怒火攻心，根本听不进任何解释。
他再次猛地一拍桌子，震得桌上的笔墨纸砚纷纷跳动起来，然后大声吼道：“努力？哼！光说努力有什么用？结果在哪里？朕交代给你们的重要任务居然都办不好，你们两个现在还有何颜面在此狡辩？”
煜王听到这话，心中惶恐不已，连忙双膝跪地，身体伏得极低，额头紧贴着冰冷的地面，冷汗如泉涌般不断冒出，浸湿了他身前的一片衣衫。
他颤声说道：“父皇息怒，千错万错都是儿臣的错，儿臣知罪了，恳请父皇重重责罚，儿臣心甘情愿接受惩罚。”
皇上瞪大双眼，目光如炬，死死地盯着跪在地上瑟瑟发抖的煜王，眼神中充满了失望和愤怒。
许久之后，他才从牙缝里挤出几个字来：“罚俸一年，以此作为对你的惩戒！你回去之后给朕好好反省反省自己的所作所为！若再有下次，绝不轻饶！”
煜王闻言，如蒙大赦一般，连连叩头谢恩：“多谢父皇开恩，多谢父皇！儿臣一定铭记在心，日后定当痛改前非，绝不再犯同样的错误。”
看到煜王如此狼狈的模样，四皇子心中也是焦急万分。
他赶忙跟着跪地求情道：“父皇息怒！还望您看在皇兄往日也曾立下些许功劳的份上，给他一个戴罪立功、将功补过的机会吧。”
皇上瞪了四皇子一眼：“哼，你莫要为他求情。此次之事，影响重大，本就他错，若不严惩，如何以正朝纲！”
四皇子噤若寒蝉，不敢再多言。
只见皇上微微抬起手来，随意地挥动了几下，脸上露出明显的不耐烦之色，口中沉声道：“都给朕退下吧！唯有老四留下。”
听到这话，煜王不敢怠慢，连忙躬身行礼道：“父皇，儿臣告退。”
随后便匆匆忙忙地退出了御书房。
待众人离去之后，皇上将目光转向了仍立于原地的四皇子，面色凝重地开口问道：“老四啊，此次军粮被劫一事，是否已然查得水落石出了？”
四皇子上前一步，抱拳施礼回答道：“回父皇，儿臣自受命彻查此案以来，刚一出京城，便屡屡遭遇不明身份之人的刺杀。”
皇上闻听此言，眉头微皱，关切地追问道：“那皇儿你可曾受伤？”
四皇子赶忙回应道：“多谢父皇关怀，儿臣福大命大，如今已无大碍了，请父皇放心。”
皇上点了点头，稍显宽慰地道：“皇儿无事便好。”
接着又问：“那关于这桩案子，你可有新的发现？煜王是否与此事有关联？”
四皇子略作沉吟，然后答道：“父皇，儿臣经过一番探查，得知此次负责押运军粮的人员当中，尚有一名幸存者。”
皇上坐在龙椅之上，眉头微皱，语气严肃地问道：“可知道是谁活下来了？”
四皇子恭敬地抱拳行礼，然后低头回答道：“父皇，儿臣目前尚未查出究竟是谁存活了下来。不过，儿臣已经去寻找过太子皇兄，向他询问此事。皇兄却让儿臣不要插手其中，并嘱咐儿臣尽快返京。”
皇上闻言，眼中闪过一丝疑惑，追问道：“这么说来，难道太子已然知晓这幕后之人究竟是谁不成？”
四皇子略微迟疑了一下，接着说道：“据儿臣与皇兄交谈时所闻，皇兄似乎对此事有所了解。他言说待其班师回朝之后，再来处置这件事情。”
皇上微微颔首，表示认可，缓声道：“嗯，既是如此，倘若太子能够妥善处理好此桩事宜，那便暂且如此罢了。这段时间也真是辛苦皇儿你了。”
四皇子连忙再次施礼，诚惶诚恐地应道：“儿臣并不觉得辛苦，能够为父皇分忧办事，乃是儿臣莫大的荣幸！”
皇上脸上露出欣慰之色，微笑着言道：“好，你且先去找寻你的母妃吧。想来你们母子也是多日未见，想必她对你甚是挂念呢。”
四皇子赶忙谢恩，恭声说道：“多谢父皇关怀，那儿臣就此告退了。”言毕，缓缓转身退出了大殿。
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