因为是往灾区赶路，安全起见，苏伦等人架了两辆马车，马车上准备了一些干粮、棉被、茶叶和随身的行李和防身武器。
他们沿着官道一路向北，与郦城相邻的几个郡县情况都还算不错，虽然粮价已经飞涨，情况还算不错，虽然粮价飞但也没出什么大乱子。
然而越往北走，形势就越严峻。渐渐的路上开始出现了很多乞丐，他们衣衫褴褛，面容憔悴，眼神里充满了绝望。这些乞丐大多是从北方逃难过来的，北方今年实在是太干了，许多地方颗粒无收，他们吃光了家里的余粮，只得向南乞讨。
苏伦心中一阵酸楚，他从来没有见过如此悲惨的景象。他原本以为自己小时候已经够苦了，但是跟这些难民相比，简直就是小巫见大巫。
他不禁想起了小时候在村子里，那时候虽然家里穷，但是至少还有一口饭吃，不至于饿死街头。现在看到这些难民，他才意识到自己是多么幸运。
如果计划成功的话，既能免百姓于战火之中，又能帮到这些无辜的难民，苏伦此刻倒是更加坚定了要促成两国交好的决心。
几人路过一处村庄，决定停下来休整一会顺便打探消息。来到一座小院前，苏伦轻轻叩响了房门，然后提高音量，大声问道：“请问有人在家吗？”
然而，四周一片安静，没有人回应他的敲门声和询问声。
苏伦皱起眉头，再次用力敲门，并大声喊道：“请问有人在家吗？我是一名路过的商人，口渴难耐，希望能讨点水喝。”
然而，屋内依然静悄悄的，没有任何动静。
见此情形，苏伦无奈地摇了摇头，转头对身后的同伴说：“可能这户人家没人在家，我们去下一家看看吧。”说完，一行人便继续向前走去。
他们走过几个院子，每个院子都紧闭着大门，敲了好多次也没人开门。
苏伦等人心里不禁泛起嘀咕，这个村子里的人怎么都不在家呢？该不会是有什么古怪吧。
苏伦再次敲了敲门，依旧无人回应。
苏伦眉头微皱，正准备转身离开时，突然听到一声轻微的响动，门开了一条小缝。透过门缝，可以看到一双充满警惕的眼睛正在打量着他们。
“小朋友，你别害怕，我们不是坏人，只是路过此处，有些渴了，想讨几口水喝……”苏伦尽量让自己的声音听起来温和一些，他微笑着对小女孩说道。
原来开门的是个七八岁左右的小女孩，她睁着一双大眼睛，好奇而胆怯地看着门外的众人。听到外面的动静，一名老妇人匆匆从屋里走出来，“莲儿，不是和你说了吗，千万不能给陌生人开门。”说完，她又警惕地看着苏伦等人，见他们衣着整洁干净，也没有什么无礼的举动，才稍稍放下了些许戒心，但还是忍不住警惕地问道：“几位是什么人，为何来此？”
苏伦连忙解释道：“这位夫人，咱们是过路的商人，有些口渴，想讨口水喝，没有恶意的……只是连着敲了好几家的门，都没人回应……”
老妇人闻言有些不放心地打量了几人几眼，犹豫了一下，最终还是点头答应了下来：“既然这样，你们就在这等着，老妇人去给你们装水。”说完，她又转身拉过莲儿，严肃地叮嘱道：“莲儿，快进屋，没叫你不许出来。”
莲儿乖巧地点了点头，跟着老妇人走进了屋子。苏伦等人则静静地站在门口等待着，心中暗自思忖为何这里这些村民如此警惕陌生人的到来。
老妇人并没有让苏伦几人久等，很快就拎了一个水壶和几个碗过来给众人倒水。
苏伦谢过老妇人后，看着碗里清澈的水，心中感叹不已。他端起碗喝了一口，甘甜的味道让他精神一振。
喝完水，苏伦放下碗，看着老妇人说道：“夫人，不知贵村为何如此抵触陌生人呢？”
老妇人叹了口气道：“还不是那些北方来的难民害的。两日前，咱们村里来了几个难民，见人可怜，柱子她娘便拿了些吃的给他们。可谁知这些人恩将仇报啊，见人家里当时只有孤儿寡母，便抢走了他们家所有的粮食和银子，柱子母子俩上前阻止，却被那些人打成重伤，真是造孽呀……好了，你们既然喝完了水就快些走吧。咱们这现在可没人敢收留陌生人……”
听到这里，苏伦等人不禁皱起了眉头。他们没想到会发生这样的事情，难怪这个村子对陌生人充满了警惕。
苏伦拱手致谢道：“多谢夫人赠水之情，一点小意思，就当给孩子买些零嘴吧。”说完，他从怀里掏出一些碎银子递给老妇人。
老妇人有些惊讶地看着苏伦递过来的银子，连忙推辞道：“不行不行，我怎么能要你的钱呢！”
苏伦微笑着说：“您收下吧，我们也没什么可以回报您的。这点钱就当作我们的一点心意。”
老妇人犹豫了一下，最终还是接过了银子，只是仍然有些担心苏伦等人会不会另有企图。
看着老妇人眼中的戒备，苏伦等人对视一眼，心里都明白这个村子的人对陌生人很警惕，既然如此，他们也不便多做打扰，于是跟老妇人说了声告辞，便转身离开。
老妇人看着他们渐行渐远的背影，一直紧绷着的身体才放松下来，她大大地松了口气，然后赶紧关上家中的大门，快步向里屋走去。
而另一边，苏伦一行五人则加快了速度，继续向前赶路。照目前的情况看来，如果不想在野外露宿，那就得抓紧时间赶往下一个县城了。
其实，对于这几个大男人来说，就算是在外面随便找个地方睡一觉也没什么大不了的。然而，根据刚刚打听到的消息，现在似乎并不太安全。虽然他们几个人的身手都不错，但如果真的发生了冲突，引起不必要的麻烦和关注，那可就得不偿失了。所以，与其在外面冒险，不如趁天黑前赶到县城，找个客栈或酒楼好好休息一下，顺便打探一下消息。
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