“杜大人快快请起。”
宁王上前搀扶，扶其臂而笑，“多日未见，杜大人威猛依旧当年。”
张庭远跟着说道：“可不，就看杜大人这肤色，也能震慑百军。”
杜玉芳躬身道：“谢宁王赞誉，臣镇守边塞，每日操兵习武，风吹日晒，这肤色怕是改不过来了。”
“哈哈，本王可没有说你脸黑哦。”
“哈哈，宁王，张大人，请。”
顾冲随在宁王身后进了青州城，进城后才明白为何天陵郡守说宁王私下前来乃是爱戴百姓。
整个青州城内一马平川，不见一人，为了迎接宁王，青州城已经闭户肃街了。
杜玉芳将宁王等人接到了驿馆，一切安顿妥当后，说道：“宁王殿下与张大人先休息，晚间下官再过来，请宁王殿下与张大人前往下官府上，我已命人备好酒宴，为宁王与张大人接风洗尘。”
“有劳杜大人了。”
杜玉芳告辞离去，张庭远将他送出了驿馆。
“张大人，不知宁王殿下何日前去劳军？”
“这个……宁王未曾提起，杜大人之意呢？”
“依我之意，趁早不赶晚，明日请宁王好好休息，后日咱们便去军营，不知张大人意下如何？”
张庭远点点头，虽说何时前去最后还得宁王定夺，但他可以向宁王建议。
杜玉芳既然这样说，肯定有他的用意。
“也好，稍后我便禀报宁王。”
“多谢张大人，那我先回府去了，晚间张大人可不要吝啬，一定要多饮啊。”
“哈哈，一定，你可要备上好酒哦。”
杜玉芳带人回了府上，来到后院卸去盔甲，换上了便服。
一名锦衣公子左手握着两个玉珠，右手拿着绸扇，迈着八字步走了进来。
见到杜玉芳后，立刻埋怨起来。
“爹，这都马上中秋了，你答应儿的事情，为何还没有音讯？”
“胡闹！宁王殿下来了青州，这段时间你待在府中，不许出去。”
“宁王来了又怎样，与我何干？干嘛不让我出去呀？”
“你好惹事端，若是平时也就罢了，现今宁王在此，你还是收敛一些，等过了这阵儿，我自会给你安排。”
这锦衣公子乃是杜玉芳的儿子杜宝，杜玉芳三十五岁方得此子，视如掌上明珠，从小溺惯长大，现今已经成了好吃懒做，不学无术之辈。
在杜宝的眼里，他爹就是青州的皇上，他就是青州的太子，只要有人敢得罪他，就不会有好下场，甚至包括了青州知府庄敬孝。
半年前，杜宝儿随杜玉芳前去知州府，无意间见到了庄樱，回来后他便犯了相思，整日茶不喝饭不吃，嚷嚷着要将庄樱娶回府来。
杜宝儿早已娶妻，若再娶庄樱便只能为妾，试想堂堂知府大人的千金，又怎会委身做妾？气得杜玉芳将杜宝儿大骂一顿。
谁料杜宝儿竟然自作主张休了妻子，以此来迫使杜玉芳。再加上夫人喋喋不休的枕边耳语，杜玉芳无奈，便前往知府，向庄敬孝提及此事。
若是以前杜玉芳肯定拉不下脸来，但现在杜宝儿已无妻室，况且他与庄敬孝同在青州为官，可谓门当户对，去时虽不说有十成把握，也会有个七八分。
可谁知庄敬孝当场便拒绝了，杜宝儿的人品满城皆知，只不过杜玉芳在青州为官，众人皆是敢怒不敢言。
庄敬孝又怎么会将自己的女儿嫁与这样的人呢？
这事坏就坏在庄敬孝为人太过耿直，拒绝可以，你倒是委婉一些啊。弄的杜玉芳当时羞愧难当，回来后便恼羞成怒。从此两人貌似神离，只是碍于官场，各不说破罢了。
也正是因为这件事情，为庄敬孝埋下了祸根，以至于现今置身牢狱。
张庭远回到驿馆见了宁王，将杜玉芳之意转达过去，宁王听后，没有言语。
还有两天便是八月十五中秋节，宁王本想先去看望一下庄敬孝，借机询问一下茶器一事。但杜玉芳提出早去劳军，这也是一个不错的主意，恰逢中秋佳节，或可更能鼓舞士气，激励兵士。
“也好，那便按照杜守备之意，后日便去劳军。”
顾冲从驿馆走了出来，他前来青州最主要的任务就是查清庄家一案。至于宁王劳军一事，与他无关，也不用他费心。
想要查清此案，就得见到庄家的人，尤其是庄敬孝。可他在牢中，若想见到他，只能等宁王劳军回来。
顾冲一路打听，来到了知州府。
此时知州府大门紧闭，门上贴着封条。顾冲上前一看，真是哭笑不得，封条上居然写着，青州知府查封。
这也可以？自己把自己给封了。
这里寻不到人，顾冲并没有放弃，他知道庄樱肯定就在附近。于是他辨别了一下方向，沿街寻找客栈打听。
“庄知府可是个好官啊，可惜了这样一个好官，居然也会进了牢狱，苍天无眼啊。”
“青州路不拾遗，夜不闭户，都是庄知府之功劳。”
“哎！好人不好报，恶人却当道，什么世道啊……”
顾冲这一路没有打探出一点庄家的消息，听到的都是青州百姓对庄敬孝的赞扬。可见庄樱说得不错，其父还真是一个好官。
眼见天色欲黑，顾冲便走进了一家小酒馆，吆喝道：“伙计，来两个小菜，两个馒头。”
“好嘞，客官，可要酒吗？”
“不要，来碗水便可。”
顾冲坐在角落里，这里光线昏暗，室内还未曾点起烛火。若是不注意，还真不好瞧见他。
很快，两碟小菜两个馒头便上来，顾冲抓起馒头就吃了起来。
正吃着，他听到一个耳熟的声音响起，“掌柜的，两个小菜，一个馒头，麻烦差人送到对面二楼客栈。”
顾冲一抬头，果然是她，那个将他扔进马槽中的黑衣蒙面女子，她也来了青州。
来的正是唐岚，她丢下半块碎银，转身离去，并没有发现顾冲就坐在角落里。
顾冲咀嚼着嘴中馒头，脑子里想着事情，忽然间他诡笑了起来。
“伙计，你这里可有蒙汗药吗？”
顾冲跑到药铺，一开口吓了伙计一跳。
“这位小哥，你可不要乱开玩笑，谁敢卖那个呀？”
“哦？不让卖呀。”
顾冲歪歪脑袋，接着问道：“那有没有吃了以后会拉肚子的药？”
伙计点点头，答道：“泻药啊，这个有，大黄便是。”
“好好，给我来上一包。”
“一包？只需点点就可，若是一包，只怕三天之内人都起不来了。”
“有多少来多少就是了，我又不是不给你银子。”
顾冲从身上银票中抽出一张，拍在了柜台上。那伙计看了看，摇头道：“银票太大，我这小本生意可换不开。”
“我没时间去换银子，你快些抓药，这银票先存你这里，下次抓药我便不用给银子了。”
顾冲急忙催促着，若是再耽搁些时辰，酒楼伙计就已经将饭菜送过去了。
跑回酒楼之时，恰好伙计提着食盒刚要去送，顾冲将伙计唤到了角落里来。
“这可是刚才蒙面那姑娘要的饭菜？”
伙计点点头，答道：“是啊。”
“她是我的朋友，这两个小菜怕是不够她吃。这样，你让厨子再做一个荤菜，一并送去。”
“可是那位姑娘只点了两个小菜……”
顾冲再次抽出银票，拍在桌上，说道：“你去做便是了，银子我来付。”
伙计一看这么大面额的银票，乐呵呵地拾了起来，“好嘞，我这便告诉厨子加菜。”
“食盒你先放这里，来回拎着不沉吗？”
“诶，好。”
伙计将食盒放在顾冲身边，拿着银票跑去里面。顾冲伸脖子看了看，乐呵呵的从怀中掏出了药包。
“我让你给我下药，我躺马槽你跑茅厕，嘿嘿。”
顾冲下手够狠的了，将一包大黄都撒进了菜内，拿起竹筷搅拌均匀后，将菜碟放回到食盒内。
一会功夫，伙计端着一盘荤菜走了过来，笑问道：“客官，你看这菜可还满意？”
“哎呀，我忽然想起，我这朋友不吃荤菜，你看看这事弄得。”
顾冲面色为难，吧唧着嘴巴，整的伙计端着盘子也不是，放下也不是。
“这样吧，这道菜便送于你了，银子我照付，你赶紧将这两个小菜给我朋友送去吧。”
“哦……好的。”
伙计转身将荤菜又端了回去，拿着几块银子回来交给顾冲，这是银票找回来的。
顾冲看着伙计进了客栈，嘴角一笑，哼着歌走了出去。
真是无巧不成书，顾冲正欲回驿馆，走着走着，忽然觉得刚刚过去那个女子怎么有些眼熟……
顾冲驻足回头，一个灵巧的背影正挎着竹筐向前走着。
“小蝶。”
顾冲试着喊了一声，那女子停下脚步转回了头。
“真是你呀，好巧。”
顾冲一见果真是庄樱的贴身丫鬟小蝶，遇到了她自然就找到了庄樱。
“顾公公，你已来了青州？”
“嘘！”
顾冲让她噤声，这大庭广众之下，被人唤做公公可是一件难为情的事情。
“你家小姐呢？”
“我家小姐在家中。”
“家中？我看到知州府已经查封了。”
小蝶点点头，说道：“小姐并未远离，我们就暂住在不远的民房。”
“哦，是我疏忽了。”
小蝶一说顾冲才想起，自己只顾得找客栈，却没想到她们租了院子。
“你带我前去见你家小姐。”
“嗯。”
小蝶显得很高兴，白日里官府告知肃街，小姐便猜到许是宁王来了。现在见到顾冲，便说明小姐猜的没错，老爷有救了。
顾冲跟着小蝶七走八拐，在一个巷弄内的门前停了下来。
小蝶回望顾冲，说道：“顾公公，就是这里。”
顾冲点点头，小蝶推开院门，顾冲跟着走了进去。
“小姐，你快出来看看，谁来了。”
小蝶兴奋喊起来，顾冲站在院中，看到那个让他在梦中都会梦到的美人，正从屋内走了出来。
“顾公公……”
庄樱露出甜美笑容，只这一笑，顾冲连日来的颠簸之苦，瞬间便觉得值了。
“庄小姐，好久不见，可想死我了……”
这是顾冲的肺腑之言，可庄樱听后顿时面上飞霞，轻咬玉唇，低声说道：“顾公公可是欺负我形单影只吗？”
“这……不不！”
顾冲连忙道歉，躬身道：“是我口无遮拦，还请庄小姐勿怪，我再也不敢了。”
庄樱见顾冲赔礼，也跟着回礼，说道：“顾公公不必这样，庄樱并未怪罪公公。”
顾冲心想，你还不如怪罪我呢，你越是这样，我这心里越不好受。
“小姐，请顾公公屋内坐吧，我挖了些野菜回来，这便去煮了吃。”
小蝶在一旁打了圆场，顾冲听后，愣问道：“你挖了野菜？你们只吃野菜吗？”
小蝶看了看臂弯处的竹篮，低下了头去。
顾冲走过去，掀开竹篮上面的盖布，竹篮内可不是野菜嘛，足足有半篮之多。
庄樱低声说道：“让顾公公见笑了，我们主仆租下这院子后已无多余钱粮，只能以野菜充饥。”
“是呀，这还是小姐当了发簪，不然我们早就饿死了。”
小蝶跟着委屈诉苦，说得顾冲心疼不已。
“你们皆是娇弱之躯，怎可以此为食。”
顾冲从小蝶手中夺过竹篮，丢弃在地上。小蝶看着散落地上的野菜，惊呼起来，那可是她从午时挖到黄昏才挖到的呀。
顾冲从怀中取出银票，分了一半给小蝶，说道：“你去街上买些肉菜回来，小姐身子娇贵，没有肉哪行。”
庄樱见状，急忙阻拦，说道：“顾公公不可，我怎能受顾公公如此大恩，民女实不敢受。”
小蝶拿着银票也是不敢出声，这么多银子她可从来没有见过。
“不必客气，我这人就是心软，最看不得人家受屈，尤其是……你。”
顾冲看向小蝶，笑道：“我也还未曾进食，不如这样，你先去酒楼要些饭菜回来，不然我就要饿死了。”
小蝶望向庄樱，庄樱轻轻点了头，小蝶嘴上乐开了花，向顾冲施礼后小跑了出去。
“一定要有肉，最少八个菜……”
顾冲向着小蝶身后喊着，回过头来，看到庄樱正向他掩嘴偷笑，这下可把顾冲乐坏了。
庄樱之美，无以伦比。
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