沈星呆坐在床边，望着书童安详的面容，心中涌起一股难以言喻的悲痛。
他默默地为书童挖了一个墓穴，亲手将他安葬在了一片野花盛开的山坡上。
雨后的空气格外清新，但沈星的心中却是一片死寂。
他跪在坟前，双手合十，低声祈祷：“愿你在另一个世界安息，你的付出与牺牲，我永远不会忘记。”
书童的离世对沈星来说是一个巨大的打击。
为了救治书童，他毫不犹豫地拿出了大半盘缠，但却没有将人救回来。
而如流水般花出去的银子，却是父母大半辈子的积蓄。
那一刻，沈星的心力几乎耗尽，他感受到了前所未有的孤独与无助。
埋葬了书童后，沈星独自踏上了旅程。
他的步伐更加坚定而沉重，每一步都仿佛承载着对书童的思念与对未来的期许。
他学会了将悲痛转化为力量，将孤独化作前行的动力。
在接下来的日子里，沈星时常会想起与书童共度的时光。
那些欢声笑语、那些并肩作战的日子仿佛就在昨天。
每当夜深人静时，他便会拿出书卷阅读以排解心中的寂寞与思念。书页翻动的声音在寂静的夜晚中显得格外清晰仿佛是与书童跨越时空的对话。
“我一定会成功的。”
沈星在心中默默许下誓言。
一日黄昏，沈星途经一处简陋而温馨的客栈，疲惫与饥饿让他不由自主地踏入了门槛。
店内人声鼎沸，却掩不住那股家的味道。他寻了个角落坐下，正欲点些吃食以解饥肠辘辘，却发现随身携带的干粮早已告罄。
不久，店小二便端上了热气腾腾的菜肴，香气扑鼻，令沈星食欲大增。
然而，就在他准备享用之际，一位满身酒气的男子踉跄着撞了过来，手中的酒壶差点洒了他一身。
男子连忙道歉，声音中带着几分醉意，但言语甚是粗俗，有冒犯之意。
沈星刚想出言理论，却被一人打断。
一位衣着朴素、面容慈祥的女人，及时拉住了那男人，推到了自己身后。
女人一边走一边回头，满是歉意地说：
“对不起啊，小书生，你别和他一般见识，我男人是个酒鬼，给您添麻烦了。”
沈星见状，心中虽有不悦，但见二人淳朴憨厚，且并无恶意，便大度地摆了摆手，示意无妨。
他转而向店小二询问饭菜的价格，得到的回答是二两银子，这在当时已是一笔不小的开销。
沈星伸手入怀，准备付钱，却愕然发现钱袋不知何时已不翼而飞。他猛然想起，那对夫妻在道歉时曾与自己有过短暂的接触，心中顿时明了。
然而，店小二却并未察觉沈星的异样，见他迟迟不付钱，脸色逐渐阴沉下来，开始指责他吃霸王餐。周围的食客也纷纷投来异样的目光，让沈星感到前所未有的尴尬与无助。
就在这时，客栈的主人——一位中年男子，从后厨走出，他眼神锐利，却又不失温和。他听闻此事，并未立即责怪沈星，而是提出了一个意外的要求：
“这样吧，你若能为我写一副对联，留作我过年之用，我便免了你这顿饭钱。”
沈星闻言，心中一喜，这对他来说无疑是解围的良机。他略一思索，提笔蘸墨，不一会儿，一副工整对仗、寓意吉祥的对联便跃然纸上：“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”横批：“金榜题名”。
店主接过对联，细细品读后，眼中闪过一丝赞赏之色。他拍了拍沈星的肩膀，笑道：“好字！好联！更难得的是你这份才情与气度。这顿饭，我请了！”
沈星感激地鞠了一躬，心中暗自庆幸。
这场意外的风波，才告一段落。
沈星站在店主面前，双手紧握成拳，眼中闪烁着既渴望又忐忑的光芒。
他深吸一口气，鼓起勇气，声音略带颤抖地恳求道：
“店主大人，我……我恳请您能给我一个机会，让我在这里赚些盘缠。科举之路漫长且艰难，我已无退路可走。”
店主望着沈星那张写满疲惫与坚毅的脸庞，心中暗自叹息。他缓缓踱步，思忖片刻后，以温和却略带歉意的语气说道：
“沈公子，非是我不愿相助，只是这客栈里的活计多是粗重之活，恐非你读书人所能胜任。不过……”店主话锋一转，眼中闪过一丝光亮，“我倒有个提议，你擅长言辞，何不试试在此为大家说书？既能发挥所长，又能解燃眉之急。”
沈星闻言，眼中顿时有了光彩，他激动地躬身行礼：“多谢店主大人！我定当竭尽全力，不负所望。”
于是，沈星摇身一变，成了客栈里的说书人。他夜以继日地准备，将古今中外的故事娓娓道来，时而慷慨激昂，时而细腻温婉，引得食客们纷纷驻足，赞不绝口。
然而，这背后的辛苦与不易，只有沈星自己知道。他常常夜深人静时，还在灯下苦读，只为寻找下一个引人入胜的故事。
正当沈星以为一切都在慢慢好转时，命运却再次给了他一个沉重的打击。那日，一位身着华服、气质高贵的小姐步入客栈，被沈星的说书声吸引。
她静静地听完一段后，嘴角勾起一抹玩味的笑，轻启朱唇：“你的故事确实有趣，但若是能跪着讲给我听，我愿出百金相赠。”
这句话如同晴天霹雳，让沈星愣住了。他难以置信地看向那位小姐，心中五味杂陈。尊严、骄傲、羞愤……各种情绪交织在一起，让他几乎无法呼吸。他看向店主，希望能得到一丝支持或安慰，但店主只是无奈地摇了摇头，表示这是他们无法干涉的私事。
在这紧要的关头，沈星不仅承受着内心的煎熬，周围食客们的议论之声也如同潮水般涌来，为他本就复杂的心境增添了几分波折。这些食客们，大多是些质朴的百姓，他们对那位小姐的要求感到震惊与不满，纷纷投去责备的目光，低声议论着。
“这姑娘也太过分了，怎能让读书人如此折辱？”一位老者愤愤不平地说道，他的眼神中满是对沈星遭遇的同情与对不公现象的愤慨。
“是啊，读书人本应受人尊敬，怎可如此轻贱？”旁边一位年轻的书生也附和道，他的声音虽轻，却透露出对读书人身份尊严的坚守与扞卫。
这些议论之声，如同春日里的一缕清风，轻轻拂过沈星的心田，带来了一丝慰藉。他感受到来自陌生人的温暖与理解，这让他在绝望中看到了一丝光亮。然而，沈星深知，自己的命运终究要由自己来掌握，他不能也不应该依赖他人的同情与怜悯。
于是，在众人复杂的目光与议论声中，沈星做出了他人生中最艰难的决定。
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