林尽染沐浴换衣后，慵然落座。
李时安命人搬走浴斛，心中仍有余悸，声音里已经露出些后怕，“依夫君所见，这群匪贼是受何人指使？”
“在林靖澄眼中，似乎林氏清誉重于一切，但当初明园一案，他又的的确确为林明德犯险。长公主与他到底是有情份，指使匪贼屠杀随行下人之事，他应该做不出来。”
元瑶不由的撇了撇嘴，小声嘟哝，“有什么做不出来的？林靖澄为掩盖林明德辱嫂，明为发卖下人，可暗中要查，这些人俱是无影无踪。”
“此一时彼一时。这件事的关键在于皇室与尚书令府皆不能表态。一个已死的说书先生，任凭年事再高，说出口的也未必都是真话，眼下若是再欲泄愤在无辜百姓身上，只会显得欲盖弥彰。遑论此事又牵扯皇室的长公主，民间即便有议论，也只敢非议尚书令府。”
林尽染微不可察地点了点头，确实认同李时安所言，“周文墨终究是犯了忌讳，即便未曾自戕，也当按律处置，唯一的差别仅在于挨不挨得住拷打，会否道出幕后元谋。可这些传言说到底，还是对尚书令府不利，影响林氏满门清誉。毕竟在宗正寺的谱牒上，长公主已身故，即便民间如何谣传，亡者又如何复生？”
元瑶感觉他话中意有所指，“夫君是说，指使那说书先生和刺客的也可能是皇帝陛下？”
“慎言！”李时安面色一凝，语音略有斥责之意。
如今林府虽无眼线，但仍要时时刻刻警惕。若平素不加约束，出了府门，一时失口就会招来杀身之祸。
元瑶掩了掩唇，心领神会。
“我方才也有怀疑。长公主与林靖澄的旧事，终究是块腐肉。要么寻块纱布裹上，遮掩一生；要么狠下心，一刀剜去。”
林尽染咬了咬牙，这个念头也是刚刚一闪即逝，不敢深想，倒是经元瑶这狂悖之言复又涌上心头。
要知林明德先前构陷太子一案，楚帝可是打算借此铲除林氏，故而才有劝韦、林两家和离之举，未免波及韦府。至于如何保全林明礼，相信这位皇帝陛下胸有成算。
李时安提起茶壶的手微顿，水流溅上桌面。
元瑶见状顺势接过，又将桌案上的水珠慢慢抹开，调笑道，“时安都被你吓坏了！”
“夫君所想，我已猜了大概。”李时安轻咬着下唇，略有犹疑，此事本不该继续展开议论。偏生细细深究，似与这位皇帝陛下逃不开干系。
她起身打开房门，吩咐采苓在外把风，“夫君是想说，此事归根结底，不过是传言。坊间再如何，也不敢光明正大地妄议长公主，可位极人臣的林尚书，反倒会让众人忽视他的功绩，他能做到文官之首，更像是倚仗长公主及韦太师的势力。”
能坐实摒尘师太是长公主身份的仅有那几位，可说到底，传闻终归是传闻，谁又敢真为一个虚无缥缈的谣传，在大庭广众之下谈论，最终不过演变成关上门后茶余饭后的谈资。
可林靖澄不同，若无二十多年的政绩，他又怎能坐上尚书令的位子，如今却被传言一朝否决。看似伤敌一千，自损八百的计谋，可于皇帝陛下而言，并未危及皇权。
林尽染缓缓站起身，背着手在屋内来回走了好几趟，眉头紧锁，“当中我还有一点不曾想透，周文墨指控的桩桩件件与陛下所言似有出入，我能以皇帝陛下为掩昔日丑闻、稍加粉饰自洽，但他若真为陛下指使，似乎又并未予长公主留下活路。”
毕竟周文墨指控的罪名里，长公主犯和奸，按律徒二年。可终究累及皇室颜面，攸关林靖澄的官声和前程，长公主恐会在坐实身份、接受宗正寺审查前，就以污蔑清白为由自缢。届时，林靖澄及林氏的清誉固然有损，但依旧保全在朝中的地位和权势。这就在赌长公主与林靖澄鹣鲽情深，势必会为他舍命。若是这般想来，此举倒更像是韦氏所为。
元瑶眸光紧随林尽染，不解道，“韦氏自丧礼后不曾出过府门，她又该如何知会那说书先生？此等要事，纵然是指派心腹，怕也有所顾虑吧？”
“韦氏若想要长公主的性命，或用鸩酒，或在静心庵行刺，应该不会用如此繁复的计谋，何况还要用‘赌’的方式。”林尽染微微摇头，稍稍停顿话音，语气略缓，“且这场城外的截杀也绝非巧合，像是算准我会向木屋借道。而屠尽林明礼随行的下人，便是刻意要让此事愈演愈烈。”
且不论这场谋划后续还有无其他动作，仅凭成效而言，实在不快，赌的成分又多。可若是操作得当，收获也是颇丰。
“今晨夫君带回一把横刀，可觉察出异样？”李时安的目光投向那血迹已干涸的横刀上。
“我看过了，未有任何标识，与那只箭镞一样。”
先前林尽染拿着箭镞曾寻过铁行，确定是在北方打造的，且铸造手段很是普通，看不出特殊。
“不过才一日，夫君也不必忧思过甚。这件事说到底，与夫君并无干系。只是今日着实吓到时安与妾身了。”
李时安扶案站了起来，蹙眉道，“元瑶所言有理，往后若是要出城，或可带上申越，切莫以身犯险。”
“我省的。”林尽染笑容晏晏地执起二女的手，未在这个话题上再议，“元瑶，清雪姑娘在丰邑坊住得可还好？”
“怕是不太好。”元瑶嘴唇动了动，摇头叹息，“先前杜府尹常去清雪房中听曲，揽月楼因此也甚少让她接客，故而人人皆知他二人或互生情愫。眼下清雪虽已赎身，任谁都猜得出是何人所为。明面未有非议，可在香水铺中，已能听到些风言风语。”
“我已屡次提醒杜兄，他执意如此。怕只怕杜氏族亲会借此发难，杜兄近些时日怕会不好过。”
太阳高高地悬挂在皇城瓦蓝的上空，冷冷地普照这大大小小、数千余间宫室的每个屋顶。
林靖澄直挺挺地跪在文英殿前已有两个时辰。始终维持高举奏疏，一脸肃穆谨敬的面容，口中高呼，“林靖澄求见陛下！”
‘当~啐~’
“还让不让朕歇会儿了？”
只见一白玉茶盏从殿下掠过，摔个粉碎，惊得殿内一众侍婢纷纷跪伏，“陛下息怒！”
“息怒？让朕如何息怒？昨日茶楼一事尚未平息，今晨尚书令与治书侍御史又险些遇害。且去问问巡防营、杜子腾还有城门侯，能不能办好差事，不能办就腾出位子来，朝廷发俸可不是养一堆废物。”
楚帝这一声怒吼，将本是安静的文英殿震得回声四起，整个大殿的空气一下子凝固住了。
孙莲英小步踱至殿外，眸光不由地落在奏疏上，又紧着屈身一礼，“陛下怒意正盛，林尚书还是改日再来吧，未免不痛快。”
林靖澄微微侧过身，高举着奏疏往孙莲英面前凑了凑，舔了舔略有些发白起皮的嘴唇，语气微弱，“臣有事启奏，烦请孙公公通传。”
话音未有避嫌，里殿的楚帝听得真真切切，旋即又是一白玉茶盏摔飞出来，“滚！”
饶是孙莲英也不由地打了个冷颤，额间冷汗登时冒了出来，试探地问询，“陛下，林尚书呈上奏疏······”
楚帝遽然打断，“茶楼一事可有定论？”
林靖澄蹙了蹙眉，“还未有。”
“林尽染在城外以命相搏，救你父子二人于危难。至此，林卿还未去光德坊登门致谢，反倒是来文英殿呈什么奏疏。身为文官之首，你可知礼数。”
“陛下训斥的是。”林靖澄伏地一拜，又言道，“然国事与家事相比，臣自然是要以国事为先。”
默然良久，楚帝轻叹一声，“修身、齐家、治国。林卿分得清轻重，却理不清孰先孰后。”
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