瑞雪新至兆丰年，风雨依旧照春归。
一年后，边境新城。
牧其儿从外头走进来，大氅上落满了雪，她在门外将雪抖掉，大氅随手放在软榻上。
走到炭炉旁，烤了一会，直到感觉身上的寒意尽数消散了。
才走进内室去，阿日斯兰斜倚在床榻之上，怀里拢着个熟睡的奶娃娃。
“几时睡的？”牧其儿轻声问道。
阿日斯兰掀起眼皮看她一眼，神情里多少带着几分幽怨。
道：“才刚哄着睡下。你只顾着铺子，孩子都顾不得了。”
牧其儿用适才已经烤暖和的手指轻触了下婴孩的粉嫩脸颊。
笑道：“当初不是你非要自己带着他的，怎的现在又来怨我？你若是不愿意带他。
你义父，我阿玛还有萨仁可都在后面等着呢。”
阿日斯兰赶忙接回话道：“让他们等着去吧，可不让给他们。”
他看着牧其儿自袖袋中掏出一封信来看，脸色黑了几分。
又假装不经意间问：“他还派人给你送信呢？往日里都是不看直接烧掉的。怎的今日还拆开来看？”
牧其儿见他神色不佳，逗弄道：“皇帝还是要请我回宫做皇后。”
阿日斯兰看出了她的心思，换了脸色，笑意勾人，懒懒道：“那我们爷俩算什么？”
牧其儿见他不上钩，失了逗弄的兴趣，将信递到他手边让他自己去看。
待见到那信上的内容阿日斯兰坐起了身，正色道：“太后这是在为皇帝安排后事吗？”
“你一直不肯入京，太后她便将心思动到我这了。暗桩上的人来报，皇帝身体已然衰败至极，只怕也就是这几日的事了。”牧其儿从桌案上拿起纸笔思量着如何回信。
阿日斯兰轻手轻脚从床榻上下来，走至桌案前揽过牧其儿坐下，问道：“你待如何回信。”
牧其儿转头去看他，见那衣袍领子有些松散开了，露出小麦色结实的肌肤。
她有些心猿意马，伸出纤细手指去戳那块块分明的壁垒。
阿日斯兰被她戳的起了兴致，捉住她作乱的小手按在胸前。
他正待更近一步，牧其儿却轻咳一声，正色道：“男子汉大丈夫当志在庙堂，你有治国之志，不必为我屈居在此的。”
“怎么能是屈居呢？我生于此，长于此。你和儿子在哪，哪里就是我的家。”阿日斯兰被她的话转移了注意力。
“可太子怎么办？朝野之上本就纷争不断，若是皇帝驾崩，谁能来辅佐幼子？
你忍心塔娜拼命生下的孩子孤身一人长大，你毕竟是他的舅舅，该尽力辅佐他才是？”牧其儿温声劝说着。
阿日斯兰本就迟疑此事，只是因着牧其儿不愿入京，他便一直没有答应太后。
牧其儿见他不言语，知道他是有了动摇的心思。
继续道：“你不愿意去，不过是为着不想与我们娘俩分开，我今日出去便是办此事。
此处的一应事务我已全都尽数交给那日松和小小管着。异族的铺子有嫂子相看着。
我无非就是看看账本，在哪里都能看，你若是愿意回京，我便随你入京。”
阿日斯兰面露喜色：“当真？”
“当然是真的，我还能骗你不成？适才英娘来报，之前从异族送来的种马这两年繁育颇多。
足够边境巡察用了。明日你去将今年的战马送去军营，待此事办妥，咱们便可入京。”
“好，你先写了回信，我今日便去安排。”阿日斯兰高兴道。
牧其儿看他一眼，示意他松开握着自己的手，才好写信。
阿日斯兰却似是不懂她的意思，揽过她的肩膀倾身覆了上去。
一声婴儿响亮的啼哭声似要掀翻屋顶。
阿日斯兰忍了又忍，只得站起身去看那已然睡醒的儿子。
牧其儿站在他身后双手叉腰忍不住笑出了声。
.........
太后看完牧其儿的书信后，欣慰的点了点头，露出了难得的笑意。
一旁的苏沫儿给她揉捏着肩膀，轻声道：“可是嘉和格格的书信？还是她最心疼您。”
太后轻轻点点头，没有言语。
龙榻之上昏迷已久的人慢慢的睁开了眼，瘦骨嶙峋的手指轻轻抬起似想要去抓住什么。
“皇帝醒了！”苏沫儿惊喜出声。
太后颤巍巍的伸出手去握住他想要抬起的手，轻声道:“可是想要吃点什么？”
“皇额娘，是她回信了？可是她回来了？她原谅儿子了？”声音干枯嘶哑，透着难以言说的痛楚。
“是她回来了。”太后哽咽出声，不忍让他在最后的时候还放不下。
那浑浊干涩的双眼渐渐现出了一丝亮光，他奋力吸了口气，却因太过用力被呛的咳了起来。
“太医！太医！”苏沫儿朝殿外喊着。
在外听候差遣的太医蜂拥而至，号脉、扎针，几息过后，皇帝终于平顺了下来。
只是那眼睛里的光淡了下去，他鱼目般的眼珠子动了动，看向太后所在的方向。
断断续续开口：“皇额娘，我时刻都在后悔当年的决定。若是当年没有……若是没有……”
话未说完他又咳了起来，太后忙着为他顺气，道：“无需多言，你要说的哀家都知道。
这些话，待你养好了病，亲自去与她说。”
他用力的喘着粗气，想要多活一些时日，等到她来，再同她说上那些在心底里翻来覆去的话。
他这一辈子，受众人敬仰，万民朝拜。临终之时，却只想重得一人心，无奈时光不等人。
他似是回到了那个小时候被她追在身后叫哥哥的日子。
若是能重来，他定然不会再让她伤心。
但世间的事，便是如此，没有后悔可言，即使他是皇帝。
众生面前，人人平等。
太后看着眼前呼吸平缓之后渐渐停了的人。
手指颤抖着向他鼻子下探去，再也感受不到一丝的气息。
一道泪痕自她的脸颊缓缓滑落，她嘴角轻颤，忍住了喉咙里的呜咽。
有太医上前为皇帝把脉再次确认之后，一旁服侍的小禄子长喝出声：“皇帝驾崩了！”
殿外候着的朝臣跪倒一片，呜呜咽咽的哭出了声。
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