宁康二年，正月初十，沛郡治所相县（今安徽淮北市相山区附近）。
郡衙内一名三十上下，英俊儒雅的年轻将领站在沙盘前久久不语，陷入了长思之中。
谯郡除了北面是涡水，其他三面都是平原，足足有六十多万氐秦军马围困，该如何能击败敌军一举解围？
忽然，堂下有快速的脚步声打断了他的思路，转身一看，跑上来一名军兵大声喊道：“禀报振武将军，城父有文书送来。”
他伸手接过军兵递过来的文书，打开一看，上面简短的写道：幼度兄，建康发兵三万已到城父，荆州援军已到陈郡，不知贵部现在沛郡何处，件信请来城父共商大计。落款为兖州长史王恭。
谢玄（字幼度）将文书放在背后，再次看向了沙盘，朝廷有邸报称现在是三路大军，自己带了一万北府军在东面据谯郡二百里左右，城父有建康军三万，西面自己老家陈郡（今河南周口市附近）有荆州军不知多少。
这样就能一举破敌吗？除非是从一条线路一起攻击，而且这三、五万人马还得与谯郡城内友军一起发起进攻，如果会师，蔓延开来，才能令氐秦军马混乱，一举破之。
那么怎么才能令城内外从一个方向同时发起进攻呢？
他的思绪又回到了年前，在广陵接中书监叔父谢安的书信，太后突然决定临朝听政，叔父虽然还是尚书仆射但录尚书事，等同于大权独揽把持了朝政，这对于谢家是从来没有过的辉煌时刻，竟然在桓温死后走上了巅峰。
太后在朝堂上拍板由荆州军、建康军和自己的北府军三路驰援谯郡，由自己都督三路诸军事协同城父兖州军一起解围。
接信后，率领北府军连元日节都没过星夜启程赶来了淮北。
如果此战能击败氐秦大军，一解谯郡之围，那举国上下都能看到我们谢家的实力，令叔父在朝堂上立足更稳，话语权更重了。
无论如何也要打好这一战，如果败了，叔父也将颜面扫地。
正在思忖着，听到大堂下传来了纷杂的脚步声。
谢玄知道自己无法再考虑战局了，于是转过身来，踱步到了中堂中间。
“振武将军，军马已经布置妥当。”一名身材高大瘦削，四肢修长的将领躬身禀报道。
谢玄边向大堂中的座榻走去，边挥手道：“无终，你们几个都过来坐。”
转过身来，见众人还未就座，心中非常满意，自己还没坐，谁敢坐？
北府军脱离了兖州，准确的说脱离陈安两年了，已渐渐在自己掌控之中了。
于是率先坐下，微笑道：“诸公，快坐，快坐。”
几个人这才坐下，但一起正襟危坐，看向谢玄，聆听教导。
谢玄环顾这几个北府军中将领，缓缓道：“刚刚接城父急报，约我军速去会合，共商讨敌大计，诸公以为如何？”
在座位都是北方流民出身，承蒙太尉陈谦和左军将军陈安选拔及提携，才能进了政府正规军，很少参与意见，只知道执行。
众人默默无言，在谢玄的教导下，大家都被训练成了只听命令不闻世事的习惯了。
谢玄的锐利眼神从众人脸上一一划过，忽然看见了一个二十多岁，紫色面孔，一双环眼正炯炯有神地看着自己，这是北府军中勇将之一，刘牢之。
他以前就是从谯郡被贬斥而来北府军的，应该熟识谯郡那边的情形，于是微笑道：“道坚，你可有何见解？”
刘牢之没想到会问到他，稍稍一怔，略一弯腰道：“末将以为天寒地冻，信息不畅，且氐贼势众，谯郡四战之地，无懈可击，唯有内应外合，一举破敌。”
谢玄暗暗道，刘牢之的意思跟我一模一样。
只听孙无终在座榻中沉声道：“一举破之，关键之处在于跟城内有所联系，如果联系不上，一切都是妄谈啊。”
谢玄暗自思忖，这是问题所在。
忽然，又有一个年轻高亢的声音传了出来，“末将愿去试一试。”
“哦？”众人一起发出了惊讶的声音，转头齐齐看去，原来是十七岁的都尉封厉。
果然是众人拾柴火焰高，集思广益的确有好处，谢玄手抚下颌道：“封都尉如何能进的谯郡城内呢？”
封厉从座榻中站起，躬身道：“禀振武将军，谯郡城北护城河与东北涡水贯穿，若从涡水而过，可偷偷进入。”
此言一出，大堂上发出了一片笑声，众人七嘴八舌地道：“涡水已然结冰，水面上天天有氐贼军兵巡逻，如何过去？”
“荒谬至极。”
“胡言乱语”
只听封厉不疾不徐地高声道：“我可以！”
三个字把众人的嘲笑声打断，一时间大堂上静了下来。
“末将出自渤海封氏，自幼在海边长大，即便是冬天也能下水。”封厉淡淡地道。
这下可打破了众人的认知范围，不敢再多说什么。
谢玄胳膊肘撑在案几上，手抚下颌，思忖良久道：“不行，太过冒险，涡水两岸皆是秦军大营，万一被抓获怎么办？”
“末将父亲早亡，因战乱随母亲南逃，蒙左卫将军在乱军中相救到了谯郡，从军之时年方十一岁，后被派来北府军并提拔为都尉，如今无以为报，宁一死报答，如果被擒，振武将军再图其他良策！”
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